仅仅过去了两天，原本驻扎在维斯拉河对岸的格伦维尔军队就越过了那条曾经被视为天然屏障的河道。原因说简单也简单——后方的法尔肯军队正像嗅到了血腥味的狼群一样，死死咬住他们的尾巴不放。格伦维尔的残兵在前，法尔肯的追兵在后，中间隔着的每一寸土地都被马蹄和军靴踩成了烂泥。撤退和溃败之间，往往只隔着一层薄薄的纸，而这一次，那层纸已经被捅穿了。
原本还打算顺道搜刮途经村庄财产的格伦维尔军队最高长官、同时也是格伦维尔家族一员的兰德斯·格伦维尔，他在听说他妈的法尔肯军队还在追他们时，直接被吓破了胆。
这位贵族老爷甚至没有等到斥候二次确认情报的真实性，就连夜率领着一众亲信率先脱离了大部队，策马朝家族驻地的方向狂奔而去，马蹄溅起的泥水还没落地，人已经跑出了好几里地。军帐里的地图还摊在桌上没来得及收，喝了一半的葡萄酒在杯子里晃出暗红色的涟漪。
失去了领头羊的格伦维尔军队顿时如同鸟兽般散去。这种溃散几乎没有任何过渡，昨天还是一支勉强成形的队伍，今天就是一群四散在乡间小路上、各奔东西的散兵游勇。
原因无他：自打一开始，这些所谓的军人就是格伦维尔家族从领土各个犄角旮旯里用强硬手段招来的地痞无赖，又或者是整日无所事事、被几枚铜币和一顿饱饭骗进军营的年轻人。
这些人穿上军装之前，连怎么握剑都没学过。穿上之后，唯一学会的就是在暴力的管制下乖乖服从。
总之，一旦没了那根能把他们抽得鲜血淋漓的鞭子的管教，他们立刻就会释放自己的天性——就像一群被关在笼子里饿了好几天的野狗，突然发现笼门没锁。
其中一伙人脱离管制后，很快就脱离了主干道，沿着一条坑坑洼洼的泥巴路，溜到了附近一处名为白丘村的村庄。
村子不大，十几间茅草屋稀稀拉拉地散落在矮坡脚下，几缕炊烟从屋顶上歪歪扭扭地升起来，还没飘多高就被风吹散了。村口那棵老榆树的叶子落了大半，剩下的几片焦黄的枯叶在枝头瑟瑟发抖。
这伙人里打头的是个叫哈珀特的混蛋。他有着一双浑浊得像是泡在酒缸里的眼睛，嘴唇又薄又干，嘴角永远挂着一层令人不适的油光。
他刚凑近一间屋子的围栏——说是围栏，其实就是几根歪歪扭扭的木桩子用麻绳胡乱绑在一起，勉强算是圈出了一个院子的范围——就看到一个身材不算窈窕的妇女捧着篮子从屋子里走出来。
妇女大约三十来岁，穿着粗布缝成的灰褐色长裙，袖口磨得起了毛边。她的脸被日头晒得有些粗糙，头发随意地盘在脑后，几缕碎发从发髻里散出来，贴在汗津津的脖子上。
她打算去屋子后面的鸡舍，给仅剩的那两只鸡喂点麦麸和谷壳什么的。这两只鸡耷拉着脑袋，羽毛暗淡无光，瘦得连骨头都快戳出来了。
而在几个月前，鸡舍里的鸡就算每个月杀一只都足以吃到明年——直到格伦维尔军队从这里路过了一次。
“哇哦，看看这是谁啊？”
哈珀特的眼睛一下子亮了。那不是看到什么美好事物时眼里的光，而是饥饿的野兽看到猎物时瞳孔里一闪而过的幽光。他当即兴奋地翻过围栏，一脚踩断了最上面那根早已朽烂的麻绳，木桩子往旁边歪倒，发出一声沉闷的呻吟。
他的靴子落在院子里仅剩的那一小片菜地上，碾碎了几棵不知道费了多大劲才从干裂泥土里冒出头来的菜苗。
哈珀特开始一边做着下流的动作一边朝妇女靠近，胯部一下一下地往前顶，手指朝自己勾了勾，舌头舔过干裂的嘴唇。
“到这儿来，女士！来吧，别害羞，你需要的只是——”
他故意表现得非常猥琐，每一个动作、每一个眼神都像是照着某种最令人作呕的剧本演出来的。别人一看就知道，这家伙是个彻彻底底的下流杂种——或者也可能不是故意的，而是他骨子里就是这样的人，根本不需要表演。
可接下来发生的事情，却让哈珀特有些惊讶。
妇人脸上浮现出了厌恶。那是一种毫不掩饰的、几乎是本能反应般的厌恶，就像是看见了一坨黏在鞋底甩不掉的脏东西。但她没有惊呼出声，没有落荒而逃，更没有像那些三流小说里写的那样当场表演一个平地摔。
她只是谨慎地往后退了几步，手里捧着的篮子挡在身前，碎步后撤的时候脚跟踩得很稳，既不过度慌乱也不贸然转身，始终和眼前这个突然闯入的混蛋保持着让自己安心的距离。
哈珀特愣了一下，脚步顿了顿。
这种反应不在他的预料之内。
他之前遇到过的那些女人，要么尖叫着逃跑，要么吓得瘫软在地上哭，要么——如果运气好的话——她的丈夫或父亲会冲出来挡在前面。
但眼前这个女人，既不尖叫也不逃跑，只是拿一双冷静得有些过了头的眼睛盯着他。
也许她已经习惯了这种事了。
他在心里恶劣地想着，嘴角勾出一个更加恶心的弧度。
真羡慕在这之前得到过她的人。
他往前迈了一步。比起乖乖就范的猎物，他更喜欢会挣扎的那种。
“你不会想这么做的。”
妇人开口了。她的声音冷冷的，像是在腊月里被井水浸过的粗布，不带一丝温度。
她说这话的时候没有后退，也没有提高音量，就那样稳稳当当地站在满是烂菜叶和鸡粪的泥地上，一手捧着篮子，另一只手垂在身侧，指节微微蜷着，像是在握一把看不见的刀柄。
“来自圣殿的骑士们正在附近徘徊。他们承诺会保护这个村庄的人，会杀死所有心怀恶意的家伙。”她顿了顿，目光从哈珀特身上移开，扫过他身后那几个翻过围栏的同伴，一个接一个地看过去，像是在清点数目，“你们要是识趣，就应该转头就跑。”
喜欢从高铁上开始的猎魔人之旅请大家收藏：(m.20xs.org)从高铁上开始的猎魔人之旅20小说网更新速度全网最快。