自从巧娥过完生日后，来张员外家提亲的人就络绎不绝，这些人大多都是其他镇上或村落的大户人家，但这些前来提亲的人都被张员外一一拒绝了，接待完最后一位客人已是下午，张员外和夫人吕氏忙碌了一天，便在堂屋里坐下来喝茶。
吕氏抱怨的说道：“老爷，你就没有想过，我们把人都拒绝了，以后恐怕就没有人再来提亲了，巧娥的婚事怎么办？”
张员外不屑的说道：“我们巧娥是圣女学院的高级生，个性乖巧，人又长得漂亮，还愁找到不到如意郎君？”
吕氏接着说道：“我知道你喜欢刘公子，刘公子跟巧娥也的确般配，可是到现在刘保长都没有一句话，说明他就没有那个意思，我们也不能因为刘公子而耽误了巧娥。”
张员外有些不耐烦的说道：“你懂什么，巧娥生日那晚我就看出来了，刘公子对巧娥情深意切，只是刘保长不知道而已。”
吕氏回道：“我怎么就没看出来，要说对巧娥有意思的我看是那个魏天庆，否则也不会来给巧娥辅导。”
张员外冷声说道：“他魏天庆想都别想，他哪一点配得上咱们家巧娥？”
夫妇二人谈论完巧娥的婚事，张员外把管家叫了过来，吩咐管家从明日起，闭门谢客。
管家应声后走了出去，随后又回到大厅，说道：“老爷，刘保长来了。”
夫妇二人一听是刘保长，连忙起身去院子里迎接，张员外笑容可掬的拱手说道：“刘保长，您这一来，鄙人顿时感到蓬荜生辉，快请。”
刘保长还礼回道：“得知员外家贵客不断，因此才在这个时间段赴来，希望没有打扰到二位。”
吕氏也在一旁说道：“刘保长您太见外了，刚才还和老爷提到您呢。”
招呼刘保长入座后，张员外吩咐丫鬟给刘保长沏茶，刘保长说道：“噢！愿闻其详？”
张员外先是借机提到巧娥的亲事，之后又把刘若东夸赞了一翻，说道：“刘公子和巧娥也算是青梅竹马，只是不知道刘保长意下如何？”
刘保长连忙说道：“因缘这东西可遇而不可求，我就是为此事而来。”
张员外夫妇以为刘保长要向他们提亲，不约而同的露出一丝喜悦之情，相互对视了一眼，张员外慌忙说道：“刘保长有话请讲。”
刘保长喝了口茶，清了清嗓子说道：“我此次来是受人之拖，向巧娥提亲。”
张员外和夫人吕氏一时哑然，张员外有些失落的问道：“不知是何人有如此大的颜面，竟让刘保长亲自出马？”
刘保长回道：“就是我们村的魏天庆。”
张员外断然回绝，说道：“不行，难道在刘保长眼里，我们家巧娥只配得上魏天庆这种没有任何前途的村夫？”
刘保长挺了挺身子，摆出一副官人架势，说道：“员外何出此言，巧娥乖巧聪慧，的确是应当找一个品行端正、才华横溢的如意郎君，魏天庆虽然没有上过学，但此人相貌堂堂，而且勤奋好学，来我们龙尾村这些年，一直恪守规矩，品行我们都看在眼里，故而才答应给他们帮忙来促成这桩亲事。”
张员外脸色铁青，望了夫人吕氏一眼，吕氏也和他一样脸色难堪，说道：“既然刘保长看不上巧娥，还是请回吧，回去告诉魏家，让他们死了这份心。”
刘保长冷声说道：“难道员外和夫人一心想攀高枝，像魏天庆这样的年轻人就入不了你们的眼？”
张员外把头扭向一边，不再作答，吕氏面无表情。
见张员外夫妇对魏天庆的印象如此欠佳，知道多说无益，便起身愤愤离去。
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