林木森轻叹一声，“若真如此，朕待在宫里，反倒像是在明处等着暗箭。”
他揽过李师师的香肩，语气又变得慵懒起来：“你这里……外人只知朕是风流才子，反倒可能更安全些。何况，有师师这样的绝色在身边，就算真有刺客，看着你也忘了动手了。”
他这话半是玩笑，半是真心。来撷芳园，既有迷惑外界、暂离可能被渗透的皇宫的考量，也未尝没有在李师师这里寻求片刻放松和慰藉的意思。
毕竟，面对一个“不死不休”的顶级杀手组织，即便是帝王，心理压力也是巨大的。
李师师闻言，娇嗔地捶了他一下，眼中担忧未褪，却也不再多说，只是更紧地依偎进他怀里，轻声道：“那陛下万事小心，臣妾……总是盼着陛下平安的。”
林木森搂着她，目光却投向窗外沉沉的夜色，眼神深邃莫测。“血影”……这场游戏，才刚刚开始。
“血影”。
这两个字在江湖和某些阴暗的角落里流传，却鲜有人能真正窥其全貌。它更像是一个萦绕在权力与财富顶端的幽灵，一个用于恐吓或交易的恐怖传说。
血影这个组织真正做到了无迹可寻，却又无处不在。
无人知晓“血影”起源于何时，由何人所创。它的总部或许藏在烟雨江南的某条深巷，或许隐于西北大漠的某个废墟，又或许，它根本就没有固定的巢穴，只是一个由无数条暗线编织成的巨大网络。
它的成员可能是街边卖炊饼的小贩，可能是青楼里卖笑的歌姬，也可能是衙门中道貌岸然的官吏，甚至可能是某位高门大户中深居简出的贵人。
他们平时与常人无异，只有在接到“血影令”时，才会褪去伪装，化为索命的幽影。
血令既出，不死不休。“血影”接生意，不看目标善恶，不论是非曲直，只认一种东西——那就是他们独有的“血影令”。
一种以特殊材质和暗红色印记制作的契约。一旦接下“血令”，收取定金（往往是天文数字），便意味着契约成立。从此，不死不休。
这不是一句空话。从“血影”创立至今（据极少数流传出的模糊记载），凡被“血令”标记的目标，从无一人能逃脱。
时间或许是几天，或许是几年，“血影”有足够的耐心和可怕的效率去完成猎杀。
他们曾让雄踞一方的节度使暴毙于重重护卫的府邸，也曾让富可敌国的商贾莫名其妙地消失于戒备森严的庭院。
失败？在“血影”的词典里，没有这个词。任何阻碍，都会被无情铲除；任何代价，都在所不惜。这近乎偏执的“信誉”，正是他们最令人恐惧的标签。
血影的手法诡谲，宛如鬼魅。
“血影”的暗杀手法千变万化，从不拘泥于一格。目标可能死于一杯突如其来的毒酒，可能毙命于一场精心设计的“意外”，也可能在睡梦中被一根纤细如发的银丝夺去呼吸。
甚至可能被某种无人识得的奇门秘术咒杀。现场往往干净利落，极少留下指向凶手的明显痕迹，即便有，也多是误导。
他们就像真正的影子，杀人于无形，而后消散于空气，只留下死亡和恐惧。
而且血影组织规矩森严，神秘莫测。
试图追查“血影”的人，无论是苦主家属、朝廷密探还是江湖侠客，最终要么一无所获，要么……就会成为“血影”名单上的下一个目标。
这个组织对自己的秘密守护得比性命还重。据说其内部等级森严，下层成员只知直接上线，对组织全貌一无所知。
而背叛者的下场，比“血影令”上的目标还要凄惨百倍，那是一种足以让厉鬼都战栗的终极恐怖。
因此，人们对“血影”的了解，仅限于它的名字、它的“不死不休”、以及它那令人窒息的神秘与高效。
它仿佛是一片浓得化不开的血色阴影，笼罩在所有知晓它存在的人心头。你不知道它何时会来，也不知道它会以何种形式出现，你只知道，当它的“血令”为你而发时，死亡，便已经悄然扼住了你的喉咙。
正是这样一个组织，如今将它的死亡之刃，对准了当今天子。这不再是寻常的江湖仇杀，而是一场即将席卷朝堂与江湖的腥风血雨。
皇城司指挥使种江已然将皇宫的警戒提升至前所未有的等级。明面上的侍卫从一千五百人激增至两千五百人，五步一岗，十步一哨，日夜巡逻不息。
宫墙之上，弩箭反光森然；暗哨密道，皆布下重重机关。可以说，整个皇宫已被打造成一个看似飞鸟难渡、风雨不透的铁桶阵。
然而，种江眉宇间的忧色却丝毫未减。他再次于御书房内向林木森恳切陈词：“陛下，外围纵有万人，亦难防鬼蜮之心。‘血影’之怖，在于其无形。”
他顿了顿，“臣已竭力清查宫内人员背景，然时日尚短，难保无一疏漏。恳请陛下近期万勿轻易出宫，以防不测！”
就连一向清冷的柳如玉和妩媚的李师师，此刻也达成了空前的一致。柳如玉仔细检查了林木森贴身的黄金软甲，再三叮嘱：“陛下，此甲虽非万能，却能防利刃突袭。除非安寝，否则万请时刻穿戴，切勿因一时不便而疏忽。”
李师师更是忧心忡忡，柔肠百转：“陛下，臣妾知您神武，然明枪易躲，暗箭难防。您就听种大人和如玉妹妹一句劝吧……”
林木森面对众人的担忧，表面应允，心中那根弦却绷得更紧。他深知，真正的威胁，或许并非来自宫外那森严的壁垒，而是可能早已潜伏在身边阴影中的那双眼睛。
苏州卢家老宅，气氛压抑得如同暴雨将至。
卢弘在接到女儿卢颖的飞鸽传书后，第一时间与祖叔公卢浩然闭门密议。信中的内容让两人既感后怕，又看到一丝极其微弱的曙光。
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