正想着，耳边忽然响起一个声音。
不是人说的，也不是风声，像是山谷里的回音，很远，很老，带着力量。
“九岁之躯，担万钧之责，可愿再走千里？”
是白泽在问。
我没回头。他知道我会怎么答。
我把手放在胸口，那里藏着一封信——一封用火漆封住、画着双月图腾的密信。地图还在，名字也在。守灯人，北岭深处，月蚀之时——这些事现在不能说，但现在也不能忘。
那是一条通向更深黑暗的路，也是唯一能结束战乱的线索。但这条路，只能少数人走。
“我愿意。”我说，声音平静，“不是非去不可，而是我想去。”
话刚说完，天边出现一道彩虹桥。
它横跨两边，一头连着人间村庄，一头通着山海深处。桥身发光，像水波一样轻轻晃动，像是由星光和雾气做成的。桥出现时，大地颤了一下，鸟飞走了，溪水停了，连风都停了。
所有人都抬头看，手里的活停了下来。
一个女人抱着孩子跪下了，不是因为我，是因为那座桥。她低声说着什么，眼泪流到嘴边，又被她舔掉了。我看不清她的脸，但我知道她在说什么。
她说的是“回家”。
以前这条路被封死，谁都不敢走。传说中，越过边界的人会被撕碎灵魂。多少亲人分开，多少家庭断了联系，多少孩子从小听说“那边有吃人的怪物”。现在，桥开了，意味着亲人能见面，族人能来往，孩子上学不怕路上有妖兽。
这才是胜利的意义。
不是谁打赢了战争，而是谁让和平成了可能。
我转身往营地走。路上遇到陈岩，他正在指挥几个人搬木头，肩上搭着毛巾，额头出汗。
“听说你要重组队伍？”他问，语气轻松，眼里有光。
“嗯。”
他擦了把汗，笑了。“我就知道你不会歇太久。”
我没否认。
苏葵从帐篷里探出头，手臂上的绷带换了新的，脸色比之前好多了。她看着我，轻声说：“新人今天报到，都在训练场等着。”
我点头。“我去看看。”
她看着我，眼神温柔。“别太狠，他们还是孩子。”
我说好。
训练场在南坡。原来是乱石地，现在被铲平了，插了几面破旗做标记。二十多个少年站在那里，最小的七八岁，最大的不超过十五。他们穿着旧盔甲，有的不合身，肩甲歪着，裤腿卷着，靴子大小不一，明显是临时凑的。
我没走近，站在场外。
风吹起尘土，吹动我的衣服。一个男孩看到我，捅了捅旁边的人。两人小声说话，然后一起看向我。
我没避开视线。
过了一会儿，那个男孩走出来。他走到我面前，低头，双手把木剑举过头顶，手有点抖。
“我想加入联盟。”他说，声音小，但没退缩。
我接过木剑。是手工削的，刀口不齐，把手缠着布条，看得出花了很多时间，每一刀都很用力。我能想象他在夜里点着油灯，一遍遍打磨的样子。
“为什么？”我问他。
他咬了咬嘴唇，终于说：“我家村子被烧了。那天晚上，妖兽冲进来，火照亮了半边天。我娘把我塞进地窖，自己留在外面……后来……没人回来。”
他没哭，只是站着，肩膀微微发抖。
我看着他，想起九岁的自己。那时我也站在村口，面对一个巡逻兵。我仰头问他：“我能跟你走吗？我想报仇。”
他摇头说：“你还小。”
我说：“可我已经没有家了。”
最后他还是带上了我。不是因为我强，而是因为他看到了我眼里的光——那种不肯灭的东西。
我把木剑还给他。“你可以留下。”
他接过剑，脸一下子亮了，像是黑夜亮起了一盏灯。
我又看向其他人。“想留下的，向前一步。”
没人马上动。
风吹过来，扬起灰尘。一个女孩抬起脚，又放下。另一个男孩咬着嘴唇，盯着地面。他们害怕，犹豫，不知道未来会不会更苦。
终于，第一个孩子迈出一步。
接着是第二个，第三个。
一个接一个，全都走了出来。
他们站成一排，歪歪扭扭，像刚学走路的小动物，但都挺直了背。那一刻，我好像看到了将来——这些小身影，终会变成守护者。
我没训话，也没讲规矩。
我只是说：“以后，我们一起走。”
一个小女孩从后面跑出来。她只有五六岁，怀里抱着一朵黄花，花瓣有点蔫，边上发黄，像是摘了很久舍不得丢。
她跑到我跟前，仰头看我，眼睛干净明亮。
“姐姐，”她小声问，“以后还会有坏人来吗？”
我蹲下来，和她一样高，看着她的眼睛。
“可能会有。”
她眨了眨眼，睫毛扑闪，没哭。
“但是，”我接过那朵花，轻轻擦掉灰尘，插进她的辫子里，“只要有人愿意保护别人，就不会黑。”
她笑了，露出缺牙的嘴，像春天开出的第一朵花。
我站起来，拍拍裤子上的土。
训练场那边，新人已经开始排队。有人摔倒了，旁边的人拉他起来。没人笑话，也没人抱怨。教官是以前的战士，声音严厉但不凶，一遍遍教动作，耐心讲解。
我朝那边走去。
风从背后吹来，衣角飘了一下。我的影子在地上拉得很长。
前面有人喊口令。
“立正！”
孩子们站直身体，手贴裤缝，眼睛向前看。
那一刻，我忽然觉得，这场战争其实还没真正结束。它换了一种方式继续——不再用刀剑，而是用信念传下去。
我们不是在等和平，我们是在建和平。
就像那棵小草，就像那座桥，就像这些孩子手里的木剑。
只要还有人相信光，黑暗就吞不了大地。
我站在队列最后，看着他们年轻的脸，心里默默说：
我会陪你们走完这一程。
然后，再出发下一程。
因为这条路，本来就没有终点。
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