祭坛侧后方，一处看似与其他地方无异的、布满了湿滑苔藓和腐朽藤蔓的黑色岩壁，突然无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
一道如同融入阴影的佝偻身影，悄无声息地从洞中闪出。此人一身与沼泽几乎融为一体的暗绿色短打，脸上戴着一张刻画着扭曲哭脸的木质面具，气息收敛到了极致，若非他主动在岩壁前现身，即便以周世宏的灵觉，在激烈战斗中也可能忽略过去。
他出现的位置极其刁钻，正好处于周世宏视线和感知被三尊血将以及祭坛能量干扰的盲区。他显然对祭坛结构和周围战况了如指掌。
这面具人抬头看了一眼正在与血将激战的周世宏，面具后的眼睛闪过一丝冰冷的嘲弄与残忍。他没有试图攻击周世宏，而是迅速转身，面向那面滑开的岩壁内侧——那里并非实心，而是一个向地下延伸的、更加幽深古老的甬道入口！入口边缘的岩石上，刻着与祭坛符文同源、但更加古老晦涩的纹路。
面具人伸出枯瘦如鸟爪、指甲乌黑的手，手指以一种极其怪异的节奏和角度，快速在入口边缘几个特定的符文上连续点过。每一次点击，他的指尖都渗出一滴暗红中带着一丝诡异灰色的血珠，融入符文之中。
随着他的动作，那些古老符文依次亮起微弱的光芒，随即又迅速黯淡下去，仿佛被某种力量强行“激活”又“破坏”了某种平衡。
“咔哒……嘎吱……”
一阵轻微的、仿佛机关解锁又似巨石摩擦的声音，从甬道深处传来。这声音极其轻微，完全被祭坛的轰鸣和周世宏的剑啸所掩盖。
面具人做完这一切，毫不犹豫，身形再次一闪，如同鬼魅般重新缩回那狭窄洞口，岩壁随即无声合拢，恢复原状，仿佛从未打开过。整个过程不过两三息时间，快得令人难以置信。
周世宏正全神贯注应对血将，隐约似乎听到了一丝极其异样的摩擦声，但旋即被血将的咆哮和能量碰撞声掩盖，并未深究。他只觉得，祭坛散发出的那股邪恶威压，似乎在某个瞬间，发生了一丝极其微妙、难以言喻的变化……变得更加……“深沉”和“混乱”了？
他以为是自己的错觉，或是邪阵即将完成某个阶段的征兆，心中更加焦急，攻击也越发凌厉。
然而，就在那面具人开启机关、岩壁合拢后不到十息——
“嗤……”
一声轻微的泄气声，从祭坛正下方、那深不见底的沼泽淤泥与古老岩层的更深处，幽幽传来。
紧接着，一股淡灰色的、近乎透明、却又仿佛能扭曲光线的雾气，如同拥有生命般，从祭坛基座与沼泽地面接触的细微缝隙中，一丝丝、一缕缕地渗透出来。
这灰雾初时极少，几乎肉眼难辨。但它一出现，周围原本沸腾的暗红邪能，竟仿佛遇到了天敌般，微微凝滞、避让。灰雾所过之处，生命力顽强的沼泽毒草瞬间枯萎、化为飞灰；几只侥幸未死的沼地小虫抽搐两下，便僵死不动，尸体迅速干瘪、风化；甚至连翻滚的血色泥沼，表面都结起了一层薄薄的、死寂的灰色“冰壳”。
这灰雾仿佛代表着最极致的“死”与“寂”，它没有血腥气，没有硫磺味，甚至没有什么明显的能量波动，但它带来的那种万物终结、归于虚无的恐怖意蕴，却比那狂暴的血光更加令人毛骨悚然！
灰雾升腾的速度起初很慢，但似乎随着地底那个“缺口”的持续泄露，速度在悄然加快。它们无视了祭坛的暗红能量，甚至在一定程度上“中和”或“吞噬”着这些能量，如同滴入清水中的墨滴，开始缓慢而坚定地向着四周弥漫开来。
祭坛周围激战的周世宏和血将，起初都未察觉这悄然出现的灰雾。直到周世宏一剑逼退一尊血将，身形后退时，无意中吸入了一丝极其稀薄的灰雾。
“咳！”周世宏猛地感到一阵眩晕，肺部传来针扎般的刺痛，体内原本奔腾不息、生机勃勃的银白真气，竟然出现了一瞬间的凝滞和“褪色”！仿佛这一丝灰雾，能直接侵蚀、腐化武者的生命本源与内息根基！
他脸色剧变，骇然看向脚下。这才发现，不知何时，一层淡淡的、诡异的灰雾，已经如同潮水般，悄然漫过了他的脚踝，并且还在不断上升！
而那三尊由血能和死气构成的“幽冥血将”，接触到灰雾后，动作也出现了明显的迟滞和紊乱，构成它们身体的暗红能量，似乎也在被这灰雾缓慢地“消解”！
“这是什么鬼东西？！”周世宏惊怒交加，立刻屏住呼吸，周身银光大盛，形成一个护罩，试图逼开灰雾。但他震惊地发现，这灰雾竟能一定程度上穿透他的护体真气，虽然速度被大大减缓，但依然在持续不断地侵蚀着！
这灰雾，比那“幽冥血界”更加诡异，更加防不胜防！
而更让他心沉谷底的是，这灰雾的源头，显然来自祭坛之下，地底深处那个被面具人短暂打开的“缺口”！这意味着，邪教的目的，或许不仅仅是献祭全城生机来召唤“圣使”，他们还想释放出某种被封印在沼泽下的、更加古老恐怖的“东西”！
“必须阻止灰雾扩散！至少，要封住那个泄露的缺口！”周世宏瞬间做出了判断。他不再理会那三尊因灰雾影响而威力大减的血将，目光如电，扫视祭坛基座，试图找到灰雾泄露的具体位置和那可能的“缺口”。
然而，灰雾弥漫，视线和感知都受到严重干扰。而那泄露的缺口似乎极其微小且隐蔽，一时之间难以准确定位。
与此同时，灰雾并未局限于沼泽。它们如同无孔不入的幽灵，开始顺着地脉、顺着“幽冥血界”的能量通道、甚至顺着夜风，向着不远处的宵夜城……悄然飘去。
废弃水塔上，郑俊书“听”着那地底深处传来的、越来越清晰的“嗤嗤”泄气声，以及通过《千音》对空气流动和能量变化的超常感知，他清晰地“捕捉”到了那股从沼泽方向弥漫开来的、冰冷死寂的淡灰色“气息”！
虽然距离尚远，灰雾浓度极低，但他已经感觉到，自己吸入的空气中，多了一丝难以言喻的、让生命本能感到排斥和恐惧的“杂质”。
他死死盯着西方那片被血光和逐渐升腾的灰雾共同笼罩的沼泽，脸色变得无比难看。
“最坏的情况……还是发生了。”
灰雾弥城，真正的灭顶之灾，或许……才刚刚开始。
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