郭老上了年纪，腿脚畏寒，药帐里短不得炭火。
才卷起帘，便有混着药苦味的暖气喷薄而来，袭上齐彯面门。
进内缓行几步，就不见了他襟上雪粒。
老医工歪在帐子一角的凭几上，垂下眼皮，对着炉上滚开的药汤叹气。
齐彯以为他已睡去，故放轻了脚步，近前听得吁叹才放心压实步子。
帐子里多出的声响很快惊动郭老。
他疑惑着掀开眼。
见是齐彯走来，遂眼里带笑，轻颔了首，招手唤他来坐，“是齐大人呐，停了药，风寒可见好些？”
“多谢郭老记挂！”
齐彯躬身揖礼，方隔了迷蒙水汽于对面落座。
“说来也是托您老的福，晚辈连吃了几日药，夜里发出些汗来，昨儿还得了力气洗沐，如今这身上可松快得很呐！”
望他气色确有了好转，郭老呵呵笑着摆手说：“还是你们年岁小的有福气，身子骨强健，扛得过啊……”
虽是笑言，语气里却是藏不住的萧瑟，不经意泄露出，垂老之人对鲜活生机的追忆神往。
齐彯心思敏锐，想到郭老的大半生都在军中行医，见惯了生死，此心早该淡然。
今日缘何生此慨叹？
“怎么……郭老今日心绪不佳，可是有何难处？不妨说与晚辈剖判一二。”
他哄孩童似的耐心询问，即又拿出洗耳恭听的姿态，恭敬可亲。
郭老抬眼定定看了他会儿。
忽然郑重点头，应许道：“也好！”
他揭起药罐的盖子，晃头向里张望，确认过罐子里药汤的深浅。
这才放下心来与齐彯闲叙。
“大人，你是将军的义弟，此番舍命相助，真乃大丈夫也。”
齐彯自觉有愧，扶在膝头的掌无意识地揉捏，坦言说：“郭老不知，义兄亦曾救我性命，若无他昔日仗义在先，齐彯早作了松下尘，何谈今时恩义？”
“唔、这就是你二人的缘法了。”
郭老连连点头，继而说道：“随将军一同北去的儿郎没能回来，为顾大局，还不得不掩去他们身死为国殇的事实。
“常言道，慈不掌兵。
“可人若无慈心，还算得人否？
“不怕人笑，老夫私心里以为，对内不慈为坏，对外过慈实蠢，这话论的当是那些个又坏又蠢的人。
“顾大局的事，合该独揽大局的人考虑。
“如定西侯之于龙南军，昝大将军之于稽阳骑，他们的决断关乎一方安稳，是以任何时候都不能纵情任性。
“稽阳骑不能没有冯将军，定西侯代大将军顾全了稽阳骑的大局。
“然而，这并不意味张义、刘白他们就白死了。
“待到哪日真相大白，世人会知晓他们的大节，他们，是为国忠义的猛士！
“将军同大人平安回来，虽未多言语，其实心里很不好受。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！
“他将同袍的生死担在自家肩上，怀慈心，行义事。
“却不想，若中羌人圈套的是他们，他纵然只身无援也会不顾一切地去救。
“老夫是亲眼看着将军从初入营的小卒挣到如今的。
“先时还道，上京出来的小子心气甚高，不及他阿父沉稳，可、可……
“可真看到他闷下来，心事重重，又觉得揪心。
“唉！而今想来，还是那副‘不识青天高，黄地厚’的桀骜模样瞧来顺眼。”
说到伤心处，老医工眼角沁出湿意，心中胀胀的，只顾唉声叹气。
听郭老提起冯骆明的父亲，齐彯吃了一惊，本能使他留心多思一程。
冯骆明之父冯宣几时也与稽阳骑打过交道？
遂问：“郭老识得义兄的阿父？”
“不错。”
郭老又揭开盖子看了药，点头说：“我初见将军，就从他眼里看出五六分故人的神采。
“听说他姓冯，我便料定，眼前人应是那位故人之后。
“天禄十年，渠夜犯我稽洛，战火烧黑了稽洛的天，大将军书剑年……
“哦，便是如今在上京里乐享富贵的那位信国公。
“当时啊，也逢这样的隆冬，天上飘着鹅毛大雪，渠夜蛮子来得突兀，洪水猛兽一般冲越过关隘。
“铁蹄踏处，羌狗尽屠我稽洛百姓，抢掠去他们幸苦积攒的钱粮财物，还要放火烧去他们生长的家园。
“老信国公闻讯而来，率领部曲迂回袭扰，截断渠夜后援。
“好容易给了勉力抵挡的郡县府兵喘息之机，却在饮马时遇袭重伤。
“其子书剑年惊悉变故后，即刻请命代父御敌，辞京急奔千里来此，从他阿父的接过兵权。
“少年啊……负志气，信道，不从时。
“一边打仗收拾羌人蛮子，一边整顿军防，慢慢筹措起今日稽阳骑的骨架。
“此战倒下太多人，稽阳骑明明……明明打得羌人节节败退，可不日便又卷土重来。
“日又一日，月复一月，好像总也打不完。
“那时我还未老朽，膀子、腿脚里有的是力气，昼夜拎着炭盆、烙铁跟在医正身边救人。
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