齐彯在吴家一住就是四个月，同吴家老小相处得亲如一家。
为了锻炼力气，他早担水晚劈柴，面上养出了血色，身子骨也越来越好。
吴明惦记他肚子里的鬼怪故事，得空便要缠着听他讲，吴叟因此得闲出门找老兄弟们小酌叙旧。
要不是不想委屈了救命恩人，吴家个个都情愿齐彯能在家里长住。
奈何三月临近暮春，雨水增多，届时再要搬迁就不大方便。
所以吴春找人看过吉日，挑了二月十七帮齐彯迁居。
说是迁居，其实齐彯也没多少家当要搬，只把包袱背了，把剑包在旧衣里走去棠溪边的住处。
齐彯在此没有亲眷，最亲近的吴家人自是不能缺席，另外又将帮忙盖屋的成翁、钱方等人邀来吃酒，倒也热闹了一回。
酒足饭饱人都散去，齐彯收拾完院里的残羹杯盘，带上篱门正要往大屋里去，半路发现去岁瞧见的桃树抽出新芽来，鹅黄嫩叶中间还有稀疏几颗花骨朵，暗红萼片底下可见粉嫩的花瓣鼓起，只待春暖便要盛放。
这一点生机让小院有了生意，齐彯见了心生欢喜，忽想起前些天给吴明讲的花妖报恩的故事，不由莞尔一笑。
他才不是小孩子，也不会轻信什么鬼神精怪的谣传，当然不会觉得自己精心照顾了这棵小桃树，来日它就会化成佳人投怀送抱。
他不过是想来日能吃上香脆清甜的鲜桃罢了。
从闻钟镇运回来的打铁用具和铁砂都放在草棚底下，给庖屋砌灶时也让人在外面棚下砌了火炉，风箱是成翁的小儿子制作的。
现下打铁所需之物一应俱全，齐彯却不着急动手，天晴时给小桃树松完土浇透水，又把院子里的空地都翻了一遍。
隔日张氏送来一篮子菜秧，指点完怎样栽种，又叮嘱他日后要如何施肥除草，教完还想亲自帮忙栽种下地，被他再三劝阻才肯作罢。
送走张氏，齐彯自己忙活到傍晚才把一堆菜秧栽进地里，又提桶去溪边打水灌了根。
简单收拾出晡食，他端碗在草棚下坐了，看着桃树后成行排列的春韭和菘菜，腰腿酸疲也都觉值得。
桃树枝条舒展高高在上，跟地里趴着的绿叶菜形成鲜明对比。
一夜过去，草庐门前趴在地面的菜叶全都挺立起来，沐浴朝阳迎风招展着。
齐彯难得又起早往山上跑。
这次他随身带着把柴刀，捡枯木砍成半臂长的短截捆好，拖回家正好赶上日头出来，就这么随意堆在庭院空地上曝晒，而后自己也搬出把竹椅躺下晒太阳。
等浑身上下的骨头缝都被晒出暖意，他才懒洋洋站起身调转椅子方向再躺了回去，小心摸出怀里的手扎，眯眼翻开先前看过的地方继续看了起来。
村学离棠溪很近，吴明散学后常跑来听他讲故事。
有时向晚起风，齐彯便拿出从闻钟镇买的纸鸢，带他在溪边放风筝。
一连几日他都是如此，清晨上山砍一捆枯木拖回家曝晒，然后边晒太阳边看手札。
有时被太阳晒出困意，他便闭上眼睛打盹，睡上一觉醒来继续捋清思绪。
李鸦九在手札里说，匠人打铁须时刻清楚自己下一步要做什么，烧热一块铁的过程很漫长，可要它冷却是极快的，烧热的铁块可没工夫等你慢慢考虑，所以在动手之前必须想清楚自己究竟要做些什么。
齐彯想要铸剑，他便要从冶炼铁砂开始掌握铁匠所有的技能，锻炼出能够打造成剑器的钢铁。
更何况他想铸的不仅仅是剑，一切的杀器都是从一炉铁开始，能不能炼成还要看匠人炼出铁的成色好坏。
春风渐暖，吹开小桃树上含羞带怯的花苞。
在飘来乌云前，院子里的枯木都已晒干，被齐彯劈开分成小块，分别搬进庖屋和草棚堆放。
他照着手札上李鸦九的手绘图和注释，在庖屋南侧挖土垒出一口土窑，等到两日后土窑彻底风干，他便将木柴整齐码放进土窑，烧制成打铁所需的木炭备用。
这些天他把李鸦九的手札翻看了无数遍，先是从头到尾通读，力求一字一句都能读懂，而后再读就带着理解进行记忆。
当春雨趁夜入户，庭前桃瓣飘零。
听了一夜风雨敲窗，齐彯比往日醒得迟了些，起身后将手札同剑一并收进床头樟木衣箱。
手札上的内容他已了然于胸，无须再看。
启窗东望，棠溪上飘着细雨，涟漪点点，溪边旷野随处可见鹅黄覆地，方知一夜春归。
洗漱完，吃过朝食，他就一头扎进草棚。
里头的炉子还是砌好那日试过烟道，后面就没再用过，他捡了几块碎木炭垫在炉膛底部，然后一层铁砂一层木炭地堆叠，点火后便拉起了风箱。
微弱的火苗经风一吹瞬间窜到炉顶，暗红色火焰熊熊燃起，逐层点燃木炭。
木炭剧烈燃烧着，火焰被风鼓动，霎时暴涨，像头凶猛的巨兽将铁砂团团围住。
铁砂在烈焰灼烧里变得滚烫，渐渐变得同燃烧着的木炭一样，自内而外透射出明亮的红光。
刺眼而灼热的赤光转为橘黄，齐彯的手才松开拉拐，此时炉内的温度极高。
待木炭燃尽，炉内温度降下来，他用火铲将炉灰铲出，敲开外层包裹的灰白炭渣，露出内里成团的黑块。
这便是他想要的生铁。
由于是初次炼铁，齐彯十分谨慎，用的木炭和铁砂不多，炼出的生铁锭还没他拳头大。
不过有了这一次的成功经验，他可以顺利炼完剩余铁砂。
接下来，整个三月桃花水泛滥，贵如油的春雨不要钱似地砸向大地，他有大把的时间窝在草棚里倒腾木炭和铁砂。
连日阴雨，庭院里威武神气的小桃树被风雨吹打去花瓣，而枝间梢头像被春神句芒点了把浓绿的火，眨眼间爬满青碧。
这段时日齐彯专心把铁砂炼成生铁，三月一过雨水减少，他还要再去山上找些木柴回来烧制成炭，为后面锻铁做好准备，同时还要防备六月不期而至的黄梅雨。
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