定军服这事儿，在星火营里引发的争论，比定兵器制式时还热闹三分。
争论的核心就一个：该穿什么颜色？
以孙寡妇为首的战兵派主张用红色：“红，杀气！打仗见血也看不出来，还能壮胆！”
“红布贵啊，”陈元翻着账本摇头，“一匹红布能换三匹蓝布。咱们现在两千多号人，都穿红的，得多少银子？”
王五提议用黑色：“黑，耐脏。山里滚爬摸打，黑色不显脏。”
“夏天热死人，”周木匠反对，“黑布吸热，三伏天穿这个打仗，还没接敌先中暑。”
还有人建议用灰色、土黄色、甚至迷彩色——最后这个词是李根柱不小心说漏嘴的，大家听不懂，他只好解释：“就是跟山石草木差不多的颜色，隐蔽。”
这个主意倒让侯七眼睛一亮：“斥候队可以用这个！”
但主力战兵的军服，还得另选。
争议持续了五天，最后李根柱拍板：“用靛蓝色。”
“为啥？”连孙寡妇都愣了。
李根柱让人取来几块布样——都是从集市上换来的，红黄蓝黑灰都有。他把布样摊在桌上，开始分析：
“第一，靛蓝染料便宜。咱们北山就有蓼蓝草，能自己沤制靛蓝，不用外购。第二，靛蓝布耐穿，染得透，褪色慢。第三，”他顿了顿，“蓝色在山林里不算扎眼，也不像黑色那么吸热。”
“可蓝色……不够威风啊。”刘大锤嘟囔。
“威风不是靠衣服颜色挣的，”李根柱看他一眼，“是靠打胜仗挣的。再说了，咱们现在最重要的是统一——所有人穿一样颜色，站在一起才像支军队。”
这话说服了大部分人。
但实际操作起来，难题一堆。
首先是染料。星火营里会染布的人不多，最后找到一个赵大娘——她娘家是开染坊的，早年学过手艺。赵大娘看了蓼蓝草，点点头：“能染，但得建染缸，还得有石灰、米酒助染。”
“要什么给什么。”李根柱特批。
染坊设在小溪下游，免得污染水源。周木匠带人砌了八个大陶缸，赵大娘带着十几个妇人，开始沤制靛蓝。那味道——怎么说呢，酸臭中带着草木气，顺风能飘三里地。
“比茅坑还熏人！”路过的战兵捂着鼻子跑。
但染出来的布，是真好看。深蓝如夜，在阳光下泛着乌光，厚实挺括。
接着是裁衣。
全营需要至少两千套军服——战兵、后勤、工匠都要有。李根柱定下规矩：战兵服样式统一，左胸绣红色“星火”二字；其他人员服色相同，但不绣字。
绣字的任务交给了随军家属里的妇人。每人每天绣十件，计工给粮。有个老太太手巧，绣的“星火”二字饱满精神，被定为标准样式。
第一批军服制成，是在五月底。
先发给战兵队试穿。那天天热，士兵们领到新衣，迫不及待套上。深蓝色的短褂、长裤，同色绑腿，腰间束皮带——虽然料子还是粗布，但整齐划一，往校场上一站，气势立刻就不同了。
“列队！”孙寡妇一声令下。
八百人按什伍站好，一片深蓝的方阵，枪如林，人如墙。风吹过，衣袂飘动，竟有几分肃杀之气。
连刘大锤都服气了：“嘿，还真像那么回事！”
但问题很快出现——训练时出汗多，靛蓝掉色，染得满脖子满手腕都是蓝的。有人笑称这是“蓝皮军”。
赵大娘赶紧调整染法，加了一道固色工序：染好的布用盐水泡，再蒸一遍。虽然麻烦，但掉色问题缓解不少。
李根柱看着校场上训练的蓝色方阵，对王五说：“有了这身皮，下一步就该练阵法了。不然对不起这身衣裳。”
王五点头：“阵法草案我已拟好，就等您过目。”
“不急，”李根柱说，“先解决另一个问题——军饷。”
他望向山谷里那些忙碌的身影：“大家跟着咱们拼命，不能光靠一口饭吃。该发的饷，得发了。”
王五眉头微皱：“咱们现在……有钱发饷吗？”
“有铜钱发铜钱，没铜钱发粮食，实在不行记账。”李根柱说，“但规矩得立起来——当兵吃粮，天经地义。吃了粮，还得有饷，这才是长久之计。”
他顿了顿：“明天议这个——怎么发，发多少，发什么。”
而此时校场上，穿着新军服的士兵们正在练习突刺。深蓝色的身影在烈日下起伏，枪尖闪烁，汗水浸湿了后背，蓝得更深。
远处，染坊的烟囱冒着淡淡的青烟。溪边，妇人们还在浆洗新布。山谷里，一片靛蓝正在蔓延。
这抹蓝色，将成为这支军队最初的底色。
而下一个问题——军饷，将考验这支军队真正的成色。
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