“灰隼”在雪地上留下的脚印很浅，浅到不仔细看就像风吹过的痕迹。
这个代号属于书院里七个问题学生中的一个——就是那个曾在墙上画火焰符号的年轻人。此刻是子时三刻，书院早已宵禁，他却像鬼魅般溜出了寝舍，沿着围墙的阴影移动。
每一步都踩在前一天扫雪时留下的残雪上，这样新脚印会与旧痕迹混合。每过一根廊柱，他都停顿三息，观察、倾听。风吹过屋瓦的呜咽，远处打更的梆子声，甚至自己心跳的节奏——这些都要计算在内。
这是地斤泽训练营里教的第一课：如何像影子一样活着。
灰隼今年十九岁，汉名王远，羌名多吉。父亲是汉人商贾，母亲是羌人女子，三年前死于那场部落械斗——就是张浚正在追查的旧案。李光俨的人找到他时，他正在拓跋部外围放羊，眼睛里还带着失去母亲的茫然。
“想报仇吗？”那人问。
于是他就成了灰隼。
地斤泽的训练很苦，但最苦的不是体能，是心理——他们要学着恨所有人。恨汉人，因为汉人看不起羌人；恨拓跋部，因为拓跋部投靠了汉人；恨河西，因为河西打破了草原千年的规矩。
当然，最恨的是陈嚣。
今晚的任务是确认藏书阁的守卫情况。腊月十五的计划已经细化到每个时辰、每个岗位、每个人的动向。但灰隼总觉得不对劲——太顺利了。
从三个月前混进书院开始，一切都顺利得诡异。入学考试刚好通过，分配的寝舍刚好在藏书阁附近，甚至前几天的笔洗栽赃事件，都给他们提供了挑拨汉羌矛盾的绝佳机会。
就像有人在铺路。
灰隼停在藏书阁西侧的槐树下。从怀里掏出一个小竹筒，对着月亮调整角度——竹筒里装了打磨过的水晶片，是简陋的单筒望远镜，能看清三十步外的细节。
藏书阁门口有两个守卫，抱着长矛打哈欠。这是明哨。
阁楼二层的窗户后有影子晃动，每隔一刻钟出现一次——暗哨。
后院墙根下，雪地有规则的凹陷，是巡逻队踩出的路径，半个时辰一趟。
一切都和过去三个月观察的一样。
但灰隼的心跳却在加快。他收起竹筒，准备撤离，忽然听见极轻微的“咔嚓”声——是树枝被积雪压断的声音，但方向不对，不是自然坠落。
有人。
灰隼立刻趴下，整个人埋进雪里，只留眼睛和鼻孔在外。冬天的雪有好处：能掩盖体温，能吸收声音，能让他像一块石头。
三个呼吸后，一个人影从藏书阁屋顶飘了下来。
真的是“飘”——那人穿着纯白的夜行衣，与积雪融为一体，落地时几乎没有声音。他在灰隼刚才站的位置停了一下，蹲下身，伸手摸了摸雪地。
灰隼屏住呼吸。他知道对方在摸什么：体温。人在雪地上站立过，即使离开，留下的凹陷也会比周围雪温高一点点，经验丰富的人能感觉到。
白衣人摸了几息，似乎没发现异常，起身离开。但他走的方向不是守卫处，而是书院深处——蒙学堂。
灰隼等了一炷香时间，确认安全后才从雪里爬出。他记下了白衣人的身高、步态、离开方向，还有最重要的：那人的右手手腕处，袖口有一道不起眼的红线刺绣。
这个细节，让他浑身发冷。
因为三个月前在地斤泽，训练他们的教官手腕上，也有同样的红线刺绣。
“那是自己人的标记。”教官当时说，“但你们永远不要主动联系他们。他们比你们藏得更深，只有在最关键的时刻才会出现。”
灰隼一直以为，教官说的“自己人”是指地斤泽在凉州城内的其他潜伏者。
可现在他明白了。
那根本不是地斤泽的人。
是河西的人。
“我们被监视了。”灰隼回到寝舍时，声音压得极低。同屋的另外两个“问题学生”——一个叫扎西的羌人少年，一个叫刘七的汉人少年——同时从床上坐起。
“确定？”刘七问。
灰隼描述了白衣人的细节，特别是那道红线刺绣。
扎西脸色变了：“我见过那个刺绣……在孙夫子的手腕上。”
寝舍里死一般寂静。
孙夫子，蒙学堂高级班的夫子，那个在笔洗事件中手足无措的老秀才。
“不止。”刘七忽然说，“商学院的钱账房，右手手腕也有道红线，说是年轻时烫伤的疤痕。但我现在想起来……那形状太规整了。”
三人互相对视，都看到了彼此眼中的恐惧。
他们以为自己在暗处，在谋划一场完美的纵火。可现在发现，他们的一举一动，可能都在别人的监视之下。
“计划还要继续吗？”扎西问。
灰隼沉默了很久。
他想起了母亲。想起三年前那个黄昏，母亲赶着羊群回家，路上遇到拓跋部和野利部械斗。流箭飞来，正中母亲胸口。她倒下时，怀里还抱着要给父亲补的衣裳。
“继续。”灰隼的声音像结了冰，“但计划要改。”
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