他麾下的部将吴敦与尹礼等人皆在帐中，气氛有些沉闷。
尹礼急道：“吕布若亡，下一个必是我琅琊！将军，我们不能再犹豫了！”
吴敦却持不同意见：“救援吕布？吕布刚愎自用，反复无常，当年在徐州也未真心待我等，多有猜忌。如今他被曹操重兵围在下邳，已是必死之局。我们这点兵马，去硬撼曹操十数万大军？岂不是以卵击石，自取灭亡？”
臧霸停下脚步，重重叹了口气，脸上满是纠结与挣扎。他何尝不明白这个道理？他与吕布确实有矛盾，吕布得徐州后对他这些泰山豪帅既用且防，并未给予真正的信任和地位。为了吕布去和曹操拼命，真得值吗？
但吴敦说的“吕布若亡，下一个必是琅琊”，也像一根刺扎在他心里。曹操的野心和手段，他岂能不知？一旦徐州全境落入曹操之手，他臧霸占据的琅琊，要么投降，要么被剿灭，绝无第三条路。
投降曹操？曹操会真心信任他们这些“贼帅”出身的人吗？会不会被秋后算账，夺去兵权，甚至性命？
“吕布……虽非明主，但他在，曹操在徐州便有一个不得不全力对付的大敌，无暇他顾，我等尚能在琅琊苟安。”
臧霸缓缓开口，像是在说服自己，“吕布若亡，曹操下一个目标，必定是我等。唇亡齿寒啊……”
尹礼道：“将军，那我们到底救是不救？救，如何救？直接去打下邳？那恐怕是送死。”
臧霸走到舆图前，看着下邳的位置，又看了看夏侯惇和于禁进军的方向，眼中闪烁着算计的光芒。直接去解下邳之围，他这一万多人无异于杯水车薪。但……或许可以换个方式？
“救援，未必是要去硬撼曹军主力。”臧霸的手指在地图上划过，“我们可以率军南下，作出奔袭彭城或骚扰曹军粮道的姿态。”
他眼中精光一闪，“也是看看下邳的真实情况，看看吕布到底还能撑多久，看看……是否真的有其他变数。若事不可为，我们再退回琅琊不迟！”
众将听了，虽觉得有些不够痛快，但似乎也是眼下最稳妥的办法。既能应对来自曹操的直接威胁，又能观察局势，保留转圜余地。
“传令！”臧霸最终下定决心，“全军开拔，南下！目标……下邳方向，但注意保持距离，多派斥候，探明曹军与下邳情况！我们先去看看！”
“诺！”
琅琊的这支军队，带着观望、犹豫和自保的复杂心态，终于开始移动，朝着那个决定徐州命运的巨大旋涡边缘，缓缓靠近。
……
泗水之上。
连绵的战船如移动的堡垒，安静地锚泊在宽阔的河面中央，远离两岸。中军楼船顶层舱室内，窗户敞开，带着水汽的微风穿堂而过，稍稍驱散了夏季的闷热。
周瑜凭窗而立，目光投向西北方向，那是下邳与彭城所在的方位。荀攸则坐在案几旁，正仔细阅读着刚刚由快艇送来的数份密报。
荀攸放下最后一份情报，抬起头，眼中闪过一丝精光：“公瑾，臧霸动了！他已离开开阳城寨，率部沿沂水南下，看其动向，是要赶赴下邳方向，或为吕布声援，或……试图袭扰曹操侧后。”
周瑜微微颔首：“臧宣高坐拥泰山诸将，在徐州本土势力颇深，其麾下孙观、吴敦、尹礼、昌豨等皆剽悍难制，合计能战之兵当不下两万。此股力量，不容小觑。”
荀攸指节轻叩案几：“正是！然臧霸此人，与吕布并非一心。他托庇于吕布，更多是迫于形势，割据自保。其人颇有豪侠之气，亦懂审时度势。如今吕布困守孤城，覆灭在即，曹操势大难敌……此刻，或许正是说降他的良机。”
周瑜羽扇一顿：“军师是想……为主公招揽此人？”
“不错。”荀攸起身，走到悬挂的徐州舆图前，手指点向开阳、琅琊一带，“臧霸若降，其部泰山精兵可为臂助，更可瓦解徐州本地最后一股成建制的抗曹力量，使吕布彻底成为孤家寡人。”
“且其熟悉徐兖青交界地形，将来无论是对付曹操，还是经略青州，皆有大用，此乃为主公基业添砖加瓦的良机。”
周瑜沉吟：“招降臧霸，确是一步好棋。然其人生性谨慎，又多疑。派何人前往？又何以取信于他？空口白话，恐难奏效！”
荀攸淡然一笑：“攸愿亲往一行！”
周瑜眉头微挑：“军师亲去？此去风险不小。臧霸营中，龙蛇混杂，若其翻脸，或有人欲拿你向曹操请功……”
“无妨。”荀攸语气平稳，“正因攸乃主公身边谋臣，亲往方显诚意与重视。吕布必亡，曹操难容割据，唯我主雄踞南方，志在天下，能容豪杰，可保其部众宗族，更可许以将军之位。”
“此等条件，比之随吕布殉葬，或日后被曹操剿灭，孰优孰劣，臧霸自会权衡。”
他顿了顿，补充道：“为防万一，需有猛将护卫。子义将军勇冠三军，威名远播，文向将军沉稳干练，可令二人各选精锐水卒百人，扮作随从，护我同往。纵有变故，亦能保我脱身。”
周瑜思忖片刻，抚掌道：“军师思虑周全，胆识过人，便依此计！我即刻修书，以我军都督之名，为你此行提供方便，并报知主公。子义、文向处，我亲自交代。”
荀攸拱手：“有劳公瑾。”他话锋一转，目光重新落回舆图上的下邳城，“此外，还有一事。臧霸若动，无论其最终是否归降，消息传到下邳，对吕布而言，都是一剂强心针。我们……或可再添一把火。”
周瑜眼中光芒一闪：“军师之意是？”
荀攸嘴角微扬：“可向下邳城内吕布传递消息，便说江东水军不日就会抵达泗水，将溯流而上，进逼彭城、下邳，以为温侯外援。”
周瑜立即领会，接口道：“妙！吕布得此消息，必如溺水之人抓住稻草！他会更拼命地固守城池，更凶狠地与曹操搏杀，期盼所谓外援的到来。”
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