接上回，说到村里传开了自己交不起租的消息，众人对自己态度冷淡，叶良诚明白，若不设法获得部分人的同情，这交租的难题怕是更难解决了。
叶良诚走在刘家村的小道上，村里的氛围依旧压抑。各家各户的门半掩着，传出的都是唉声叹气。他知道，大家都在为交租发愁。
他路过王伯家，看到王伯正坐在门槛上，皱着眉头，望着自家那几亩薄田发呆。叶良诚停下脚步，观察着王伯的神情，心中思索着如何开口。他慢慢走上前去，轻声说道：“王伯，今年这租子，可真是难啊。”
王伯抬起头，看了他一眼，眼神中带着警惕。叶良诚捕捉到了这一丝警惕，解读出王伯对他的不信任。他接着说：“我和您一样，年初生了病，钱都买药了，这租子实在是没着落。”
王伯听了，沉默了一会儿，似乎在判断叶良诚话语的真假。叶良诚预判王伯可能会怀疑他，便又说道：“王伯，咱们都是佃农，靠这几亩地活命，今年收成不好，交租实在太难。”
王伯叹了口气，说道：“唉，谁不是呢。可交不上租，地主可不会饶人。”叶良诚回应道：“是啊，所以咱们得想想办法。我实在是没办法了，才跟您说说。”
王伯看着他，眼神中的警惕稍微放松了一些。叶良诚再判，觉得王伯对自己的态度有了些许转变，于是继续说道：“王伯，我知道咱们都是受苦人，要是能一起想想办法，说不定能度过这难关。”
王伯点了点头，说：“你说的也是，可能有什么办法呢。”叶良诚知道，自己的话有了效果，王伯开始愿意和他交流了。
离开王伯家后，叶良诚又来到了张大哥家。张大哥正在院子里修理农具，一脸的疲惫。叶良诚站在院门口，观察着张大哥的动作。他发现张大哥的动作有些迟缓，似乎是累坏了。
他走进院子，说道：“张大哥，今年忙坏了吧。”张大哥抬起头，看了他一眼，没说话。叶良诚解读出张大哥的冷漠，他接着说：“张大哥，我交不起租的事，您也听说了吧。”
张大哥哼了一声，说：“听说了，大家都在传。”叶良诚预判张大哥可能会对他有些反感，便说道：“张大哥，我知道您肯定也为租子发愁，咱们同是佃农，这苦处都一样。”
张大哥停下手中的活，说道：“那又怎样，我自己的事还顾不过来呢。”叶良诚回应道：“张大哥，咱们要是能团结起来，说不定能让地主通融通融。”
张大哥看着他，眼神中有些犹豫。叶良诚再判，觉得张大哥有了动摇的迹象，便又说道：“张大哥，咱们这么辛苦种地，要是被收了地，以后可怎么办。”
张大哥叹了口气，说：“唉，你说的也是。”叶良诚知道，自己又获得了一丝机会。
在和几位佃农交流的过程中，叶良诚发现大家虽然都对他有所警惕，但也都有同病相怜的感觉。村里有个不成文的规矩，佃农之间若是遇到困难，能帮一把就帮一把。他觉得可以利用这个规矩，进一步拉近和大家的关系。
他来到赵叔家，赵叔正坐在屋里抽烟，烟雾缭绕。叶良诚走进屋，说道：“赵叔，这烟味可真浓啊。”赵叔看了他一眼，说：“心烦，抽口烟解解闷。”
叶良诚观察着赵叔的表情，解读出他的烦躁。他说：“赵叔，我这交不起租的事，您也别嫌弃我。咱们都是佃农，谁没个难处。”
赵叔吐了口烟圈，说：“我不嫌弃你，可我也没什么办法。”叶良诚预判赵叔可能会拒绝帮助他，但还是说道：“赵叔，咱们要是一起跟地主说说，说不定他会看在咱们辛苦的份上，少收点租。”
赵叔摇了摇头，说：“地主哪会那么好心。”叶良诚回应道：“赵叔，咱们不试试怎么知道呢。而且咱们这么多人，他也不能把咱们都怎么样。”
赵叔看着他，眼神中有些松动。叶良诚再判，觉得有戏，便又说道：“赵叔，您想想，要是咱们都被收了地，以后可就没活路了。”
赵叔掐灭了烟，说：“唉，你说得对，那就试试吧。”
经过几天的交流，叶良诚和部分佃农有了一定的联系。他们虽然没有直接说会帮叶良诚交租，但都愿意和他保持联系，为后续可能的合作打下了基础。
然而，交租问题还没解决，李四还在村里。叶良诚站在自家院子里，望着远方，心中思索着接下来该怎么办。
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