一阵无涯的黑暗过后，夏嬉嬉的神思渐渐清醒，但不知为何，眼睛怎么也睁不开。
她感觉身下垫着一片厚实的大叶子，头上烧得滚烫，四肢却是冰凉彻骨，冻的瑟瑟发抖，
整个人轻飘飘的，恍若浮在云端。
“我再出去寻些枯草来烧！这天怎的说变就变？陡然就冷下来了！”是金元宝的声音。
“慢着！”宋乾拦他道，“你在洞里守着，我出去寻枯草，顺便看看有没有对症的药草，给夏嬉嬉服用。”
“也好，反正画册在你手里，你对这薮内的草木熟悉些。”金元宝应着，脚步便往回走。
“入夜后只怕更冷，你闲着也是闲着，用那鱼皮缝几件御寒的马褂或是靴子吧？莫要四处乱逛，我去去就回。”宋乾不放心，临行前给金元宝支了个活计。
夏嬉嬉这才知晓，原来自己躺在一处还算安稳的洞穴里。
“可真会给我安排事！这鱼皮又腥又膻，我才不穿！给你和嬉嬉各做一双罢了，嘿嘿！”金元宝自说自笑，似是在翻找针线和鱼皮，随后坐到篝火旁，对着火光缝缀起来。
夏嬉嬉欲唤他，偏喉咙里像堵了团棉絮，半点儿声音发不出来，身子也动弹不得。
金元宝原是个坐不住的性子，缝不了几针便要起身走动，不是到洞口张望宋乾归否，便是踱到嬉嬉身边，替她更换覆额的湿帕子。
“元宝？出来搭把手！”洞外传来宋乾的呼喊。
“呦！你弄这么多枯草！莫不是打算在这里过冬不成？”金元宝打趣道。
“少废话！快拖进去折成段，还有这些零散的鸟兽毛羽，待会儿拣出细绒，看能不能絮出三件棉衣裳，先前的花瓣膜还有剩的么？”宋乾问。
“有！摘了许多都带着呢！”金元宝见了毛羽，甚是欢喜，先将枯草拖入洞内，又兴冲冲地去寻那做衣裳的花瓣膜。
“夏嬉嬉如何了？我没寻着能对她症状的药草。”宋乾的语气里带着几分歉疚，进洞便走到夏嬉嬉跟前，不知往她身上盖了件什么软和物事。
她顿觉身上暖了些许，那股子寒意也褪减不少。
“她这烧就没退过，也不见发汗，脑袋瞧着……倒似又肿大了些，只怕这一遭熬过去，要变成更傻的大头怪了。”金元宝半开玩笑道。
“你先前躺着不能动时，她可是急得哭了好几场，如今她病倒了，你不急也罢了，反倒说这些风凉话，像什么样子？”宋乾轻声说了他两句。
“我何曾待她不好了？才给她缝了双鱼皮靴子，我娘都未曾穿过我做的靴子……”金元宝小声嘟囔。
“罢了罢了，赶紧过来做棉衣是正经，时候不多了。”宋乾无心多言，催促道。
接着，夏嬉嬉耳边响起扯拉羽毛、裁剪料子、针线穿梭的“嗖嗖”声。
二人赶工，默然不语，显是十分紧迫。
夏嬉嬉心中疑惑：为何突然就冷了？方才明明在那赤焰般的山头热得冒汗，自己晕厥后，他二人带着她必走不远，想来仍在血海附近，说不定这洞穴便背靠血海，怎会寒冷至此？
更想不通的是，自己何以落得这半死不活的田地。
她曾疑心是玄幽作祟，可脑海里再没听过他的声音，连一丝喘息也无，仿若他已然不存在了。
又不知捱了多久，夏嬉嬉躺得浑身难受，挣扎欲起，奈何身子像是与心思分了家，半点不听使唤。
“不能再等了，”她听见宋乾跟金元宝商议，“我们俩先走，把夏嬉嬉暂留在这儿，等寻着出口，再回来接她。”
夏嬉嬉闻言，心里急得直喊：“喂！你们别丢下我！别把我一个人留在这儿！”喉咙里却依旧发不出声。
“那怎么成？”金元宝当即不依，“万一我们回来迟了，她在这儿有个三长两短，可如何是好？”
“我们带着她出去，若遇着猛兽突袭，她也活不成！留在洞里，或许还有几分生机。”宋乾劝道。
“那……”金元宝想了想，“要不你先走？我在这儿守着嬉嬉，等你回来。”
“不成！你必须跟我走！这洞穴里也未必能一直安稳。”宋乾一口回绝。
“你既肯管我，为何不肯管她？”金元宝问。
“你是我手足兄弟，自然得管；她是我什么人？我为何要管？”宋乾的声音陡然高了几分。
“她是我童养媳，你难道不知？”金元宝忽道。
“休要胡扯！她娘是你大伯的妾室，你二人名义上是堂兄妹，岂有让她做童养媳之理？”宋乾登时气得跳脚。
“我们可是过了明路的！不然紫姨太怎会容我与她同吃同睡？宅中上下谁人不知？”为能携嬉嬉同行，金元宝也顾不得许多，信口就来。
“你们那叫同吃同睡？你莫不是方才在卵石上撞糊涂了？况且你那点自保的本事，全仗着从小苦练的童子功根基，要什么童养媳？”宋乾似是急眼了，什么话都往外说。
“你这叫什么话？退一万步讲，即便是宫里的内监，还知道找个对食呢！我这般模样家世，怎就不能寻个伴儿？”金元宝没成想宋乾会这般说，也急了。
宋乾再未答言，只听得脚步声急促响至洞外，竟是气得转身走了。
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