谢大哥正念着呢，就被谢母打断，她眼眶泛红，声音里带着哽咽与嗔怪，“阿渊向来被我宠着，若不是你爹非要他去做官，他如何会被安排到那种荒僻艰苦之地去。”
“他从小到大，何曾吃过这样的苦，在府里的时候连衣裳都没自己穿过几回，往日在家哪天不是睡到日上三竿才肯起身？如今倒好，天不亮就得爬起来操劳……”
她越说越心疼，忍不住转向端坐主位的谢尚书，“都怪你，前番在御前说话不知转圜，得罪了人，连累我儿被塞到那等穷山恶水去受罪。”
谢尚书正喝茶，听到这番埋怨，一口茶呛在喉咙里，咳得面红耳赤，只觉得自己比窦娥还冤。
“夫人这话从何说起，那混小子在我眼皮子底下都敢收受贿赂，贬谪外放都已经是陛下看在我的老脸上开恩了，再说，让去吃些苦头，收收性子，未必是坏事。”
“什么混小子，那是你亲儿子。”谢母听了更不乐意了，只觉得小儿子这是受了天大的委屈，捏着帕子拭了拭眼角，“我不管，你赶紧想法子，早点把他调回来……”
“娘，我们先听信。”谢大哥连忙继续往下念，企图用弟弟的信转移母亲的注意力。
怀安县主也忙在旁边宽慰，“娘，先听阿渊的信要紧。”这才把谢母劝住。
[儿勉力筹措，于赈济之余，兴办龙舟盛会，稍振民心，虽耗费些许钱粮，然市井为之活跃，商贩得以营生，更兼与民同乐，颇收成效。邻县周、林二令观之，亦赞叹不已，称儿颇有干才。]
念着念着，谢大哥的声音都不由迟疑起来，他怎么不信这是弟弟能干出来的事。
怕不是春秋笔法吧。
信里谢听渊还絮絮叨叨写了许多琐事，例如抱怨富春县的厨子手艺差，做的羊肉有膻味；嫌弃衙役笨手笨脚，连个凉轿都抬不稳；还说此地蚊虫凶猛，夜里吵得他睡不好觉，要家里再送些上好的驱虫香和冰绡帐来。
[儿在此间，事事艰难，俸禄微薄，入不敷出，若父亲大人与哥哥嫂嫂怜儿辛苦，可否再拨些银钱用度？]
看到这里，谢大哥的眉心拧成了一个川字，他抬眼看了看犹自拭泪的母亲，又瞥向端着茶盏、面色犹疑的父亲，一时竟不知该如何，将那句要钱的结语念出口。
那字里行间透出的理直气壮，与先前描述的所谓‘与民同乐’、‘颇有干才’摆在一起，怎么看都透着一股精心粉饰的荒唐。
自己这个弟弟，怕是外放的苦头没吃多少，花花肠子倒是一点没少。
他略一沉吟，将信纸轻轻折起，斟酌着开口：“阿渊信末说……那边用度吃紧，想请家里再周济一二。”
“你看看，你看看。”谢母立刻抓住了由头，帕子也不拭泪了，直指向谢尚书，“我儿在那里过得是什么苦日子，俸禄微薄，入不敷出……”
“我看是胡闹才对。”谢尚书将茶盏重重顿在黄花梨木的小几上，发出沉闷一响，面色却变得很是难看。
“信前面写得花团锦簇，又是赈济又是盛会，我还当这小子转了性，知道些实务了，结果尾巴一绕，还是伸手要钱，简直是不思悔改！”
谢母一听就不乐意了，一把抢过桌上的茶杯抓自己手里。
“要钱怎么了，我有的是钱，给我儿子花天经地义，你这么有本事，那就别喝我买的敬亭绿雪，别用我买的斗彩灵云纹杯子，喝西北风去。”
谢尚书被噎得喉头一哽，气焰就矮上三分，这么多年了，老妻怎么总用这招拿捏他！
再说他自诩清廉自守，唯独就对这个自幼宠溺过度、性情跳脱的幼子屡次打破底线，贬小儿子外放，也是和陛下一样存了磨砺他、盼他成材的念想。
眼看着夫人把那只灵云纹杯攥在手里，一副要摔不摔的架势，谢尚书的心也跟着提上提下的，只能悻悻然将目光投向长子。
谢大哥见状，连忙上前打圆场，“父亲息怒，母亲也莫着急，阿渊所言想来并非全无其事，富春水灾频发常需赈粮，兴办龙舟盛会，鼓励流通也是好事。”
“正是呢，小叔此番行事，初衷总是好的。”一旁安静立着的怀安县主适时温声接道，“再说阿渊天性聪颖，往日不过是未得其时、未适其位罢了，说不定此番外放或许也正是契机，让他得以施展。”
连着两个台阶递过来，谢尚书捋了捋胡须，麻溜的借坡下驴，软下声来。
“夫人，阿渊也是你我捧在手心养大的，我何尝不心疼他？可此次富春灾情非同小可，多少双眼睛盯着，他若只顾自己安逸，对灾民生死麻木，被有心人参上一本，届时陛下震怒，你我又能拿什么去保他？”
谢母闻言，手中紧攥的茶杯缓缓放下，她何尝不明白这个道理，只是一颗慈母心，见不得幼子在外有半分委屈。
此刻被谢尚书点破其中利害，满腔的心疼与嗔怪便化作了更深一层的忧虑与后怕。
“罢了，钱的事由你们看着给，只是给他捎去的东西，务必精细些，那冰绡帐我库里还有两顶新的，驱虫香也要拣上好的……这孩子，自小就没受过罪，也不知瘦了没有……”
而千里之外的富春县衙后宅，刚吃过晚膳在院子里躺着看星星的谢听渊，则忽然连打了两个喷嚏。
“奇怪，谁在念叨我？”谢听渊揉揉鼻子，忍不住嘀咕道。
旁边打扇的碧荷不由停下手里动作，面露忧虑道：“莫不是吃完冰瓜又吃冰酪，受了寒气吧，大人明日可不能这样……”
碧荷的话还没说完，就见谢听渊摆摆手，懒洋洋地翻了个身，竹制的躺椅发出吱呀一声轻响，她只好无奈地摇了摇头，继续轻轻打着扇。
晚风带着白日未散尽的热气，也送来了后院池塘里聒噪的蛙鸣。
富春县的粮价最终稳稳回落到了四十二文一斗，市面渐渐恢复了往日的秩序。
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