天瑞城的春节晨光，是裹着雪气的暖。天刚蒙蒙亮，窗棂外就传来零星的鞭炮声，像碎玉落在银盘上，轻轻敲醒了沉睡的宅院。潘安默是被念念的小爪子拍醒的 —— 小家伙穿着件粉色的新棉袄，领口缀着白色的兔毛，扎着两个翘翘的小辫子，辫子上还系着母亲池萍昨晚编的红绸带，正趴在床边，眼睛亮得像晨雪后的星：“哥哥！快起来放鞭炮！妈妈说今天能放小烟花！”
潘安默揉了揉眼睛，坐起身时，窗外的光已经透过薄雪照进来，在地板上映出淡淡的亮斑。他套上黑色的劲装，刚走出房门，就闻到院里飘来的炭火香 —— 父亲潘楷正蹲在炭盆旁，手里拿着串鞭炮，指节泛着常年握农具的厚茧，池萍则在廊下帮念念戴手套，指尖轻轻捏着念念的小手，动作温柔得像在摆弄易碎的瓷娃娃：“慢点戴，别把手套撑破了，这可是你王奶奶特意给你织的，针脚里都掺了艾草绒，暖和着呢。”
“爸爸！我要放小鞭炮！” 念念挣脱池萍的手，小短腿踩着棉鞋往潘楷身边跑，雪地上留下一串深浅不一的小脚印，像撒了把小梅花。潘楷笑着把鞭炮递到潘安默手里，又从棉袄内兜掏出个磨得发亮的打火机 —— 这是他用了五年的老物件，外壳上还刻着 “平安” 二字：“你带念念放，别让她靠太近，这鞭炮是城西老王家做的，响得很，小心溅到火星。”
潘安默接过鞭炮，指尖触到红纸包裹的炮仗，还带着炭盆熏过的余温。他牵着念念走到院子中央，雪在脚下发出 “咯吱” 的轻响，远处的街巷已经热闹起来，红灯笼在晨光里泛着暖红，连风里都飘着糖炒栗子的甜香。“念念，站在哥哥身后，双手捂住耳朵，” 潘安默蹲下身，帮念念把手套往上拉了拉，遮住半张圆圆的小脸，“等会儿鞭炮响，别害怕，哥哥在呢。”
念念听话地捂住耳朵，却还是忍不住从指缝里往外看，睫毛上沾着的细雪粒，在晨光里像撒了把碎钻。潘安默点燃打火机，橘色的火苗在冷空气中微微晃动，他小心翼翼地凑近鞭炮引线，“嗤” 的一声，引线冒出火星，他立刻攥紧念念的手往后退了两步。下一秒，“噼里啪啦” 的鞭炮声炸响，红色的纸屑溅落在雪地上，像铺了层碎红绒，硝烟味混着雪气飘散开，呛得念念轻轻咳嗽了两声，却没哭，反而睁大眼睛拍手：“哥哥！好响！纸屑像小红花！”
潘楷和池萍站在廊下，看着这一幕相视而笑。池萍手里提着个竹编纸筒，里面装着十几根小烟花棒，都是她昨天特意去西街买的：“安默，给念念拿根烟花棒，这个不响，还能出金火花，她肯定喜欢。” 潘安默接过烟花棒，点燃后递到念念手里，淡金色的火花从棒尖冒出来，照亮了小家伙满是笑意的脸。念念举着烟花棒在雪地上转圈，火花拖出的光痕像流星，她跑两步就回头喊：“哥哥！你看！像小灯笼在飞！”
潘安默跟在后面，看着念念欢快的模样，心里也跟着暖烘烘的。以前过年，家里只有他和父母，饭桌上的话题总绕着修炼和学业，现在多了念念，连院里的笑声都比往年密了三分。他想起去年此时，自己还在临江市的演武场上练 “破邪” 剑招，剑风扫过木桩的 “砰砰” 声，远不如此刻的鞭炮声、笑声来得真切。
早饭吃得格外热闹，八仙桌上摆着池萍蒸的红糖年糕、炸得金黄的油饼，还有念念最爱的花生糖粥。池萍给念念盛了小半碗粥，又往潘安默碗里夹了块裹着黄豆粉的年糕：“等会儿吃完，咱们去给你王奶奶、二叔他们拜年，你记得把给念念准备的小红包带上 —— 亲戚们都是第一次见念念，肯定要给她发压岁钱，别让孩子手足无措。”
“知道了妈，” 潘安默咬了口年糕，甜糯的口感混着黄豆粉的香在嘴里散开，“念念，等会儿见了长辈，要喊‘爷爷’‘奶奶’‘叔叔’‘阿姨’，知道吗？”
念念嘴里塞满了糖粥，小脑袋点得像捣蒜，嘴角沾了圈白粥渍，池萍笑着用手帕帮她擦掉：“慢点吃，没人跟你抢。拜年的时候可不能这样，要坐端正了，不然长辈该笑话咱们念念不乖了。”
吃完早饭，一家四口拎着年货往潘家村走 —— 潘楷手里提着两罐池萍腌的腊鱼，池萍抱着给亲戚家小孩准备的糖果盒，潘安默牵着念念，小家伙的兜里已经提前装了两块水果糖，是池萍特意给她备的 “路上零嘴”。雪后的乡间小路格外干净，路边的杨树枝桠上挂着雪粒，风一吹就往下掉，落在脖子里凉丝丝的，念念却觉得新奇，伸手去接，雪粒在掌心化了，她还仰头问：“妈妈，雪为什么会化呀？是不是它怕冷？”
池萍笑着蹲下身，帮她拢了拢围巾：“雪不怕冷，它是想变成水，滋润地里的麦子，等春天来了，麦子就能长高了。”
第一个到的是王奶奶家。王奶奶是潘家村的老人，潘安默小时候总去她家蹭糖吃，此刻她正坐在堂屋的火塘边纳鞋底，线绳穿过鞋底的 “嗤啦” 声，在安静的屋里格外清晰。见他们进来，王奶奶立刻放下针线，拄着拐杖站起来，脸上的皱纹都笑开了：“安默回来啦！这就是念念吧？哎哟，长得真俊，眼睛像葡萄似的，比安默小时候还讨喜！”
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