叶云湘心中警铃微作。此人何时出现，他竟毫无所觉！而且，对方身上没有明显的灵力波动，要么修为远高于他，要么有极好的敛息法门。无论哪种，都绝非普通角色。
“这位……老爷，您叫我？”叶云湘脸上露出恰到好处的困惑和一丝畏惧，声音低弱。
微胖男子笑了笑，走近几步，铁胆在掌心转动，发出轻微的摩擦声。“小兄弟不必紧张。鄙人姓钱，是个行商，路过此地。方才见小兄弟在此等候良久，气度沉静，与周遭……略有不同。故而冒昧打扰。” 他目光在叶云湘脸上、身上扫过，尤其在叶云湘不自觉挺直的脊背和那双过于沉静的眼眸上多停留了一瞬。
叶云湘心中一凛。此人眼光毒辣。“钱老爷说笑了，小子只是无处可去，想寻个活计糊口罢了。”
“呵呵，寻活计是假，观察这黑风镇，尤其是这百宝斋和刘家，才是真吧？”钱多多笑容不变，语气却带着笃定。
叶云湘沉默，没有承认，也没有否认，只是看着对方。
钱多多也不在意，自顾自说道：“黑风镇不大，刘家一手遮天。百宝斋的拍卖，说是面向所有人，实则好东西多半早已内定，或者价格会被抬到外人无法承受的地步。比如……那几株凝气草。” 他顿了顿，看着叶云湘，“小兄弟对那凝气草，似乎有点兴趣？”
叶云湘心头再震。此人不仅观察力惊人，似乎还看穿了他部分心思。是敌是友？
“凝气草乃修行之物，小子岂敢觊觎。”叶云湘垂下眼帘。
“明晚酉时三刻，拍卖开始。”钱多多仿佛没听到他的否认，直接说道，“刘家三少刘莽，对其中一株品质最佳的势在必得。他手下有个狗腿子，叫刘能，炼气四层，惯会抬价阴人。你若真想争，要么有足够的灵石让他觉得不值，要么……就得做好被盯上、甚至出了这门就被‘清理’的准备。” 他语气平淡，仿佛在说一件寻常事。
叶云湘猛地抬头，看向钱多多。此人为何要告诉他这些？
钱多多迎着他的目光，笑容深了些：“鄙人是个商人，商人重利，但也重‘缘’。我看小兄弟你不似池中之物，困于此地不过是暂时。今日结个善缘，他日或许能有相见之时。当然，信不信由你。” 他说着，从袖中摸出一个不起眼的灰色小布袋，丢给叶云湘。
叶云湘下意识接过，入手微沉。布袋没有禁制，他神识一扫，里面是……五十块下品灵石！成色比他从劫匪那里得来的好不少。
“这……”
“借你的。”钱多多摆摆手，“若你拍得凝气草，日后发达了，连本带利还我便是。若拍不到，或者……出了什么意外，这灵石就算我投资失败。对了，”他转身欲走，又回头，意味深长地看了叶云湘一眼，“拍卖会上，若有人刁难，或价格抬得离谱，或许可以试着报个‘一百零五块’试试。当然，这只是个建议。”
说完，他不再停留，肥胖的身影灵活地一转，便没入了巷子另一头的阴影中，消失不见，仿佛从未出现过。
叶云湘握着手中沉甸甸的灵石袋，站在原地，心中波澜起伏。这个自称钱多多的行商，神秘，大方，目的不明。是看出了什么？还是真的只是个喜欢“投资”潜力股的古怪商人？那一百零五块灵石又是什么意思？
但他没有时间深究。五十块下品灵石，对他而言是雪中送炭。加上他原有的，或许……真有一争之力。至少，有了入场和叫价的资本。
他将灵石袋小心藏入怀中最贴身之处。抬头看了看天色，黎明前最黑暗的时刻即将过去。他需要找个地方，消化这意外之“缘”，调整状态，然后等待明晚的拍卖。
他最后看了一眼百宝斋的方向，和那两个昏昏欲睡的刘家护卫，转身，悄无声息地融入了即将褪去的夜色之中。
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