“魔鬼雅丹”深处，远征队营地。
气氛凝重得如同铅块。三顶隔离帐篷被设置在营地下风处远离水源的地方，秦疆和另外两名患病的孩子被分别安置。秦疆的病情最为危重，高烧不退，已陷入半昏迷状态，嘴唇干裂起泡，小小的身体在毯子下不时无意识地抽搐。随队医官和两名助手日夜轮守，用尽了携带的常规药物和物理降温方法，效果甚微。
卢修斯和索菲亚（通过电报）保持沟通，咸阳加急送来的新药还在路上，而本地向导尝试寻找的几种据说能退热的沙棘根和苦蒿，熬制后喂服也未见显效。
“不能再等了。”第五日清晨，医官布满血丝的眼睛里闪过决绝，“必须尝试放血和猛药！虽然风险极大，但或许有一线生机！”
卢修斯面色凝重，他虽非医者，但也知此法凶险。就在他犹豫不决时，营地外传来一阵骚动。负责外围警戒的护卫带来了一位不速之客——一位须发皆白、身着破旧葛袍、脸上绘有奇异靛蓝色纹路的老萨满。他是被队伍雇佣的当地向导的远亲，居住在雅丹更深处一个几乎与世隔绝的小绿洲中，据说是这片土地最古老的守护者后裔。
老萨满不言不语，径直走到隔离帐篷外，隔着帐帘，用鼻子深深嗅了嗅空气，又抬头看了看天色和远处风蚀岩柱的轮廓，然后对向导说了几句晦涩的土语。
向导翻译道：“他说……这不是普通的热风疹，是‘沉睡在石头里的古老之怒’，被不该接近的脚步惊醒了。要救孩子，不能用对付活病的药，要用……‘安抚石头’的东西。”
“安抚石头？”卢修斯不解。
老萨满指了指营地旁边一处不起眼的、颜色暗红的岩壁，又比划了一个研磨和混合的动作，最后指向天空，做了一个日月交替的手势。
卢修斯心中一动，想起秦科关于“特定地理和天文条件下可能激活远古印记”的提醒，以及“启蒙数据包”中可能存在的相关信息。他立刻让护卫按照老萨满的指示，从那处暗红色岩壁上刮下一些粉末，又让老萨满从随身破烂的皮囊中取出几样晒干的、奇形怪状的植物根茎和矿物碎块。
在众人将信将疑的目光中，老萨满亲自在一个陶钵中将岩粉、植物和矿物混合，加入少量清水和一种刺鼻的油脂，研磨成一种深褐色的、散发着奇异土腥与药草混合气味的糊状物。他示意医官将此药糊涂抹在秦疆的额头、胸口和脚心。
“他说，这不是治病的药，是‘对话’的媒介。”向导继续翻译，“让孩子的身体告诉‘古老之怒’，我们只是过客，没有恶意，并献上‘土地的歉意’。”
近乎绝望的医官看向卢修斯。卢修斯看着昏迷中痛苦蹙眉的秦疆，一咬牙：“照做！”
药糊被小心翼翼地涂抹。起初并无变化。然而，约莫半个时辰后，秦疆的呼吸似乎平稳了些许，额头的高热开始有减退的迹象。到了傍晚，他竟然缓缓睁开了眼睛，虽然依旧虚弱，但眼神已有了焦距。
“水……”他发出微弱的声音。
医官大喜过望，连忙喂他喝了少量温水。老萨满见状，点点头，又配制了少量内服的、味道极其苦涩的汤剂，让秦疆分次服下。
接下来两日，在老萨满那套近乎巫医的方法和医官现代护理的结合下，秦疆的病情奇迹般地稳定下来，并开始缓慢恢复。另外两名症状较轻的孩子，在使用了同样的方法后，也很快好转。
当咸阳加急送来的新药终于抵达时，秦疆已经能坐起来，小口喝肉粥了。医官检查了新药，发现其中一些成分，竟与老萨满使用的植物有药理上的相通之处。
卢修斯对老萨满肃然起敬，通过向导表达了深深谢意，并赠以厚礼。老萨满却只取了一小袋盐和几块糖，对金银不屑一顾。临别前，他用生硬的、混合了多种古老词汇的腔调对卢修斯说道（向导艰难翻译）：“星星的守望者看着大地，大地的记忆藏在石头和风里。孩子……有不一样的‘光’。这次是‘古老之怒’，下次……可能是‘星空之赐’。好好引导他的‘光’。”
老萨满的话如同谜语，但卢修斯牢牢记住。他看着正在慢慢喝粥、脸色依旧苍白但眼神恢复清亮的秦疆，心中涌起复杂的情绪。这次劫难，似乎是这片古老土地对闯入者的一次警告，也是一次……识别？老萨满口中的“不一样的‘光’”指的是什么？是秦疆的身份？还是他自身某种特质的隐喻？
就在秦疆脱离险境，远征队准备再次启程时，咸阳方面，“启蒙数据包”的解析取得了突破性进展。
核心小组在数据包中一个不起眼的“附录”部分，发现了一系列关于“银河系猎户旋臂初级智慧文明常见适应性挑战及建议解决方案”的条目。其中一条，赫然描述了与秦疆等人所患病症高度类似的症状——“区域特异性远古微生物应激综合征（Type-3）”，并简略说明了其成因（休眠的古微生物群落在特定地磁、地质及行星位置条件下被激活）、危害，以及……一种基于本地矿物、植物和特定频率声波共振的“生物场安抚与重置协议”。
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