他顿了顿。
“要把它移除，又不伤害到安格隆——几乎是不可能的。”
这句话说出来，研发室里的空气仿佛凝固了一瞬。
周北辰看向平台上的安格隆。
安格隆站在那里，似乎感觉到了他们的目光，朝这边挥了挥手，笑了一下。
那个笑容，好像在说“没事，我都知道”。
周北辰收回目光。
“真的没办法？”
佩图拉博沉默了几秒。
然后他忽然开口。
“有意思。”
周北辰愣了一下。
“什么？”
佩图拉博没有解释，而是又在屏幕上划了几下。
另一组图像浮现出来。
周北辰看不懂那些复杂的结构图，但他能看出来——这不是屠夫之钉。
“这是我之前在几个黑暗时代遗址里发现的。”佩图拉博说，“各种不同的机械造物。有的是工具，有的是武器，有的是——”
他顿了顿。
“刑具。”
周北辰看着那些图像。
“有相似之处？”
佩图拉博点点头。
“结构逻辑。”他说，“黑暗时代的人类，有一套独特的工程设计语言。这套语言贯穿了他们所有的造物，不管是工具还是刑具。屠夫之钉虽然复杂，但它的底层逻辑，和这些遗址里的东西是相通的。”
他转过头，看着周北辰。
“我或许可以想办法，把那些遗址里的原理，试着应用到这个屠夫之钉里。”
周北辰看着他。
“什么意思？”
佩图拉博难得地解释了一句。
“意思是，我不一定能把它取出来。但我可能——可能——能想办法让它停下来。”
周北辰沉默了。
停下来。
不是取出来。
但让屠夫之钉停下来，让那些痛苦的信号不再日夜不停地折磨安格隆——
对安格隆来说，已经是天堂了。
他看着佩图拉博。
佩图拉博的脸上没有任何表情，依旧是一副“我只是在陈述事实”的冷漠。
周北辰忽然开口。
“大人。”
佩图拉博看向他。
周北辰的语气很认真。
“您触类旁通的能力，是您的财富。这让你比罗格·多恩那个石头，强上很多。”
佩图拉博的眉毛微微动了动。
那动作很小，小到一般人根本注意不到。
但他没有接话。
只是转过头，继续看着屏幕。
“留着你拍马屁的精力，顾问。”他说，“我不吃这一套。”
周北辰点点头，不再说话。
但他注意到一件事——
佩图拉博的嘴角，有一丝极淡的弧度。
那个弧度，持续了不到一秒就消失了。
但它确实存在。
接下来的几个小时，佩图拉博又对安格隆进行了几轮扫描。
每一次都比上一次更深入。有时候是新的波段，有时候是新的角度，有时候是新的分析维度。那些仪器嗡嗡作响，安格隆躺在平台上，像一件被反复检验的文物。
周北辰坐在一旁，看着那些不断跳动的数据。
他看不懂那些复杂的图表和数字，但他能看懂一件事——
佩图拉博是认真的。
他偶尔会自言自语几句，在数据板上快速记下些什么。有时候会调出那些遗址的图像，和眼前的扫描结果反复对比。那种专注的样子，周北辰只在少数人身上见过——真正热爱自己工作的人，才会有那种眼神。
最后一次扫描结束的时候，已经过去了很久。
佩图拉博收起数据板，看向安格隆。
“接下来几天，我需要重构一颗屠夫之钉的模型。”他说，“需要反复对你进行扫描。各种角度，各种状态。”
安格隆从平台上坐起来，活动了一下脖子。
“行。”他说，“我配合。”
佩图拉博点点头。
然后他看向周北辰。
“顾问。”
“在。”
“这几天，安格隆得留在我这儿。”他说，“方便随时采集数据。你可以申请一个权限，没事的时候来看他。”
周北辰沉默了一秒。
他看向安格隆。
安格隆朝他笑了笑。
“没事，周牧师。”他说，“我感觉佩图拉博兄弟人挺好的。”
佩图拉博的表情微微抽搐了一下。
这个评价显然不在他的接受范围内。
但他没有反驳。
只是挥了挥手。
“行了。你们商量。我先去处理数据。”
他转身，走进研发室深处的一扇门里。
门关上后，研发室里安静下来。
只剩下那些仪器还在低声嗡鸣。
周北辰走到安格隆身边。
安格隆正低头看着自己的手，不知道在想什么。
“害怕吗？”周北辰问。
安格隆抬起头，看着他。
那笑容，还是那么明亮。
“怕什么？”他说，“不就是多扎几下吗？比那玩意儿发作的时候轻多了。”
周北辰沉默了。
安格隆站起来，拍了拍他的肩。
“周牧师，你回去吧。”他说，“我在这儿待几天。等佩图拉博兄弟研究出东西来，我第一时间告诉你。”
周北辰看着他。
“有事就让人传话。”
“知道。”
“别跟他硬顶，他那人脾气怪。”
“知道。”
“有什么不舒服，马上说。”
安格隆笑了。
“周牧师，你这话说的，跟我洛嘉哥一样。”
周北辰愣了一下。
“行吧。”他说，“那我走了。”
他转身，朝门口走去。
门在身后缓缓关闭。
研发室里，只剩下安格隆一个人。
他站在那里，看着那扇门，沉默了很长时间。
然后他低下头，看着自己的手。
那双手，在微微颤抖。
钉子，又开始疼了。
他深吸一口气，握紧拳头。
“佩图拉博兄弟，”他喃喃自语，“希望你靠谱一点。”
门外，周北辰站在走廊里，没有立刻离开。
他看着那扇紧闭的舱门，站了很久。
然后他转身，朝对接舱的方向走去。
脚步声在昏暗的走廊里回荡。
他想起刚才安格隆说的话。
“你这话说的，跟我洛嘉哥一样。”
“草。”
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