就在这时，朱由检知道不能再沉默了。他必须表态，必须把这件事“定性”。他深吸一口气，上前一步，再次跪下，声音清晰地说道：
“皇祖父谬赞，孙儿愧不敢当！辽东之事，孙儿虽侥幸得利，但细细思之，不过是窥得先机，行那投机取巧之事罢了！于国于民，并无半分实在益处，反而搅动市场，有损朝廷威信。此非正道，实乃末流小技！”
他这话，既是请罪，也是自污，更是试图将此事从万历夸奖的高度拉回到“小聪明”的层面。
果然，万历听了，刚才那激赏的神情瞬间收敛，从鼻子里哼出一声冷气：
“哼！知道自己那是投机取巧就好！朕还以为，你会因此沾沾自喜，从此目空一切呢！”
这变脸速度，让朱由检心中狂呼“伴君如伴虎”，脸上却愈发恭顺：“孙儿不敢！孙儿时刻谨记皇祖父教诲！”
万历的声音陡然转厉，带着帝王不容置疑的威严：“天地有浩然正气，治国当行光明大道！岂容你拾此毫末之巧，坏我皇室颜面，徒惹市井非议？《大学》有云：‘格物致知，诚意正心。’一步不实地，便是一寸不忠不孝！如你这般贪图近功，惯走捷径，看似一时得利，实则暗耗福德，根基虚浮！官府法网森严，市井耳目众多，一朝行差踏错，败露于人前，便是身名俱裂，追悔莫及！”
这番话，既是训斥，也是警告，更是祖父对孙儿未来道路的敲打。
朱由检伏地叩首：“皇祖父教训的是！孙儿知罪！孙儿亦深知此乃旁门左道，绝非长治久安之策。故而孙儿才斗胆向皇祖父进言海事！正是希望能寻一利国利民之正道，以报皇祖父天恩，以补前愆！”
他终于把话题，又艰难地拽了回来。
万历盯着他看了半晌，眼中的厉色渐渐化开，取而代之的是一抹深沉的探究。这小子，认错认得飞快，转头又把“海事”这杆大旗又扛了出来。
也罢，既然他承认自己那点“小聪明”还算靠谱，那今日，就听听他这“正道”又能说出什么花样来。
“哦？”万历重新靠回椅背，似乎略有兴致的模样。
“你倒是会找补。也罢，既然你说海事是正道，那你就给朕说说，这飘在茫茫大海上的买卖，对我大明，究竟有何实实在在的益处？朕今日，倒要听听你的格物致知！”
压力，再次回到了朱由检肩上。但这一次，他眼神清明，不再有之前的忐忑。铺垫已然完成，接下来，就是他为自己，也为这个帝国的未来，勾勒蓝图的时候了。
他抬起头，目光清澈而坚定，开始用这个时代最能理解的语言，阐述那来自海洋的机遇：
“皇祖父明鉴。孙儿所言海贸之利，绝非空谈，其益约有数端，皆关乎国本。”
“其一，利在白银，实解钱荒。”朱由检声音平稳，直指核心。
“我朝如今银贱物贵，市面凋敝，根源之一便是白银匮乏。然海外之西夷，于万里之外有巨矿，其银如山如海。彼等驾巨舰，跨重洋，运银至吕宋、满剌加等地，换取我大明之丝绸、瓷器、茶叶。此非树上生金，实乃以我之有余，易彼之不足。若朝廷能主导海贸，设榷场，定税则，则每年流入之白银何止百万？太仓充盈，九边粮饷足备，百姓税负可减，此乃开源之根本。”
“其二，利在商税，可补国用。”
他继续剖析道：“如今月港虽开，然饷税苛重，商贾困苦，多走私以避。若朝廷能仿宋元市舶司旧制，酌减税额，简化关卡，鼓励合法贸易。商贾乐趋，船货云集，则每年所征之税，必远超今日。东南防倭之巨额兵饷，或可借此弥补大半。此乃节流之良方。”
“其三，利在货殖，可活民生。”
朱由检将视野放宽，放眼当世！
“江浙之绸、闽广之瓷、皖赣之茶，皆我天朝丰饶之物产。困于内地，则价贱伤农；流通海外，则利厚富民。海贸一开，东南百工皆有生计，沿海军民可得雇佣，漕运之压力亦可稍减。民富，则国本固。”
“其四，利在知夷，可御外侮。”
他的语气带上了一丝警醒的意味道：“西夷船坚炮利，纵横四海，其志非小。我朝若一味禁海，则如盲人塞听，不知外间天地之变。若能以商船为耳目，结交诸番，探其虚实，习其技艺。知己知彼，则将来海疆有警，我朝不至于束手无策。此乃防患之远谋。”
“最后一条！”
朱由检最后总结，语气恳切：“利在皇室，可增内帑。海贸之利，朝廷可收其税，皇室亦可参其股。若皇祖父允准，设立‘皇家海贸’之特许，选派干练内臣监理，所得利润，部分归入户部太仓，部分则可直入内帑。如此，则陛下修宫殿、赏勋戚、施恩泽，皆有从容之余地，无需与户部争执，亦无需再遣矿监税使扰民伤财，徒损圣德。此乃公私两便，上下俱安之策。”
他一口气说完，殿内再次陷入寂静。这一次，连万历皇帝也陷入了沉思。朱由检没有用任何“树上生金”的鬼话，他说的每一条，都紧扣着大明眼下最头疼的问题——没钱、边患、民困、君臣争利。他将“海贸”从一个虚幻的冒险，拆解成了一个个可以触碰、可以期待的利益模块，而且每一步，似乎都指向了那个让万历又爱又恨的终极目标：让国库和内帑，同时变得充盈起来。
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