送走李崇文,没来得及喘口气,柳玿又怒气冲冲闯了进来。
他年轻气盛,满腔热血,对苏晏放过周维安极不满:
“苏大人!这种贪赃枉法的败类,不雷霆手段明正典刑,怎么儆效尤?朝廷法度岂不成儿戏了!”
苏晏没和他争。
引他到一旁沙盘前。沙盘上是京营三大营的微缩模型。
“柳兄稍安勿躁。”苏晏拿起枚小旗,插在中央校场上,“三天后,‘武备基金’首拨仪式在这儿办。”
他指着沙盘上模拟的路线:
“二十万两现银,由户部、兵部和咱们稽核组三方一起押送,从国库一路运到校场——沿途不遮挡,京城百姓都能围观。
到了校场,所有银箱当众开封,由退伍老兵家属上前亲自验成色、称分量,然后当场发到京营各部主官手里,换兵器、抚恤伤亡。”
苏晏声音压得很低,字字却重:
“真正的震慑,不在砍几个贪官的脑袋,而在把一切都摆在太阳底下。
我们要让所有想伸手的人看见——每一分军饷的去向,都有千万双眼睛盯着。
也要让所有真心悔过的人知道:只要回头,就有路走。”
他看向柳玿:“杀人是手段,不是目的。我们要的是清明的吏治,不是堆满尸骨的刑场。”
柳玿怔怔看着沙盘,看着苏晏眼里那片比夜更深的图景,心里愤懑渐渐被一种前所未有的震撼取代。
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深夜,值房只剩苏晏一人。
他把乙字库取出的名录用火漆封存,却将一份早备好的复印件,投进了面前铜炉。
纸在火里卷曲、变黑,上面的名字一个个扭曲消失。
火光照着他冰冷坚毅的侧脸。
就在这时——
窗外传来更夫的梆子声。
咚…咚…咚……
本该是三更,梆子却不急不缓连响了五声。
声音在寂静夜空里传得很远,透着一股说不出的诡异。
苏晏眼神骤冷。
几乎在第五声梆子落下的瞬间,他就对着黑暗角落低声传令,又快又清晰:
“通知高秉烛——计划提前。立刻带人接管紫宸门外禁军轮值哨位,一刻钟内,必须换上咱们的人。”
顿了顿,又补道:
“再让陈七立刻放风声:就说……顾问昨夜整理吕芳太监遗物时,发现了份先帝遗诏的副本。”
话音刚落——
远处乾清宫方向,一扇紧闭的窗户后,灯火极微地晃了一下。
像有人深夜被惊醒,正推开窗,朝他这边极力远望。
窗外寒风卷着零星星的雪沫,吹得廊下灯笼摇晃不定。
一片枯黄叶子被风裹着,脱离枝头,却不肯落地,只固执地贴在冰冷窗棂上,一遍遍打转。
像个不甘安息的魂,在预告某个血色黎明的到来。
整个京城,在这一刻,仿佛都屏住了呼吸。
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