张光翰猛地站起：“能看出是哪里升起的吗？附近有没有城池、关隘？”
“看不清具体，但看方向……像是偏东北。那一带，应该是……涿州西南方向的山丘。”亲兵不太确定地说。
涿州西南？韩匡美还在涿州苦守，难道契丹人开始大举攻城了？还是……韩匡美在向外求救？亦或是，其他溃散的周军部队在发出信号？
“再探！小心些，别暴露行踪！”张光翰心念急转。如果是韩匡美在求救，他们要不要去？就凭这三十多个残兵，能做什么？可如果不去，坐视涿州陷落，同袍死难……
“将军，我们去吗？”王彦升走过来，独眼看向狼烟的方向。
张光翰握紧了拳，又缓缓松开。他看着沟底赵匡胤平静的遗容，仿佛在问，也在回答自己。
“将军临终前说，若有机会，当救涿州。我们人少力微，救不了城。但……至少可以去看看。若真是韩将军在求救，哪怕只是把消息带出去，或者……接应一些溃兵出来，也是好的。”他顿了顿，声音低沉而坚定，“收拾一下，向狼烟方向移动。但不要靠太近，先摸清情况。记住，我们的首要任务，是保护好将军的遗体。一切，见机行事。”
“是！”
残存的队伍再次起身，带着沉重与一丝新的、渺茫的目标，向着那未知的狼烟方向，蹒跚前行。荒野的风，卷起沙尘，扑打着他们疲惫而决绝的身影。
辰时 金陵 文华殿偏殿
殿内的空气仿佛凝固了，弥漫着一股硝烟未散般的肃杀。张横坐在案后，面前摊着几份墨迹新鲜的文书，有安民告示的底稿，有连夜审讯“造谣者”的口供片段，还有水师大营刘仁赡送来的、确认沿江水道暂无异常的回报。他眼眶深陷，眼中血丝密布，可腰背挺得笔直，像一张拉满的弓。
徐温和马老疤肃立在下首，两人同样一夜未眠，但精神却因铁血行动而显得有些亢奋。
“告示已连夜张贴全城，府兵上街，抓了十七个带头鼓噪、传播流言的，当场砍了三个，剩下的下了大狱。水师那边，刘将军回了话，一切听从调遣，沿江已加派巡逻船。”徐温快速禀报，声音带着疲惫，也带着一股狠劲，“被抓的人里，有两个熬不住刑，吐了口，指认是受了西城‘徐三爷’（徐知诰一个旁支子弟的心腹）的指使和银钱。但我们的人去‘请’徐三爷时，发现他……昨夜暴病，死了。死无对证。”
“死了？”张横眼中寒光一闪，“好快的刀，好狠的心。徐知诰这是断尾求生，也警告我们，别想从他身上打开缺口。”
“老爷，”马老疤接口，脸上那道疤在晨光中更显狰狞，“徐府外围盯梢的兄弟回报，后半夜确实有几拨人悄悄离开，但都去了不同的地方，有的去了其他世家府邸，有的去了酒楼茶肆，行踪隐蔽，一时难以判断具体图谋。不过，今早市面流言确实少了些，但暗地里……那股不安分的劲头，没散。不少世家闭门谢客，商铺也多有提早打烊的，像是在观望，也像是在……准备什么。”
“他们在等。”张横冷冷道，“等朝廷的旨意，等北边确切的消息。只要北线惨败、赵将军殉国的消息被正式确认，或者朝廷问罪的旨意一到，他们就会像闻到血腥的鲨鱼，一拥而上。”
他站起身，走到窗边，看着外面渐渐苏醒、却笼罩在诡异平静下的金陵城。“我们不能被动地等。老马，让你的人，继续深挖！徐三爷死了，就从他身边的人挖起，从他经手的账目、往来的人挖起！徐知诰在江南经营这么多年，我就不信，他屁股底下干净！另外，那些闭门不出的世家，给我盯死了，看看他们私下和谁联络，有没有异常的资金、物资调动！”
“是！”
“徐温，”张横转向他，“安抚市面不能只靠刀。以金陵府的名义，开仓，平价粜米！告诉百姓，北线虽有挫折，但朝廷大军尚在，江南稳如泰山！粮价若敢趁机哄抬，以扰乱民心、资敌论处，抄家灭门！同时，以我的名义，给江南各州县主官去信，陈明利害，要他们稳住地方，若有差池，我张横第一个拿他们是问！”
“学生明白！”徐温应道，知道这是恩威并施，既要铁腕弹压，也要给普通百姓活路，稳住基本盘。
“还有，”张横目光投向北方，声音低沉，“派出去打探北线确切消息的人，有回报吗？”
马老疤摇头：“还没有。沿途恐怕不太平，契丹游骑和溃兵都可能成为阻碍。最快……也要明日。”
明日……张横心头发沉。每一刻的等待，都是煎熬。他不知道赵匡胤是否真的殉国，不知道北线到底崩坏到什么程度，不知道朝廷的怒火会以何种形式降临。他就像在黑暗的悬崖边上独行，四周是虎视眈眈的群狼，脚下是万丈深渊。
“将军，”一个亲兵匆匆入内，双手呈上一封火漆密封的信，“汴京，八百里加急，冯相密信。”
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