显德二年,十月二十一日。
辰时,扬州城。
天刚亮透,街上就热闹起来了。
比昨天还热闹。
卖菜的扯着嗓子吆喝,卖布的举着料子晃来晃去,卖吃食的摊子前排着队,热汤面的香气飘出半条街。孩子们在人群里钻来钻去,追着跑着,笑得跟麻雀似的。
然后他们看见了那张告示。
城门口贴着的,白纸黑字,很大一张。
孩子们围过去,踮着脚看,看不懂。大人们也围过去,挤挤挨挨,伸长脖子。
告示上写着一排排名字。
刘大海、王贵、刘二狗、小顺子、李二牛、丁大牛、张三狗、赵四……
密密麻麻,排了十几行。
告示最上头写着几个大字:
“登州水师阵亡将士名录”
下面还有一行小字:
“显德二年九月十一日至十月十八日,凡战死于楚州、扬州者,共二千二百三十七人。”
街上忽然安静了。
那些吆喝声、叫卖声、笑闹声,像被人一把掐住了脖子,全没了。
人们看着那张告示,看着那些名字,谁也不说话。
一个卖菜的老汉站在人群里,盯着那些名字,盯了很久。他不识字,但他知道那是名字。他儿子也在登州水师,三个月前跟着赵将军出的海。
他的眼睛在那些名字里找。
找了一遍,又找一遍。
没找着。
他忽然蹲下来,抱着头,哭出了声。
旁边的人看着他,不知道该说什么。
有人叹了口气。
有人转身走了。
有人还站在那里,盯着那些名字,眼睛红红的。
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巳时,守将府正堂。
赵匡胤坐在案后,面前摊着那份名册。
张横站在他旁边。
“将军,告示贴出去了。四个城门都贴了,还有城里热闹的地方,也贴了几张。”
赵匡胤点点头。
“百姓们……怎么说?”
张横沉默了一会儿。
“没说什么。”他说,“就看着。有人哭。”
赵匡胤没有说话。
他看着那份名册,看着那些名字,很久。
“张横。”
“在。”
“你说,”他问,“这些人,知道咱们赢了么?”
张横愣住了。
“这……应该知道吧。”
赵匡胤摇摇头。
“不知道。”他说,“他们死在城墙上,死在火海里,死在敌人刀下。死的时候,咱们还没赢。”
他顿了顿。
“他们不知道自己赢了。”
张横不知道该说什么。
赵匡胤把名册合上。
“传令下去,”他说,“从今日起,每天早晚,城门楼上吹号。给那些死了的弟兄听。”
张横愣住了。
“将军,这……”
“吹。”赵匡胤说。
张横点点头,转身去了。
赵匡胤坐在案后,看着窗外。
窗外,太阳正高。
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午时,扬州街头。
告示前面还围着人。
越来越多的人,里三层外三层,挤得水泄不通。后来的人踮着脚往里看,看不见就问前面的人。
“写的什么?”
“阵亡名单。”
“谁的?”
“登州水师的。”
“有多少?”
“两千多。”
人群里一阵骚动。
两千多。
那是两千多条命。
一个年轻人挤在人群里,盯着那些名字。他二十出头,穿着一身旧衣裳,手上还有老茧。他是从登州来的,三个月前跟他一起出来的同乡,有七个。
他在名单里找。
第一个,没有。第二个,没有。第三个,第四个……
找到第七个,他停住了。
“王二狗。”
那三个字写在名单中间,清清楚楚。
他盯着那三个字,盯了很久。
然后他转身,挤出人群。
他走得很快,头也不回。
走到巷口,他忽然蹲下来,把脸埋进膝盖里。
肩膀一抖一抖的。
没有声音。
申时,守将府后院。
赵匡胤坐在老槐树下,面前摆着一碗饭。
饭是糙米饭,上面盖着几块咸鱼。他没吃,就那么看着。
张横走进来,在他旁边蹲下。
“将军,那个年轻人找到了。”他说,“叫王顺,登州人。跟王二狗是同乡,一起出来的。”
赵匡胤没有说话。
“他蹲在巷口哭了半天,后来自己回去了。”张横顿了顿,“他说,王二狗家里还有个老娘,问咱们……能不能帮忙捎个信。”
赵匡胤沉默了一会儿。
“告诉他,”他说,“等打完仗,我亲自去登州,告诉他娘。”
张横点点头。
赵匡胤端起碗,开始吃饭。
他吃得很慢,一口一口,嚼得很仔细。
吃完,他把碗放下。
“张横。”
“在。”
“那个王顺,”他说,“让他来见我。”
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酉时,守将府正堂。
王顺跪在地上,浑身发抖。
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