凌晨的街道，被虚假的火灾警报和真实的消防车笛声割裂。混乱如同投入静水的石子，涟漪从“暗夜行者”所在的建筑向外扩散。林辰混在惊慌失措、衣衫不整的人群中，踉跄着远离那片是非之地。脚踝的剧痛和肩膀的灼痛如同跗骨之蛆，不断提醒着他刚才经历的惊险，但更深的寒意，来自那个攥在手心、已被汗水浸透的黑色U盘，以及萧烬最后那句关于“铁鼬”的低语。
那只本该消失的机器造物，如同幽灵般再次闪现，并可能以一种无法理解的方式干预了他们的命运。这非但没有带来安全感，反而增添了巨大的不确定性和恐惧。
他不能停留。周瑾的人，或者更可怕的“先生”的势力，可能就在混乱中搜寻着他的踪迹。那个临时触发的火灾警报，争取到的时间窗口极其有限。
“不能回公寓，不能去任何已知的关联地点。”萧烬的声音响起，尽管是电子合成，也难掩深深的疲惫和一种如履薄冰的警惕，“‘K’的警告是对的。我们现在的处境，就像暴露在猎鹰视线下的兔子。”
林辰拐进一家二十四小时自助洗衣店，冰冷的荧光灯下空无一人，只有洗衣机沉闷的转动声。他迅速走进最里面的隔间，反锁上门，背靠着冰冷的瓷砖墙壁滑坐下来，终于允许自己发出一声压抑到极致的、混合着痛苦和后怕的喘息。
“我们需要一个绝对安全的地方，处理U盘里的东西。”林辰看着手中那个小小的存储设备，它此刻重若千钧。
“而且需要设备。”萧烬补充，“普通的电脑不行，需要能物理断网、并且有足够防护措施的设备来解析，谁也不知道周瑾或者‘先生’在里面埋了多少追踪木马或毁灭程序。”
绝对安全的地方？具备专业防护的设备？这对此刻如同丧家之犬的林辰来说，几乎是天方夜谭。
就在这时，林辰的手机再次震动了一下。不是来电，又是一条加密信息。
他心脏一紧，警惕地掏出手机。发信人依旧是乱码。
【警报时限十五分钟。清洁工已出动。‘巢穴’暴露。前往‘渡口’，坐标附后。仅限今夜。—K】
信息极其简短，却包含了爆炸性的信息。
“清洁工”——这显然是指处理麻烦的专业人士，对方已经出动，留给他们的时间只有十五分钟！
“巢穴”暴露——指的是“暗夜行者”这个据点，也暗示K知道他们刚刚死里逃生。
而“渡口”，则是一个全新的、未知的地点坐标。
K再次出手了。他仿佛一个隐藏在幕后的棋手，精准地掌握着他们的每一步动向，并在关键时刻递出下一颗棋子。这种被无形之手操控的感觉，让人极度不适，却又在绝境中提供了一线生机。
“坐标解析出来了……”萧烬的声音带着一丝复杂的情绪，“在城西的老工业区边缘，一个废弃的货运码头……那里鱼龙混杂，监控稀少，倒是个藏身的好地方。但是……可信吗？”
“我们有选择吗？”林辰看着信息里那个冰冷的倒计时提示——虽然只是心理上的，但压迫感十足。留下来，就是等死。去“渡口”，至少还有一丝可能。
他挣扎着站起身，脚踝的疼痛让他倒吸一口凉气。他必须立刻行动。他在洗衣店里找到一根被人遗弃的旧拖把，勉强当做拐杖，然后推门融入尚未完全苏醒的城市街道。
他不敢打车，只能依靠步行和偶尔搭乘夜班公交车，绕行复杂的路线，向着城西方向移动。每一次警笛声靠近，都让他心惊肉跳；每一个路人的目光，都让他感觉像是审视。他像一片惊弓之鸟的羽毛，在都市的峡谷中飘零。
萧烬的灵体始终跟随在他身侧，但红发的光芒似乎比平时黯淡了许多，连虚拟的身影都显得有些飘忽不定。
“萧烬？你怎么样？”林辰察觉到他的异常，低声问道。连续的极限感知、情绪剧烈波动、尤其是刚才在密室和管道中可能消耗了大量能量来维持导航和预警，对灵体状态的影响显然是巨大的。
“……还好。”萧烬的声音带着一丝不易察觉的虚弱，“只是需要……集中精神。别分心，注意周围。”
林辰心中涌起一阵担忧，但他知道现在不是细问的时候。他只能加快脚步，同时更加警惕地观察四周。
一个多小时后，天际已经泛起了鱼肚白。林辰终于抵达了坐标指示的区域——一片被遗忘的旧工业区。废弃的厂房如同巨兽的骨架，在晨曦中投下长长的阴影。空气中弥漫着铁锈、机油和陈年垃圾的味道。根据坐标，他找到了那个所谓的“渡口”——一个早已停用、栈桥都已半塌的旧货运码头，旁边只有一栋孤零零的、墙皮剥落的两层小楼，看起来像以前的调度室。
小楼破败不堪，窗户大多破损，用木板钉着。唯一一扇完好的门上，挂着一把看起来同样锈迹斑斑的锁。
“是这里？”林辰有些怀疑。这里看起来比“暗夜行者”更加不堪。
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