“嗯，娘亲一定早点回来。”朱琳亲了亲她的额头。
会议结束后，众人散去，各自准备。刘军他们开始清点现有的工具、武器，讨论需要携带的物资。周嫂则组织妇女们连夜赶制更结实耐磨的绑腿、袖套和遮阳的帽子，准备干粮。
朱琳带着李燕回到了三楼临时的卧室。房间简单，只有一张床、一张桌子和一把椅子，但干净整洁。李燕毕竟是个孩子，折腾了一天，很快就在朱琳身边沉沉睡去，小手还紧紧抓着朱琳的一根手指。
听着女儿均匀的呼吸声，朱琳却没有丝毫睡意。她闭上眼，意识沉入脑海深处。
幽蓝色的“火种”系统界面静静悬浮着。比起刚穿越时，界面似乎明亮了一丝，某些灰色区域的边缘隐隐有流光闪过。她注意到，在抵达智利、成功获取勘探权后，系统的一个新模块被激活了——【初级矿业设备支援】。
她意念集中，点开模块。里面分门别类，出现了许多选项：地质锤、罗盘、简易测量仪、手持钻探机、小型矿石破碎机、手动筛选台、甚至还有几款看起来颇为“复古”（以21世纪眼光看）但结构扎实的内燃机驱动的浅层开采设备和矿石运输车……大部分都是二十世纪八十年代左右的技术水平，但对于1920年的智利，尤其是对于他们这支一无所有的队伍来说，这已经是超越时代的利器！
然而，价格也令人咋舌。一套能满足初期勘探和少量样本开采的基础设备组合，标价：500大洋（系统默认民国货币单位）。
朱琳微微蹙眉。她现在手头剩下的现金（包括费尔斯船长退还的部分）需要支付仓库租金、维持队伍短期生活、以及支付给乔伊斯的酬劳，并不宽裕。
“火种，”她在心中默问，“能否降低设备获取成本？或者有其他方式？”
【检测到宿主已租赁符合标准的实体仓库。开启“实物锚点投放”模式。】系统冰冷的声音响起，【设备将直接投放至宿主指定的、符合安全条件的封闭仓库空间。投放能量损耗降低，所需兑换资源相应减少。当前设备组合所需：450大洋（民国单位）。】
降低了50大洋！朱琳心中一喜。这“火种”系统虽然限制多，消耗大，但并非完全僵化。
她立刻追问：“那么，关于提炼伴生稀有金属，比如铼的设备呢？我找不到相关选项。”
【高级冶金及稀有金属提炼模块尚未解锁。】系统回答，【解锁条件：宿主需拥有具备基础化学知识或冶金知识的人才团队（最低标准：5人，具备相当于20世纪30年代高中化学水平）。宿主可自行培养或招募。团队建立并确认后，相应模块及设备支持将逐步开放。】
果然！朱琳心中了然。系统不是万能的许愿机，它更像一个苛刻的导师或辅助工具，提供“火种”，但需要她自己找到“柴薪”并学会“生火”。培养化学人才……这件事可以暂缓，但必须提上日程。队伍里年轻人多，或许可以挑选一些有潜力的进行基础培养。
她又仔细浏览了一遍可购买的设备列表，最终锁定了那套标价450大洋的基础勘探开采组合。意念确认，选择投放地点——白天租下的那个位于港口工业区边缘的大型仓库。
【确认兑换。资源扣除中……】
熟悉的、轻微的眩晕和抽离感传来，比之前兑换大洋时要明显一些，但尚可忍受。精神力状态显示下降了一截。
【兑换成功。设备已锚定坐标，将于今夜子时（当地时间）后，宿主意识处于非活跃深度休息状态时，进行静默投放。确保投放地点无人值守，无监控。】
子时后……静默投放……朱琳记下了系统的提示。
安排好这一切，她才真正放松下来，感到一阵深深的疲惫涌上。她轻轻抽出手指，为李燕掖好被角，自己也和衣躺下。
午夜十二点。
瓦尔帕莱索港区大多数地方已陷入沉睡，只有零星灯火和远处海浪的声音。工业区边缘，那座新租下、钥匙在朱琳手中的大型仓库，静静矗立在月光下，大门紧锁，周围空无一人。
没有任何征兆，仓库内部，原本空旷的水泥地面上，空气如同水波般微微扭曲了一下。紧接着，一台台、一件件钢铁造物凭空浮现，由虚转实，带着冰冷的金属光泽和淡淡的、仿佛崭新出厂的机油气味。
手持式冲击钻、地质样本箱、折叠式测量标杆、小巧但结构坚固的矿石破碎机、几辆带有内燃机、轮胎宽大的简易运输车……还有配套的工具箱、维修手册（德文和简单图示）、甚至还有几桶封好的燃油和润滑油。
所有设备都带着一种超越这个时代普通民间机械的精致和实用感，静静地排列在仓库中央，如同等待检阅的士兵，又像是沉睡的钢铁巨兽，只待唤醒。
投放过程无声无息，没有惊动任何人，连仓库里的老鼠都只是疑惑地停顿了一下，便继续自己的觅食。
而此刻，在富人区那栋米黄色房子的三楼，朱琳在沉睡中微微动了动睫毛，仿佛感应到了什么，随即又沉入更深的睡眠。嘴角，似乎勾起了一抹极淡的、放松的弧度。
“火种”计划的第一批“铁胚”，已经悄然就位。
明天，太阳升起时，真正的耕耘，就要开始了。在这片遥远的南美大陆，在干燥酷热的阿塔卡马沙漠边缘，一个由东方逃难者组成的特殊团体，即将用这些来自未来的“馈赠”，叩响地底财富的大门。而他们未来的命运，也将与这些冰冷的钢铁，紧紧联系在一起。
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