这是一种示威。也是一种……邀请。
火把快燃尽了。光影摇曳中，那些铁柜的阴影拉得很长，像一座座沉默的墓碑。徐辉祖忽然觉得，这地下档案库埋藏的不是卷宗，而是无数个秘密。有的秘密已经死了，有的还活着，在黑暗中睁着眼睛，等着被唤醒。
两人退出档案库，重新锁上门。走上石阶时，陈瑛腿软得几乎摔倒，徐辉祖扶住他。
“徐公，”陈瑛抓住他的胳膊，声音发颤，“您打算怎么办？”
徐辉祖没有立刻回答。
他们走出地面时，天已经蒙蒙亮。通政司衙门的庭院里，胥吏开始扫洒，远处传来晨钟。新的一天，和过去的每一天一样开始了。
可徐辉祖知道，有什么东西不一样了。
袖中那封“鳞主”密信，现在重如千钧。
“陈兄。”他终于开口，“那份名单上的人，你能查到多少？”
“大部分能查到。但最后三个……”陈瑛摇头，“蓝玉本该在诏狱，徐二小姐是您府上的人，至于皇长孙——”
他停住，不敢说下去。
徐辉祖点点头:“那就查能查的。但记住，暗中查，别惊动任何人。尤其是……宫里。”
两人在衙门口分别。徐辉祖坐上马车，帘子放下，隔绝了晨光。车厢里很暗，只有缝隙里透进的微光，照亮他摊开的手掌。
掌心里，是那张名单的抄录——他只抄了最后三个名字。
蓝玉。徐妙锦。朱雄英——
那个未写完的“英”字，像一根刺，扎进眼里。
马车驶过清晨的街道。车外传来早点摊的叫卖声，孩童的嬉闹声，打水妇人的交谈声。这是活生生的金陵城，是父亲用命打下来的大明江山。
可这江山底下，有多少暗流在涌动？
徐辉祖闭上眼。他想起昨夜小妹掷来的那封信，信上“鳞主”二字在月光下森然。想起王琮夜查皇庄后，宫里毫无动静的反常。想起辽东女真异动，燕王奏请增兵，而陛下却一兵不让调的微妙。
这一切，都连起来了。
有人在下一盘大棋。棋局之大，囊括了边关、朝堂、勋贵、甚至……皇权。
而徐家，已经被推到了棋盘中央。
“公爷，到了。”车夫的声音传来。
徐辉祖掀开车帘，魏国公府的朱门在晨光中洞开。管家迎上来，欲言又止。
“说。”
“二小姐……回来了。”管家压低声音，“今早天没亮时，从后门进来的。现在在她房里，说……说要见您。”
徐辉祖深吸一口气，迈步进门。
穿过前院时，他看见祠堂的门开着。香炉里插着新燃的香，青烟袅袅，在徐达的牌位前盘旋上升，像某种无声的讯号。
他没有去祠堂，也没有去小妹的院子。
而是转身，走向书房。
书案上，父亲那柄“定远刀”还摆在那里。刀旁，是他今早出门前写了一半的奏疏，内容是请求陛下彻查辽东军械走私旧案。
他盯着那半篇奏疏，许久，伸手将其揉成一团，扔进火盆。
纸团在炭火中卷曲、焦黑、化作青烟。
有些事，不能写进奏疏。
有些棋，得在棋盘外下。
他提起笔，铺开一张新纸。墨在砚台里研开，浓黑如夜。
笔尖悬停良久，终于落下，写下第一行字:
“臣徐辉祖谨奏:苏松税改之事，臣思之再三，以为方编修所言极是。江南膏腴，赋税本当从重……”
窗外，晨光彻底照亮了庭院。而书房里，徐辉祖的笔在纸上沙沙移动，写下一封将彻底改变朝局走向的奏书。
也写下了徐家，在这盘大棋里的落子。
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