这是要重现靖康之耻,是要让中原再陷战火!
“皇爷爷,”林默跪地,“孙儿请命,即刻北上!”
朱元璋猛地看向他:“你说什么?”
“北平危在旦夕,必须有人去坐镇。”林默抬起头,眼神坚定,“四叔熟悉北疆防务,若真与草原勾结,寻常将领去恐怕无用。孙儿虽年幼,但有皇爷爷赐的令牌,有蒋瓛辅佐,有徐家旧部支持——孙儿去,最合适。”
“胡闹!”朱元璋断然拒绝,“你才八岁!北疆凶险,刀剑无眼,万一有个闪失……”
“正因孙儿年幼,敌人才会轻敌。”林默坚持,“况且,孙儿有‘预知’之能,或许能提前察觉危险。皇爷爷,这是目前最好的选择。”
朱元璋死死盯着孙儿,许久不说话。
殿内死寂,只有炭火噼啪作响。
终于,老皇帝长叹一声:“你若非去不可……得答应咱三个条件。”
“皇爷爷请讲。”
“第一,蒋瓛必须时刻护卫在你身边,寸步不离。”
“第二,”朱元璋从怀中取出一枚虎符,“这是调动北平周边十万大军的兵符。你带去,但非到万不得已,不得轻用。”
林默郑重接过虎符。沉甸甸的,不仅是重量,更是责任。
“第三,”朱元璋的声音忽然哽咽,“给咱……活着回来。”
林默眼眶一热,重重叩首:“孙儿……遵旨!”
从武英殿出来,林默直接去了春和宫。
蒋瓛、姚广孝、徐贲已经等在那里。徐妙锦也在,她不顾伤势未愈,执意要参与议事。
“情况大家都知道了。”林默开门见山,“孤决定北上北平,明日就出发。蒋瓛随行护卫,姚大师坐镇南京,徐先生……”
“草民愿随殿下北上。”徐贲抢先道,“徐家在北平尚有旧部,或许能派上用场。”
“我也去。”徐妙锦站起身,脸色虽然苍白,但眼神坚决,“我对北平熟悉,四叔的旧邸、燕王府的布局,我都清楚。”
林默想拒绝,但看到她的眼神,话到嘴边又咽了回去。这姑娘有勇有谋,昨夜若非她盗信,自己恐怕已遭毒手。带上她,或许真有用处。
“好,那就都去。”林默做出决断,“但此行事关重大,需秘密进行。对外只说孤病情反复,需静养,不见任何人。实际我们轻装简从,扮作商队北上。”
“臣这就去安排。”蒋瓛领命。
“贫僧留在南京,为殿下盯着朝中动向。”姚广孝合十道,“另外,贫僧会传信给几个在北方的故旧,或许能提供帮助。”
正说着,殿外忽然传来李福全的声音:“殿下,有人求见。”
“谁?”
“他说……他姓沈,从江南来。”
沈清河?林默一愣。这个时候,他来做什么?
“让他进来。”
沈清河风尘仆仆地走进来,一见林默就跪地行礼:“草民沈清河,叩见殿下。草民……有要事禀报。”
“起来说。”
沈清河从怀中取出一本账册,双手奉上:“殿下请看,这是草民这三个月暗中收购的物资清单。粮食三十万石,已分储在山东、河南七处秘密粮仓。海船十二艘,已造好六艘,都藏在崇明岛外的沙洲。”
林默接过账册,快速翻看,心中震惊。他知道沈家在做事,但没想到效率这么高,规模这么大。
“沈先生这是……”
“草民听说北疆有变,特来请命。”沈清河抬起头,眼中闪着精光,“沈家的船队、粮食、银钱,愿全部听殿下调遣。只求……将来殿下得势,能给沈家一个堂堂正正的身份。”
这是第二次表忠心了。
林默看着沈清河,忽然问:“沈先生可知道,此去北平,凶多吉少。万一孤回不来,你的这些投入,可就全都打水漂了。”
“草民知道。”沈清河笑了,“但草民更知道,若是让草原铁骑南下,别说沈家的家业,就是整个江南,都要遭殃。殿下北上不是为了争权,是为了保国——这个道理,草民懂。”
这话说得朴实,却掷地有声。
林默深深看了他一眼,点头:“好,那孤就借沈家的力。粮草、船只,孤确实需要。另外……孤还要你帮忙做一件事。”
“殿下请吩咐。”
“派人去福建、广东,大量收购硫磺、硝石。”林默压低声音,“有多少收多少,秘密运往北平。”
硫磺、硝石,是火药的原料。
沈清河瞳孔一缩,随即重重点头:“草民明白!”
正月初二,子时。
南京城还在睡梦中,一支小小的商队从金川门悄然出城。三辆马车,十几匹马,二十几个护卫,看起来与寻常商队无异。
林默坐在中间的马车上,透过车窗看着逐渐远去的南京城墙。这是他穿越以来第一次离开这座都城,心情复杂。
徐妙锦坐在他对面,裹着厚厚的裘衣,脸色依旧苍白,但精神好了许多。她看着林默,忽然轻声问:“殿下怕吗?”
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