八小时。
这个数字如同达摩克利斯之剑，悬在“守望同盟”每一个决策者的头顶。世界树冠顶的平台余温未散，临时构筑的复合净化屏障在头顶星空缓缓旋转，散发着三色微光，勉强将“方舟集群”的污染阻隔在外。但能量消耗的巨大数字和维持时间的倒计时，在指挥网络中冰冷跳动。
平台中央，林远拒绝了立刻返回医疗圣所的提议。他盘膝而坐，双目微闭，快速调整着呼吸，试图在最短时间内恢复一丝行动力。净化火种如同受过捶打的精铁，虽然黯淡，内核却比之前更加凝实坚韧。星熠守在他身旁，翠绿的眼眸中写满疲惫与担忧，却坚持着不离开，她的生命共鸣如同一张细密的网，温柔地梳理着林远体内依旧紊乱的能量流。
石心氏族长已被换下，由另一位同样精擅地脉守护的祭司接替，继续维持那道隔绝逆向攻击的“能量筛网”。老龙人退到一旁，被本族医师照料着，他闭目调息，岩石般的面容上看不出情绪，但那关键时刻的出手，已在许多龙人心中悄然改变了对其立场的看法。
然而，团结的表象下，暗流仍在涌动。危机并未远去，只是变得更加复杂和急迫。
“最新分析报告。”辉光长老的声音在临时搭建的指挥节点响起，全息影像展开，“轨道收容舱内的‘离网者’碎片，其能量吸收与信息重构行为具有明确目的性。它并非单纯地‘生长’，而是在尝试构建一个微型化的、与‘缓冲切片’性质类似的信息接口。它想成为连接贝塔星现实空间与那个底层规则冲突地带的‘小型后门’或‘锚点’。”
他调出模拟图：“更麻烦的是，它的信息编码正与‘方舟集群’信号中的污染部分急速同步。如果让它们完成链接，碎片可能瞬间获得来自集群内部污染源的巨大能量和信息补给，甚至可能直接引导部分被深度感染的舰船进行危险机动，冲击我们的屏障或星球。”
“而‘方舟集群’本身，”陈海洋少将接口，脸色严峻，“通过屏障过滤后获得的有限洁净通讯显示，其内部情况……很糟。至少三分之一的舰船报告了不同程度的系统异常和人员精神干扰症状，舰船之间因互相怀疑和通讯污染发生了低烈度冲突。‘诺亚号’旗舰的指挥系统时断时续，无法有效统合全队。他们带来了人类最先进的科技和庞大的人口与资源，但也带来了一个巨大的、不稳定的、随时可能爆炸的‘污染炸弹’。”
岗岩长老一拳砸在旁边的晶体立柱上，发出沉闷的响声：“也就是说，我们头顶悬着两个随时可能引爆的麻烦，而远处还有一群恶狼正在全速扑来？”
“是的。”林远睁开了眼睛，眼中虽然还有血丝，但目光已恢复清明与锐利，“‘离网者’主力被这里的能量爆发吸引，加速赶来。我们必须在这八小时内，至少解决掉其中一个麻烦，或者为同时应对它们创造更有利的条件。”
他缓缓站起，星熠连忙搀扶。林远的目光扫过在场众人——岗岩、辉光、陈海洋、霍克，以及不远处调息中的石心氏族长和众多神色各异的龙人长老。
“轨道上的碎片，是‘离网者’本体的延伸，也是连接内外污染的潜在枢纽。它必须被处理，而且是彻底处理，不能仅仅是加强收容。”林远语气坚决，“‘方舟集群’的污染，根源很可能也在于‘离网者’或其同源的信息病毒。净化屏障只能隔离，无法根治。我们需要一个既能摧毁碎片，又能为集群提供净化可能性的……方案。”
“你的‘净化火种’。”辉光长老立刻捕捉到林远话中的关键，“结合你在‘缓冲切片’中驱逐其核心的经验，以及刚刚在审判中获得的对星球能量更深层的共鸣……你想主动出击，利用碎片试图构建‘接口’的时机，反向侵入，用你的‘火种’作为净化源，从内部摧毁它？甚至……尝试净化那些被污染的舰队信号？”
“风险极高。”陈海洋直言不讳，“林博士，你的状态远未恢复。碎片现在活性极强，且与外部污染源共振。主动意识侵入，无异于将自身投入一个充满敌意、且正在不断壮大的信息病毒风暴中心。一旦失败，或者被反向污染……”
“我知道风险。”林远打断他，声音平静，“但这是最直接、也可能是最根本的方法。单纯的物理摧毁，无法保证彻底清除其信息污染特性，甚至可能引发不可控的信息爆炸。而我的净化火种，经过‘星纹审判’和与星熠共鸣的淬炼，其‘秩序-生命-平衡’复合特性，或许正是这种扭曲信息污染的克星。”
他看向星熠：“但我需要帮助。星熠的生命共鸣，可以为我提供最坚实的意识防护和精神锚点，防止我被纯粹的负面信息同化。同时，她的共鸣也能放大和稳定净化火种中‘生命’与‘调和’的部分，避免净化过程变成粗暴的抹杀，伤及可能存在的、可以被解救的意识碎片。”
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