陆明博士带着两名年轻但神情专注的人类助手,背着塞满仪器和工具的特制背包。王澜少校则是一身干练的舰队作战服,头盔上的传感器阵列闪烁着微光,她正快速检查着手中一个多频段信息对抗设备。那名代号“铁砧”的陆战队员,全副武装,沉默地检查着武器和急救包。
辉光长老带着几名祭司,为每人佩戴上小巧的“概念稳定锚”挂饰,并进行了简短的祝福仪式。
“通道已就绪!”一名龙人祭司报告,“根脉能量流相对稳定,预计十分钟可抵达陵墓外层缓冲区。进入陵墓后,通讯和导航将依赖便携设备及‘地脉穿行者’的经验。”
“出发。”林远没有多余的话,第一个走向平台边缘那处散发着柔和土黄色光芒的根脉通道入口。星熠紧随其后。
小队依次没入光芒之中。那并非传统的隧道,而是一种奇特的、在星球生命能量网络中“滑行”的感觉。周围是流动的、散发微光的根须脉络,空气中弥漫着浓郁的生机与一丝淡淡的、来自大地深处的古老气息。
然而,随着他们迅速接近“寂静陵墓”区域,周围的“景色”开始变得异常。原本温润的根脉光芒开始变得晦暗、驳杂,不时有暗红色的、仿佛污血般的能量流掠过。空气变得沉重、滞涩,隐隐传来低沉的、令人心烦意乱的嗡鸣和遥远的、非人的嘶嚎。
“‘饥渴之影’的残留波动……”一名“地脉穿行者”战士低声道,握紧了手中的武器,“它们在骚动,归墟的吸力让它们不安。”
十分钟后,小队滑出根脉通道,落在了一片巨大的、由暗色晶体和扭曲岩石构成的穹窿边缘。这里就是“寂静陵墓”的外围。前方,是通往更深处的、无数错综复杂、被诡异能量笼罩的天然与人工混合通道。空气中弥漫着浓烈的混沌能量和……一种更加古老、更加虚无的“空寂”感。
便携设备上的扫描图显示,多个方向都有强烈的能量乱流和空间畸变警报。而代表着“离网者”触须延伸方向的信号,正从他们左前方的一条巨大裂隙中不断传来,距离似乎不远。
“走这边。”领头的“地脉穿行者”战士指了指另一条相对狭窄、但能量扰动稍弱的通道,“那条大裂隙是‘离网者’的目标,也是能量吸力的主要通道,直接过去等于送死。我们绕一下,从侧面接近归墟核心区。”
小队开始快速而谨慎地前进。通道内地形极其复杂,时而需要攀爬陡峭的晶簇,时而需要穿过仅容一人侧身而过的岩缝。无处不在的混沌能量像无形的触手,试图侵蚀他们的护盾和意识。王澜少校的信息对抗设备不时发出干扰成功的提示音,将那些试图侵入系统的信息病毒隔离。陆明博士则不断记录着周围环境数据,并尝试分析能量流的规律。
星熠的生命共鸣始终保持着柔和的光晕,笼罩着整个小队,有效抵御着大部分精神层面的侵蚀。林远则一边前行,一边持续通过胸前的数据核心,与盖亚及“天穹尖塔”保持着极其微弱的链接,接收着外部战局的零星更新,并试图感应“泰坦之觖”的状态。
外部战况异常激烈。“冯·诺依曼”编队正与“离网者”母舰及其混合舰队进行惨烈的机动战,损失正在扩大。“磐石堡垒”节点承受了数波突入大气层的敌方单位攻击,护盾多次过载。但地球-龙人联军仍在顽强抵抗。
突然,领头的战士举起拳头,示意停止。前方通道豁然开朗,进入一个巨大的、布满发光真菌和嶙峋石笋的地下空洞。空洞中央,一道漆黑如墨、仿佛能吞噬一切光线的垂直裂隙,静静地悬浮在那里,周围的空间呈现出不正常的扭曲和涟漪。
“是‘归墟裂隙’!还不是门,是门扉被强行撬动产生的‘裂缝’!”陆明博士压低声音,仪器读数疯狂跳动,“能量读数……无法解析!空间曲率异常!检测到……跨维度的信息泄露!”
就在众人凝神观察时,异变突生!
那漆黑裂隙的边缘,突然如液体般蠕动,数条由纯粹阴影和数据流构成的、与“离网者”母舰触须同源的细小分支,如同毒蛇般猛地从裂隙中探出,闪电般射向小队!
“敌袭!”铁砧怒吼一声,肩部微型导弹巢瞬间开火,数枚高爆弹直冲阴影触须!
爆炸在空洞中回荡,火光中,阴影触须被炸断几截,但更多的触须从裂隙中涌出!它们似乎并非实体,常规爆炸效果有限!
“用能量武器!附带秩序或净化属性!”王澜少校大喊,手中的信息对抗设备切换模式,射出一道高频秩序脉冲,成功干扰了一条触须。
龙人战士也纷纷开火,他们的武器喷射出蕴含生命能量或地脉之力的光弹。星熠双手虚张,翠绿的生命屏障在前方展开,抵挡着触须的冲击。
林远没有直接攻击。他死死盯着那道裂隙,以及裂隙后方隐约传来的、更加深邃恐怖的“存在感”。他感到腰间的厉风令牌在发烫,意识深处的誓约之印在搏动,仿佛在与什么遥相呼应。
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