然后，他做了决定。
“两条线同时推进。”
“第一，‘蓬莱’牵头，联盟提供全部资源支持，启动‘深渊开采’计划。我要你们在一年内，拿出能下到一万一千米的深潜器原型机，两年内建成第一座试验性采矿平台。预算不是问题，要人给人，要材料给材料。”
“第二，”钟毅的目光冷了下来，“西伯利亚那个Ω元素矿脉，我们也要碰。”
澜的影像微微晃动了一下：“执政官，您看到了行动记录，那是——”
“那是六个人带着常规装备去闯禁区。”钟毅打断她，“这次，我们不带人。”
他调出另一份文件。
那是军工部门刚刚提交的“无人勘探平台”概念设计——一个直径十五米、形如蜘蛛的金属造物，八条机械腿搭载着地形适应系统，躯干部分是全封闭的仪器舱，能源是微型聚变核心，操控完全依赖“女娲”的远程AI链接。
“这东西，抗辐射，抗能量冲击，抗空间畸变——至少设计指标上是这么写的。”钟毅说，“我们派它进去。不带人，只带传感器和采样臂。如果它被抹掉了，我们损失一台机器。如果它活着回来了……”
他没说完。
但澜明白了。
“什么时候启动？”她问。
“深渊开采计划，你现在就可以开始筹备。”钟毅说，“西伯利亚的无人勘探，四十八小时后执行——‘女娲’需要时间调试平台的AI，并加载所有已知的遗迹防御模式数据。”
“明白了。”澜点头，“我会在二十四小时内提交详细计划书。”
通讯切断。
钟毅独自坐在房间里，看着全球地图上那两个光点。
一个在陆地的极寒禁区，一个在海洋的最深黑暗。
人类为了活下去，正在把触角伸向母星最极端、最危险的角落。
而这，仅仅是开始。
“女娲。”他忽然开口。
“请指示。”
“计算一下，如果我们同时启动‘深渊开采’和‘西伯利亚勘探’，对联盟现有工业生产体系的压力指数是多少。”
“正在计算……压力指数：87%。这意味着，联盟87%的重工业产能将被这两个项目占用，其他工程——包括‘方舟’非关键部件建造、行星防御炮扩建、‘探路者’舰队后期改装——将全部延迟。”
“延迟多久？”
“平均延迟：14个月。”
钟毅沉默。
十四个月。
在倒计时只剩下149年的尺度上，十四个月似乎不算长。
但在生死竞赛里，每一秒都可能决定胜负。
“如果我们只启动其中一个呢？”他问。
“只启动‘深渊开采’：压力指数52%，其他工程平均延迟6个月。”
“只启动‘西伯利亚勘探’：压力指数61%，其他工程平均延迟8个月。”
“如果……我们两个都不启动呢？”
“Ω元素缺口无法填补，‘方舟’关键系统无法建造，维度稳定场与跃迁引擎将停留在图纸阶段。‘黎明远征’第二阶段实质搁浅。”
女娲的声音平静，但每个字都像审判。
钟毅闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里已没有犹豫。
“按原计划执行。两个都启动。”
“压力指数87%的预案，发往工业统筹委员会，让他们重新调配产能。延迟的工程，能压缩工期的压缩工期，不能压缩的……告诉他们，这是战争，不是施工项目。完不成就换人。”
“命令已下达。”
女娲停顿了一下。
“执政官，还有一件事。‘勘探者-44’小队失踪前，他们的Ω元素探测仪传回了最后一组完整频谱数据。‘基石’AI在分析这些数据时，发现了一个异常模式。”
“说。”
“Ω元素的浓度读数，在空间畸变发生前三秒，出现了规律的脉冲式波动——脉冲间隔：1.337秒，精确到纳秒级别。而这个脉冲间隔，与‘收割者’数据库中某个被标记为‘上古信标心跳’的参数……完全一致。”
钟毅猛地抬起头。
“你的意思是，西伯利亚地下的Ω元素矿脉，可能不是自然矿藏？”
“不排除它是一种……人工设置的‘信标’或‘锚点’的可能性。”女娲回答，“如果这个推测成立，那么触碰它，可能不只是触发遗迹防御机制那么简单。”
“还可能触发什么？”
“可能触发某个……更古老的、连‘盖亚’都不知晓的协议。”
房间里安静得可怕。
窗外的曙光正一点点染白天际。
而地下的黑暗里，那些埋藏了可能数十万年的秘密，正等待着被再次唤醒。
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