越是靠近坳口村,沈渊左臂传来的异样感就越发明显。不再是那种对浓郁阴气的“饥饿渴望”,而是一种更加细微、更加诡异的“共鸣”与“排斥”混杂的感觉。仿佛空气中飘散着无数极其微小的、带着恶意的“尘埃”,这些“尘埃”与他左臂的灰黑物质有着某种同源又相斥的特性。
“感觉到了?”石坚注意到沈渊频繁地看向自己的左臂,低声问。
“嗯。”沈渊点头,“空气里……有东西。很细微,但无处不在。让我胳膊有点发麻,还有点……恶心。”那不是生理上的恶心,更像是灵魂层面的不适。
“是‘尸蛊’的粉?”石坚脸色一变,立刻从腰间一个小皮袋里掏出几片干枯的草叶,分给众人,“含在舌下,这是‘醒魂草’,能提神醒脑,防一般瘴气和蛊毒。”他又拿出一个小瓷瓶,倒出些暗绿色的药膏,让大家抹在鼻下和人中位置。“尸蛊无形无质,但散发的蛊毒可以通过呼吸和皮肤侵入,小心点。”
含下草叶,一股辛辣清凉直冲脑门,让沈渊精神微微一振。药膏则带着浓烈的薄荷和苦艾味道,有些刺鼻。
队伍在山林小道上又行进了约半小时,翻过一道山梁,坳口村的轮廓出现在下方山坳里。村子比想象中更寂静。正是午后时分,本该有些炊烟或人声,但整个村子死气沉沉,几十栋黑瓦木墙的房屋错落分布,门窗大多紧闭,村路上空无一人,连鸡鸣犬吠都听不到。只有村口那棵老槐树在风中摇晃着枝叶,发出沙沙的声响,反而衬得四周更加寂静。
“太静了。”苏芷隐在一丛灌木后,低声道,她的目光锐利地扫视着村子。
莫骁架起了望远镜,仔细观瞧:“没看到人。有几个院子里晾着衣服,没收。村口井台边的水桶翻倒在地。”
顾倾川打了个手势,队伍分成两组。顾倾川、沈渊、石坚和石勇从村西侧靠近;苏芷、莫骁和石小峰从东侧迂回侦查,保持通讯畅通。
沈渊跟着顾倾川等人,沿着村外的田埂,借着一些果树和灌木的遮掩,悄悄摸到村子边缘。离得近了,那种让左臂感到“麻痒”和“恶心”的感觉更加强烈。他甚至能看到,在一些背阴的墙角、潮湿的水沟边,隐约附着着一层极其淡薄的、几乎看不见的灰白色“苔藓”状东西,在阳光下几乎隐形,但在他的感知里却异常清晰。
“那是……”沈渊指向一处墙角。
石坚凑近仔细看了看,又用手指隔空感应了一下,脸色难看:“是‘尸蛊’的菌毯!刚形成不久,还很薄。这东西会不断散发蛊毒,污染土地和水源,让活物慢慢被侵蚀。”
他们靠近一栋看起来相对整洁的房屋,窗户用纸糊着,里面静悄悄的。石坚示意石勇上前,用一根细竹签轻轻捅破窗纸,凑近观察。
石勇只看了一眼,就猛地缩回头,脸色发白,压低声音道:“屋里……有人!坐在堂屋椅子上一动不动,眼睛睁得老大,直勾勾看着门口!脸上……脸上皮肤下面,好像有东西在轻轻蠕动!”
顾倾川当机立断,做了个破门的手势。莫骁和苏芷那边也传来讯息,他们靠近的几户人家情况类似。
石勇一脚踹开并不结实的木门,众人迅速冲入!
堂屋里的景象令人头皮发麻。一个约莫五十多岁的山民男子,直挺挺地坐在一把竹椅上,双手平放在膝盖上,姿势僵硬如同雕塑。他双眼圆睁,瞳孔却涣散无神,脸上没有任何表情。最诡异的是,在他裸露的脖颈和手背皮肤下,能清晰地看到数条细长的、如同蚯蚓般的凸起,正在极其缓慢地、有规律地蠕动着,颜色是一种不健康的青灰色。
他似乎对破门而入的众人毫无反应,连眼珠都没有转动一下。
“被寄生了。”石坚咬牙道,他小心地靠近,用一根包着符纸的竹签,轻轻触碰了一下男子手背的皮肤。那皮肤下的“蚯蚓”猛地加快了蠕动速度,男子原本呆滞的脸上,嘴角极其轻微地抽搐了一下,喉咙里发出“嗬”的一声轻响。
就在这时,沈渊的左臂抑制器手环,突然发出了低沉的、过载般的嗡鸣!左臂传来的不再仅仅是麻痒恶心,而是一种尖锐的、被“挑衅”般的刺痛感!仿佛皮肤下那些灰黑物质,对山民体内蠕动的“蚯蚓”产生了强烈的敌意和……吞噬欲?
几乎同时,那山民男子的眼睛,骤然转向了沈渊!原本涣散的瞳孔,瞬间收缩,聚焦在沈渊被绷带缠绕的左臂上,眼神里透出一种原始的、混合了贪婪与恐惧的诡异光芒!
他僵硬的身体,开始发出“咔吧咔吧”的关节摩擦声,竟然试图从椅子上站起来!
“退后!”顾倾川低喝,手中的枪已经指向男子,但没有立刻开枪。
石坚迅速从怀里掏出一张黄符,口中念念有词,猛地拍向男子额头!
黄符贴在额头的瞬间,男子身体剧烈一震,皮肤下那些“蚯蚓”疯狂扭动起来,他张开嘴,发出一声不似人声的嘶嚎,一股带着浓烈腐臭的黑气从他口鼻中喷出!但他站起的动作,终究是被符箓的力量暂时遏制住了,身体僵在原地,剧烈颤抖。
“快走!这符镇不住多久!惊动他了,可能会惊动村里其他被寄生的人!”石坚急道。
众人迅速退出房屋。就在他们退出堂屋,来到小院时,一阵“沙沙沙”的、仿佛无数脚掌拖过地面的声音,从村子各个方向传来!
只见原本寂静的村路上,一扇扇房门被从里面推开,一个又一个表情呆滞、动作僵硬、皮肤下有着诡异蠕动的村民,如同提线木偶般,从各自的家里走了出来。他们有的拿着锄头,有的拿着柴刀,有的赤手空拳,眼神空洞,却隐隐约约地,全都朝着沈渊他们所在的位置,缓缓聚拢过来。
数量,不下五十人!
整个坳口村,俨然已经成了一个被“尸蛊”控制的“活死人村”!
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