红色信号弹的余晖还没散尽，林砚的耳麦里先传来了周老伯嘶哑的通讯。背景音是刺耳的警报，还有孩子压抑的哭声。
“林砚，听得见吗？”老人的声音像被砂纸磨过，“粮仓出事了。”
林砚侧身躲过一道能量光束，冰屑擦着脸颊飞过。她背靠着一块崩裂的冰柱，快速换弹：“说清楚。”
“自毁程序过载烧毁了主能源线路的稳压器，备用电源只能维持核心区生命保障和最低照明。”周老伯的语速很快，“恒温系统被切断了。地下三层A到E号储备仓，温度正在以每小时五度的速度上升。现在仓内温度是八度，而大部分菌包和冻干粮的临界点是十二度——超过就会开始加速腐败。”
林砚的心沉了下去。冰湖的风刮在脸上，像刀子。
“还有多少时间？”
“乐观估计，七十二小时。但实际可能更短，因为温度上升不是线性的。”周老伯停顿了一下，那是深吸一口气的声音，“更糟的是，我们带出去的战斗物资……超出了预算。阿亮出发前额外领走了三个基数的能量电池，说是你批的。”
林砚想起来了。那是为了给陆沉的潜水服维生系统做冗余备份。
“所以？”
“所以现在堡垒里的能源储备，只够维持粮仓强制通风四十八小时。四十八小时后，要么关掉通风让粮食在闷热里烂得更快，要么继续通风但耗光能源，让所有人冻死在黑暗里。”周老伯的声音低下去，“孩子们已经开始省口粮了。李望的妹妹把早上的压缩饼干掰了一半，藏进兜里，说‘留给哥哥回来吃’。”
冰湖对岸，张浩的收割者部队正在重整队形。幽蓝光柱下，那些晶体化的身躯像一群从噩梦里爬出来的雕像。
林砚闭上眼，再睁开时，眼里只剩下冷硬：“周老伯，把非核心区域的照明全部切断。医疗区保留最低用电，手术室备用电源封存，不到救命不准启用。告诉所有人，从下一顿饭开始，口粮定量减半。”
“那你们……”
“我们会尽快结束这里。”林砚打断他，“如果四十八小时后没有我们的消息，你就带剩下的人从三号矿道撤离。目的地标在我桌子地图的背面。”
“林砚——”
通讯被掐断。不是周老伯，是她自己按掉的。
有些决定，不需要讨论。
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西侧岩群，秦风也收到了同样的消息。他正带着李望在冰裂地带迂回，试图靠近湖心，接应陆沉。
“粮食？”秦风听完简短汇报，眉头拧紧，“知道了。按林砚说的做。”
他结束通话，看了一眼跟在侧后方的少年。李望的脸上还沾着爆炸的黑灰，但握枪的手很稳。
“队长，是堡里出事了吗？”少年敏锐地察觉到了。
“嗯。粮仓温度失控，存粮可能在腐烂。”秦风没有隐瞒，“所以我们必须快点结束这场仗。赢了，带着胚胎碎片的技术回去，或许能解决粮食问题。输了……”
他没说完，但李望听懂了。
输了，就什么都没有了。
“我会跟紧的。”少年说，声音不大，但每个字都钉在冰面上。
秦风点点头，继续前进。他们穿过一道冰裂隙时，脚下突然传来“咔嚓”的脆响。不是冰裂，是踩到了什么东西。
低头看，是一管破碎的营养膏包装。旁边散落着几个空罐头盒，还有撕开的能量棒包装纸——全是凛冬堡的标志。
“这是……我们带出来的补给？”李望认出来了。
秦风蹲下身，捡起一个罐头盒。盒底还有一点残留的糊状物，已经冻硬了。但盒子侧面，有一道整齐的切口。
不是撕开，是用利刃划开的。
“有人偷了我们的补给，在这里吃掉了。”秦风站起身，目光扫视四周，“不是张浩的人，也不是牧羊人——他们用不着偷这种基础口粮。是第三方。”
“还有别人在冰湖？”
“一直在。”秦风把罐头盒扔掉，“还记得‘渔夫’出现前，那些从水里爬上来的蚀骨者吗？它们身上有被驯化的痕迹。我怀疑，除了张浩和牧羊人，还有一股势力藏在暗处。靠偷我们的补给，观察我们的战斗，等着捡漏。”
这个推测让李望脊背发凉。
“那我们现在……”
“继续任务。”秦风拉动枪栓，“不管有几方势力，我们的目标不变：掩护陆沉进入核心。其他的，等活下来再想。”
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冰湖东岸，张浩的战车里。
通讯官递过来一份刚解码的截获信息。张浩用仅剩的人类左手接过平板，那只正在退化的右手垂在身侧，指尖滴着暗红色的黏液。
信息内容很短，是凛冬堡内部通讯的片段，关于粮仓温度和能源储备的警告。
张浩看完，笑了起来。先是低笑，然后变成疯狂的大笑，笑得晶体化的右半边身体裂纹迸开，渗出更多黏液。
“天助我也……天助我也！”他扔掉平板，独眼里闪着狰狞的光，“传令下去，调整战术。不要强攻陆沉，围困他，消耗他，拖时间！”
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