“我的眼睛!我看不见了!”
曹军的攻势第一次出现了明显的混乱。趁这机会,守军猛地反击,弓弩、滚石加倍砸下,把靠近的曹军又打了回去。
曹操远远看着,拳头捏得嘎嘣响。“妖术!又是妖术!”他咬牙切齿,却无可奈何。那毒烟虽然不致命,但太恶心人,严重迟滞了进攻节奏。
第三天,第四天……曹军像是不知道疼,一波接一波地往上涌。攻城的花样也多了,夜里偷袭,挖地道,声东击西,能用的招都用了。守军也渐渐打出了火气,也打油了。知道你弓箭厉害,我就缩在垛后,等你爬坡露头再捅。知道你晚上可能偷袭,我就多备火把,多撒铁蒺藜。地道?早就在城里挖了深沟,听见动静就灌水灌烟。
惨。城上城下都惨。城墙被染红了,又被血痂盖成黑色。护城河几乎被填平,里面摞满了人和马的尸体,天气冷,还没臭,但那股子血腥味浓得化不开。合肥城就像个浑身是血但咬着牙不倒的巨人,曹军则是无数啃噬巨人的蚂蚁。
守军伤亡在增加,箭矢、滚木、擂石、火油,包括那呛人的“毒烟罐”,消耗得飞快。伤员营里躺满了人,呻吟声日夜不停。粮食开始定量,一天两顿稀的。但没人闹。不是不怕,是没力气闹,也顾不上闹。曹军就在下面,你不杀他,他就杀你。
周瑜也熬得眼眶深陷,但腰杆依旧笔直。他每天就睡一两个时辰,在城头各处巡视。不说话,就看着。看到他,守军心里就莫名踏实点。都督还在,城就破不了。这成了所有人的念想。
第七天头上,曹军玩了个狠的。他们不知道从哪儿弄来几十架投石机,隔着老远,把磨盘大的石头往城里扔。砸不到人,就砸房子,砸街道。轰隆轰隆,城里好几处起火,百姓哭喊逃窜。
“瞄准那些投石机!用‘毒火罐’!”周瑜下令。那种特制的、装了猛火油的陶罐被抛射出去,虽然准头差,但有几发砸中了曹军的投石机阵地,燃起大火,暂时压制了对方的远程攻击。
但明眼人都看得出,守军快到极限了。人困马乏,物资见底。曹军虽然死伤更惨重,但他们人多,耗得起。
第八天夜里,曹操大营突然鼓声震天,火把通明,好像要全军夜袭。守军紧张了一夜,刀出鞘,箭上弦,结果曹军雷声大雨点小,闹腾半夜又退了。疲兵之计。
第九天,曹军攻势缓了下来,似乎也在调整。但一种更压抑的气氛弥漫开来,谁都知道,这是暴风雨前的宁静。曹操在憋大招。
果然,第十天凌晨,天还没亮透,曹军阵中响起一种沉闷的、不同于战鼓的号角声。紧接着,大地微微震动。从曹营后方,缓缓推出十几辆庞然大物。
那东西像个移动的小房子,下面有轮子,蒙着厚厚的生牛皮,涂着泥浆。前面装着巨大的金属撞角,像攻城锤,但更粗,更尖。车身上开了很多射击孔。这是……冲车?不对,比冲车大得多,也结实得多。
“是……是‘霹雳车’的变种!”有见识的老兵声音发颤,“曹贼把投石机和冲车合一块了!这玩意能挡箭,能防火,里面还能藏兵!”
周瑜眼神一凝。终于来了,曹操的底牌之一。这玩意不好对付,弩箭射不穿,火油烧不透,滚石擂木砸上去,怕是只能听个响。
“都督,怎么办?”程普黄盖都看向他。这东西要是推到城下,城门恐怕扛不住几下。
周瑜没立刻回答,他眯着眼,看着那些缓缓逼近的钢铁怪兽,又看了看天色。薄雾正在散去,今天是个难得的大晴天。
“传令,四门守军,后撤至瓮城。放它们过来。”周瑜的声音平静无波。
“后撤?”众将愕然。放这东西到城下,城门必破啊!
“执行命令。”周瑜没解释,转身走下城楼,“子敬,子瑜,随我来。程老将军,黄老将军,韩将军,你们各守其位,听我号令行事。”
众将满心疑惑,但军令如山,只能照做。
曹军见城头守军后撤,鼓噪声更大,推着那十几辆“铁乌龟”,加快速度冲向早已残破不堪的城门和几段被投石机砸出缺口的城墙。
冲车越来越近,三百步,两百步,一百步……已经能看清牛皮上干涸的血迹和刀砍箭凿的痕迹。车里曹军的嚎叫都隐约可闻。
五十步!
三十步!
就在最前面那辆冲车巨大的撞角快要碰到城门楼下的包铁木门时——
“起闸!”周瑜在瓮城后的指挥所,轻轻吐出两个字。
命令通过旗号迅速传达。
瓮城后方,早就蓄满水的内河闸门被猛地提起。积蓄的河水轰然冲出,却不是漫灌,而是通过早已挖好的、隐藏在地下的陶管和沟渠,精准地冲向那几个被砸出的城墙缺口底部,以及城门附近的地面!
曹军还没明白怎么回事,就感觉脚下一空,地面突然塌陷!不,不是塌陷,是早就挖空、上面只覆了薄土和木板的陷坑!冲车沉重,加上里面满载士兵,一下子失去平衡,歪斜着栽进突然出现的陷坑里!坑底,是密密麻麻倒插的、削尖的竹签和铁蒺藜!
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