林寒站在药房门口，火折子刚灭，屋里一片黑。他没动，耳朵竖着听外面动静。那人转身走了，脚步踩在泥地上，发出轻微的啪嗒声，像是穿了双旧布鞋。
他数了数手里的银针，还剩七根。刚才扔出去一根，钉住了飞檐上的黑布。现在手里握着三根，贴身藏着四根。他把这三根夹在指缝里，慢慢往后退了一步。
枯枝断了。
外面那人停了一下，接着快步离开。林寒盯着门缝外那点模糊的光，知道这不是杀手。杀手走路不会慌，更不会踩出这么明显的声响。
是个怕事的。
他松了口气，靠墙坐下。右掌伤口已经肿得发亮，一跳一跳地疼。他低头看了看，血还在渗，衣服都湿透了。
不能再拖了。
他起身往后面走，绕过井台，穿过药渣堆，直奔柴房。刚拐过墙角，就看见后院空地上燃着一堆火。
火光不大，但足够看清一个人影蹲在那儿。
是阿福。
他正把一个稻草人往火里推，动作很慢，手一直在抖。稻草人穿着粗布短衫，袖口打着补丁——和林寒之前穿的一样。最扎眼的是，它脖子上挂着半截银镯，锈迹斑斑，正是林寒当年摔碎后丢掉的那一块。
林寒没出声，躲在柴堆后头看着。
阿福嘴里念叨着什么，声音太小听不清。他烧完一边，又翻过来烧另一边，火苗蹿起来的时候，他猛地往后缩了下，差点坐倒。
等火烧得只剩灰烬，林寒才走出来。脚步不重，但也没刻意放轻。
阿福听见声音，回头一看，脸色刷地白了。
“你……你怎么在这儿？”他结巴着问。
林寒没理他，弯腰从火堆里扒拉出还没烧完的残骸。稻草焦了大半，但他还是在里面摸到了一张纸。
展开一看，上面写着：“速离医馆，三日内必亡。”
字歪歪扭扭，墨色暗黄，像是很久以前写的。纸边还有点发霉，估计藏了好些天。
林寒抬头盯着阿福，“谁让你烧它的？”
“我……我没……”阿福往后蹭，背抵到墙，“不是我要烧的，是赵三……他说再不听话，就把我娘和弟弟送去矿上做苦力……”
“所以他让你烧这个？”林寒扬了扬手里的纸条。
阿福点头，眼眶红了，“他说要是被别人发现，我就活不成。他还说……说你早就死了，这东西只是做个样子……”
林寒冷笑，“那你信？”
“我不信！”阿福突然喊了一声，又马上压低声音，“我知道你还活着！那天晚上我看见你翻墙进来，但我不能说……我说了，他们就会动手……”
林寒盯着他看了几秒，转身就走。
“去哪儿？”阿福问。
“找陈百草。”
两人一前一后进了主屋。陈百草正在灯下捣药，听见脚步声抬了头。
“怎么了？”他放下药杵，目光扫过林寒的血衣和阿福发白的脸。
林寒把纸条递过去。
陈百草接过看了一眼，眉头皱紧。他翻来覆去看了几遍，又凑近灯焰照了照，最后轻轻吹了口气，纸上浮现出几个极淡的红点。
“老规矩。”他说，“有人用朱砂混墨写过一遍，再用水盖住。这种手法……二十年前药行里有几个惯用的，后来都被清出去了。”
“是谁？”林寒问。
“笔锋太软，心不狠。”陈百草摇头，“不像杀人的人写的。倒像是被人逼着抄的。”
他看向阿福，“你见过这张纸？”
阿福低头，“我在赵三屋里扫地时看到过，在抽屉夹层里。他让我别管，我就装作没看见……可昨晚他把我叫去，说今晚必须烧掉，不然明天就见不到家人了……”
陈百草沉默了一会儿，走到门口，把门闩插上。然后回身对林寒说：“你现在不能留在这里。”
“为什么？”
“因为你已经回来了。”陈百草声音很低，“他们知道你还活着，就不会再偷偷摸摸派几个杀手。接下来会是明面上的动作——换账本、改处方、甚至直接报官说你偷药逃跑。”
林寒没说话。
陈百草继续道：“而且你身上有毒。”
“什么毒？”
“紫菀反噬。”他伸手搭上林寒的脉门，手指刚碰上去，眉头就皱了起来，“你最近是不是咳过黑血？呼吸有没有发紧？”
林寒想起昨晚潜河时肺里像被针扎的感觉，点了点头。
“那就对了。”陈百草松开手，“你用紫菀灰救那个杀手，自己也沾上了毒气。再加上掌伤未愈，血脉不通，毒素已经开始往心口走。”
屋里一下子静了。
阿福缩在角落，不敢抬头。林寒低头看着自己的手，指尖确实有点发青，吸气时喉咙也有点涩。
“还能撑多久？”他问。
“三天。”陈百草说，“最多三天。你要么在这之前查清真相，要么……就该考虑怎么逃命了。”
林寒笑了下，“我可不是为了逃命回来的。”
陈百草没回应，只从柜子里取出一个小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸，“含着，每天一颗，能压住毒性发作。别吞，吞了会伤胃。”
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