汴梁城外的官道起点，最近天天热闹得像赶集。
几里长的工地上，插满了写着“修路惠民”的彩旗，民工们扛着锄头、推着独轮车来回忙碌，夯土的号子声顺着风传出去老远。负责督工的王大人，每天天不亮就到工地，手里拿着图纸，时不时停下来跟民工们交代两句。
“兄弟们，把这处的土再夯实点！”王大人指着一段刚铺好的路基，朝不远处的民工喊，“这官道要走马车运粮食，不结实可不行！”
回应他的是一阵响亮的应和声。
人群里，有个身材瘦削的民工格外卖力。他叫李二，半年前还是个靠捡破烂度日的流浪汉，听说朝廷修官道招民工，管饭还能挣工分，立马就报了名。此刻他正握着一把新锄头，用力挖着路边的碎石，额头上的汗顺着脸颊往下淌，却没舍得停下来擦。
“李二，歇会儿喝口水吧！”旁边一个老民工递过来一个水瓢。
李二接过水瓢，猛灌了几口，又把水瓢递回去，笑着说：“不歇了，早点把路修好，咱们运粮食也快。王大人说了，这官道是为百姓修的，咱可不能偷懒。”
老民工看着他干劲十足的样子，忍不住点头：“你这小子，以前流浪的时候没少受苦，现在有了正经活计，倒是比谁都上心。”
“那可不！”李二拍了拍腰间的布兜，里面装着这几天挣的工分券，“现在每天能挣两分，管三顿饭，月底还能把工分换成铜板攒着。俺以后再也不用流浪了，等路修好了，俺还想在济州找个活计，好好过日子。”
说话间，远处传来一阵轱辘声。几辆马车慢悠悠驶过来，车上装着些奇奇怪怪的铁家伙——是墨离专门为修路改良的夯土工具，有带铁齿的夯锤，还有能省力的独轮车。
“新工具来了！”民工们一下子围了过去。
负责送工具的小吏跳下车，指着铁夯锤介绍：“这是墨离大人改良的‘连环夯’，比以前的木夯省力，夯土还结实，大家试试！”
李二第一个上前，抱起铁夯锤试了试。别看这夯锤看着沉，握在手里却比木夯稳当，他用力往下一砸，地面瞬间陷下去一小块，夯出来的土面又平又实。
“好家伙！这工具真好用！”李二惊喜地喊，“以前用木夯，夯一段路得两个人换着来，现在有这铁夯，俺一个人就能干！”
其他民工也纷纷试起来，独轮车更是受欢迎——以前运土得靠肩扛，现在用独轮车，一次能运以前两倍的土，效率一下子提上去不少。
王大人看着民工们用新工具干活的场景，心里也高兴。他之前还担心三个月的工期太紧，现在有了墨离改良的工具，再加上民工们干劲足，说不定能提前完工。
接下来的日子，工地上的效率一天比一天高。
民工们分成小组，有的负责平整路基，有的负责铺设碎石，还有的专门用连环夯夯实路面。李二因为干活勤快，被大家推选为小组长，每天领着十几个人干活，脸上的笑容也越来越多。
他还学会了算工分，每天收工后，都会把小组里每个人的工作量记下来，跟王大人核对。有次一个民工少算了半分工，还是李二发现后，找王大人补了回来。
“李二，你这小子心细，以后说不定能当个小吏！”王大人拍着他的肩膀说。
李二不好意思地挠挠头：“俺就想把活干好，多挣点工分，以后能娶个媳妇，安个家。”
王大人笑着点头：“会的，等官道修好了，日子只会越来越好。”
日子一天天过去，官道也在一点点往前延伸。从汴梁出发，每天都能往前修出好几里，路面平整宽阔，足够两辆马车并排走。
附近的百姓们也常来工地帮忙，有的送水，有的送干粮，还有的主动帮着捡路边的碎石。一个老农拉着王大人的手说：“大人，这路修好了，俺们去汴梁卖粮食也方便了，以前要走十天，以后说不定五天就能到！”
王大人笑着应：“老伯放心，咱们的路又平又宽，肯定能省不少时间。”
果然，不到两个月，从汴梁到济州的官道就修好了。
竣工这天，工地上张灯结彩，民工们都穿上了自己最好的衣服，站在路边等着。李二还特意把攒的工分券都换成了铜板，装在布兜里，沉甸甸的，心里满是踏实。
正午时分，远处传来一阵马蹄声。陈默带着宿元景、林冲等人，骑着马沿着新修的官道过来了。
“陛下！”民工们纷纷行礼。
陈默翻身下马，走到路边，弯腰摸了摸路面，又用脚踩了踩，满意地点头：“这路修得好，平整结实，兄弟们辛苦了！”
他走到民工们中间，目光落在李二身上：“你就是李二吧？王大人跟朕说，你干活勤快，还帮着记工分，是个好苗子。”
李二没想到陛下会认识自己，紧张得话都说不利索：“陛……陛下，俺就是做了该做的事。”
陈默笑了，拍了拍他的肩膀：“好好干，以后有机会，朝廷还会给你更多机会。这官道就像大燕的血脉，路通了，粮食能运得更快，百姓们的日子也能过得更顺畅。以后，咱们还要修更多的路，让大燕的每一个州府，都能通上这样的好路。”
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