几天后，囚车终于抵达汴梁。
柳明先去皇宫向陈默禀报，随后又把周大人和黑衣人押到了大理寺监牢。消息很快传遍了汴梁官场，大臣们都议论纷纷，有人惊讶，有人愤怒，也有人暗自心惊——没想到真有人敢通敌卖国。
过了两天，陈默下旨，在朝堂上公审周大人。
那天一早，文武大臣都齐聚紫宸殿，周大人和黑衣人被押在殿中。陈默坐在龙椅上，目光扫过殿内，最后落在周大人身上：“周大人，你可知罪？”
周大人“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下，臣知罪！臣一时糊涂，被金国贼人蒙蔽，求陛下饶臣一命！臣以后再也不敢了！”
“一时糊涂？”柳明站出来，手里捧着油纸包，“陛下，这是周大人交给金国使者的布防图和火器清单，上面还有他的亲笔签名。他不仅出卖布防，还教唆金国贼人进攻大燕，说要杀了陛下，重回汴梁做大官。这些话，破庙里的捕快都听得清清楚楚。”
说着，柳明把油纸包呈给陈默，又让当时埋伏的捕快上前作证。
捕快们一一陈述了当时在破庙听到的对话，黑衣人也被押上来对质，承认是周大人主动联系的完颜烈，还承诺要里应外合。
证据确凿，周大人再也没法狡辩，瘫在地上，面如死灰。
陈默看着他，眼神里没有一丝温度：“周大人，你身为大燕臣子，不思报国，反而通敌卖国，想置西北万千将士于死地，置天下百姓于不顾。这种罪行，朕若是饶了你，怎么对得起那些守卫边疆的将士？怎么对得起信任朕的百姓？”
他顿了顿，声音陡然提高：“传朕旨意！周大人通敌卖国，罪大恶极，斩立决！首级挂在汴梁东门上，示众三日，警示所有人——谁敢通敌，谁敢背叛大燕，就是这个下场！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”周大人拼命磕头，额头都磕出了血，可陈默再也没看他一眼。
侍卫上前，架起周大人就往外走。周大人的哭喊声越来越远，最后消失在殿外。
殿内的大臣们都低着头，没人敢说话。他们看着陈默冰冷的脸色，心里都泛起一阵寒意——以前只知道陛下推行新政时温和，却忘了陛下在维护国家和百姓利益时，竟如此铁血。
从这天起，汴梁官场再也没人敢私下议论新政，更没人敢跟外敌有任何牵扯。所有人都明白，陈默看似温和，却是个眼里揉不得沙子的君主，谁要是敢触碰通敌卖国的红线，下场只会比周大人更惨。
周大人被斩的那天，汴梁百姓都围在东门外，看着他的首级挂在城门上，无不拍手称快。
“早就看这老东西不顺眼了，以前在汴梁就老欺负百姓，现在还敢通敌，死得好！”
“陛下英明！杀了这个汉奸，看谁还敢背叛大燕！”
百姓们的议论声传到皇宫里，陈默正和宿元景商量后续的防务。
“陛下，周大人一死，那些有异心的人肯定都老实了。”宿元景笑着说。
陈默点了点头，目光落在窗外：“这只是个开始。大燕要想安稳，就得让所有人都知道，背叛国家的代价，是谁都承受不起的。”
他顿了顿，又道：“西北的布防图虽然被截回来了，但完颜烈肯定还会想其他办法。让林冲在西北加派巡逻兵，再让墨离加快火器的生产，务必守住西北的门户。”
“臣遵旨。”宿元景躬身应下。
就在这时，侍卫匆匆走了进来，手里拿着一封密信：“陛下，戴宗从辽东传回消息，说完颜烈最近在集结兵力，似乎有异动，还派人去联系了西夏的残余势力。”
陈默接过密信，快速看了一遍，眉头微微皱起。
他没想到完颜烈动作这么快，刚没了周大人这条线，就又想联合西夏残余。看来，北方的隐患，还得彻底解决才行。
陈默把密信递给宿元景，沉声道：“看来，得提前做好准备了。通知卢俊义，让他在登州加强防备，再让阮小二的水师在海上巡逻，别让完颜烈有可乘之机。”
宿元景点头：“臣这就去办。”
看着宿元景离去的背影，陈默走到地图前，目光落在辽东和西北的交界地带。
完颜烈联合西夏残余，无疑是想两面夹击大燕。只是他们不知道，大燕的火器早已不是当初的水平，林冲和卢俊义也都是能征善战的将领，想要攻破大燕的防线，没那么容易。
陈默的手指在地图上轻轻敲击着，心里已经开始盘算应对之策。
而此刻的辽东，完颜烈还不知道自己派去济州的使者已经被抓，正坐在帐篷里，看着手里的情报，嘴角勾起一抹得意的笑。
“陈默，这次我联合西夏残余，看你还怎么应对。等我攻破大燕，定要把你碎尸万段！”
他不知道，自己的计划，早已被陈默知晓，一场针对金国残余和西夏残余的围剿，正在悄然筹备中。
汴梁东门上，周大人的首级还挂在那里，风吹过，提醒着每一个路过的人——背叛大燕，只有死路一条。
而皇宫里，陈默已经开始召集大臣，商量如何应对完颜烈的新动作。一场关乎北方安稳的大战，即将拉开序幕。
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