几天后,囚车终于抵达汴梁。
柳明先去皇宫向陈默禀报,随后又把周大人和黑衣人押到了大理寺监牢。消息很快传遍了汴梁官场,大臣们都议论纷纷,有人惊讶,有人愤怒,也有人暗自心惊——没想到真有人敢通敌卖国。
过了两天,陈默下旨,在朝堂上公审周大人。
那天一早,文武大臣都齐聚紫宸殿,周大人和黑衣人被押在殿中。陈默坐在龙椅上,目光扫过殿内,最后落在周大人身上:“周大人,你可知罪?”
周大人“扑通”一声跪倒在地,声音带着哭腔:“陛下,臣知罪!臣一时糊涂,被金国贼人蒙蔽,求陛下饶臣一命!臣以后再也不敢了!”
“一时糊涂?”柳明站出来,手里捧着油纸包,“陛下,这是周大人交给金国使者的布防图和火器清单,上面还有他的亲笔签名。他不仅出卖布防,还教唆金国贼人进攻大燕,说要杀了陛下,重回汴梁做大官。这些话,破庙里的捕快都听得清清楚楚。”
说着,柳明把油纸包呈给陈默,又让当时埋伏的捕快上前作证。
捕快们一一陈述了当时在破庙听到的对话,黑衣人也被押上来对质,承认是周大人主动联系的完颜烈,还承诺要里应外合。
证据确凿,周大人再也没法狡辩,瘫在地上,面如死灰。
陈默看着他,眼神里没有一丝温度:“周大人,你身为大燕臣子,不思报国,反而通敌卖国,想置西北万千将士于死地,置天下百姓于不顾。这种罪行,朕若是饶了你,怎么对得起那些守卫边疆的将士?怎么对得起信任朕的百姓?”
他顿了顿,声音陡然提高:“传朕旨意!周大人通敌卖国,罪大恶极,斩立决!首级挂在汴梁东门上,示众三日,警示所有人——谁敢通敌,谁敢背叛大燕,就是这个下场!”
“陛下饶命!陛下饶命啊!”周大人拼命磕头,额头都磕出了血,可陈默再也没看他一眼。
侍卫上前,架起周大人就往外走。周大人的哭喊声越来越远,最后消失在殿外。
殿内的大臣们都低着头,没人敢说话。他们看着陈默冰冷的脸色,心里都泛起一阵寒意——以前只知道陛下推行新政时温和,却忘了陛下在维护国家和百姓利益时,竟如此铁血。
从这天起,汴梁官场再也没人敢私下议论新政,更没人敢跟外敌有任何牵扯。所有人都明白,陈默看似温和,却是个眼里揉不得沙子的君主,谁要是敢触碰通敌卖国的红线,下场只会比周大人更惨。
周大人被斩的那天,汴梁百姓都围在东门外,看着他的首级挂在城门上,无不拍手称快。
“早就看这老东西不顺眼了,以前在汴梁就老欺负百姓,现在还敢通敌,死得好!”
“陛下英明!杀了这个汉奸,看谁还敢背叛大燕!”
百姓们的议论声传到皇宫里,陈默正和宿元景商量后续的防务。
“陛下,周大人一死,那些有异心的人肯定都老实了。”宿元景笑着说。
陈默点了点头,目光落在窗外:“这只是个开始。大燕要想安稳,就得让所有人都知道,背叛国家的代价,是谁都承受不起的。”
他顿了顿,又道:“西北的布防图虽然被截回来了,但完颜烈肯定还会想其他办法。让林冲在西北加派巡逻兵,再让墨离加快火器的生产,务必守住西北的门户。”
“臣遵旨。”宿元景躬身应下。
就在这时,侍卫匆匆走了进来,手里拿着一封密信:“陛下,戴宗从辽东传回消息,说完颜烈最近在集结兵力,似乎有异动,还派人去联系了西夏的残余势力。”
陈默接过密信,快速看了一遍,眉头微微皱起。
他没想到完颜烈动作这么快,刚没了周大人这条线,就又想联合西夏残余。看来,北方的隐患,还得彻底解决才行。
陈默把密信递给宿元景,沉声道:“看来,得提前做好准备了。通知卢俊义,让他在登州加强防备,再让阮小二的水师在海上巡逻,别让完颜烈有可乘之机。”
宿元景点头:“臣这就去办。”
看着宿元景离去的背影,陈默走到地图前,目光落在辽东和西北的交界地带。
完颜烈联合西夏残余,无疑是想两面夹击大燕。只是他们不知道,大燕的火器早已不是当初的水平,林冲和卢俊义也都是能征善战的将领,想要攻破大燕的防线,没那么容易。
陈默的手指在地图上轻轻敲击着,心里已经开始盘算应对之策。
而此刻的辽东,完颜烈还不知道自己派去济州的使者已经被抓,正坐在帐篷里,看着手里的情报,嘴角勾起一抹得意的笑。
“陈默,这次我联合西夏残余,看你还怎么应对。等我攻破大燕,定要把你碎尸万段!”
他不知道,自己的计划,早已被陈默知晓,一场针对金国残余和西夏残余的围剿,正在悄然筹备中。
汴梁东门上,周大人的首级还挂在那里,风吹过,提醒着每一个路过的人——背叛大燕,只有死路一条。
而皇宫里,陈默已经开始召集大臣,商量如何应对完颜烈的新动作。一场关乎北方安稳的大战,即将拉开序幕。
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