刀旺的刀停在半空中，眼睛死死盯着那块令牌，手却开始发抖。他知道钦差令牌的分量——那是代表朝廷的东西，真要是得罪了，别说他，整个刀家都得完蛋。他咬着牙，脸上青一阵白一阵，最后还是狠狠哼了一声，把刀收了回去，却依旧恶狠狠地瞪着阿力：“你给我等着！”
杨慎没理会刀旺的威胁，赶紧蹲下身查看阿力的情况。阿力的气息已经很弱了，嘴唇干裂，说话都费劲，他抓着杨慎的衣角，断断续续地说：“大人……西夏人……西夏人要抢老盐井……他们说……说要把勐泐的盐都抢光……”
话还没说完，阿力的头一歪，就晕了过去。
“阿力！阿力！”杨慎喊了两声，阿力没反应，只有胸口还在微弱地起伏。他心里一紧，赶紧回头对跟来的两个随从说：“快！把阿力抬回寨里，请公孙先生来给他治伤，一定要保住他的命！”
随从们赶紧找来树枝，用布条捆成简易的担架，小心翼翼地把阿力抬上去，往寨里赶。刀旺站在旁边，看着阿力被抬走，脸色阴沉得能滴出水来，却一句话都不敢说。
杨慎看着他们的背影消失在山口，才从怀里掏出那块刻着“盐”字的石头——这是昨天刀管家给他的，说老盐井在寨后山的沟里。阿力说西夏人要抢老盐井，难道他们早就知道老盐井的事？
他摩挲着石头上的“盐”字，心里越想越沉。勐泐的盐本来就快用完了，要是老盐井再被西夏人抢了，寨里的百姓就真的没盐吃了。而且西夏人敢闯到勐泐来截杀采买队、抢盐井，肯定不止来了几个人，说不定还有大部队在后面。
“刀旺，”杨慎转头看向刀旺，语气严肃，“你现在就回寨里，告诉刀管家，让他立刻组织人手，去老盐井那边布防，多带些弓箭和刀斧，一定要守住老盐井！”
刀旺的脸色变了变，想说什么，可看到杨慎坚定的眼神，又把话咽了回去，闷闷地说了一句“知道了”，转身就往寨里走，脚步却比来时快了不少，像是在逃避什么。
杨慎站在山口，手里攥着那块“盐”字石头，望着老盐井的方向。雨又开始下了，毛毛雨沾在脸上，凉丝丝的，可他却觉得心里像压了一块石头，沉甸甸的。
西夏人要抢老盐井，阿力还在昏迷，采买队的其他人下落不明，勐泐的粮和盐都快没了……一个个难题摆在面前，他必须尽快想办法解决，不然勐泐的百姓就真的危险了。
他深吸了一口气，握紧了手里的石头，转身往寨里走。不管前面有多少困难，他都得撑住——他是朝廷的钦差，是勐泐百姓的希望，不能让他们失望。
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