酒吧角落的卡座，光线被刻意调暗，形成了一个相对私密的空间。温斯顿独自坐在那里，身体微微后仰，手臂伸直，将一本皮质封面的笔记本尽量拿得离眼睛远一些，眉头因阅读而微微蹙起。
莱恩端着酒杯，无声地走到他对面坐下。温斯顿没有立刻抬头，直到莱恩带着一丝调侃的嗓音响起：
“为什么不给自己配一副眼镜呢，温斯顿？”
温斯顿这才放下笔记本，动作从容不迫。他并没有直接回答莱恩的问题，而是先端起面前的白瓷咖啡杯，浅尝了一口杯中深邃浓郁的液体，然后才将目光投向不请自来的两位客人，嘴角牵起一个意味深长的弧度。
“也许，”他慢条斯理地说，声音在爵士乐的衬托下显得格外清晰，“是我内心还觉得自己还算年轻，不愿那么快向时间屈服吧。”他的目光在莱恩和约翰身上扫过，“莱恩，乔纳森。”
莱恩好整以暇地靠在舒适的椅背上，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，仿佛真的只是在谈论天气：“您听说过那位‘十字架’先生吗？关于他的……一些往事。”
温斯顿又端起了他的咖啡杯，氤氲的热气略微模糊了他的眼睛。“你们知道的，莱恩，”他的声音平稳如旧，“在酒店内，我们不讨论‘工作’。” 规则就是规则，不容逾越，至少明面上如此。
“当然，”莱恩从善如流，笑容不变，语气轻松得像是在拉家常，“我们谨记规矩。这仅仅是朋友间的闲聊，出于对前辈的好奇。毕竟，‘十字架’这个名字，本身就代表着一段传奇，不是吗？”
温斯顿缓缓放下咖啡杯，杯底与精致的瓷托盘接触时，甚至没有发出一丝声响。他点了点头，脸上露出一个含义复杂的微笑，目光在莱恩和始终沉默的约翰之间扫过。
“是的，‘传奇’……”他重复了这个词，语调悠长，“往往意味着足够的……威慑。” 他意味深长地停顿了一下，身体微微前倾，声音压低到仅限他们三人能听清，“有时候，放弃追逐某些过于耀眼的目标，也是一个不错的选择。”
他的目光变得深沉，带着一种长辈看待有潜力的晚辈时的审慎与一丝不易察觉的关怀：“我真诚地希望，下次见面时，你们依然能作为客人，光临我的酒店，安稳地住上一晚。”
话语中的暗示已经足够明显。在温斯顿看来，眼前这两位虽然实力出众的年轻人，恐怕还远不是那位代号“十字架”的传奇人物的对手。
这番警告，已然超出了酒店管理者的职责，带上了一点私人性质的劝诫。
莱恩将杯中残余的波本一饮而尽，琥珀色的液体带着灼热感滑入喉咙。他放下空杯，嘴角勾起一抹混合着自信与野性的弧度，看向温斯顿：“也许，我们就是下一个传奇呢？”
温斯顿沉默了片刻，镜片后的目光锐利地审视着莱恩，仿佛在衡量他话语中的决心与份量。然后，他缓缓开口，声音低沉而清晰：“我们都知道，兄弟会出来的人，身手……一般都不错。”他特意的停顿一下，“尤其是他们的枪法。”
这句话如同在平静的水面投下一颗石子。他们当然都听说过兄弟会那神乎其神的弧形弹道，那种违背物理常识的射击技巧，是兄弟会最令人忌惮的标志之一。
莱恩闻言，内心毫无波澜。弧形弹道？他自己同样会，而且他的枪术 Lv8 所带来的【弧形弹道】效应，经过面板的优化与自身磨砺，恐怕比兄弟会的标准版本更加精准致命。更何况，他还有更胜一筹的【子弹时间】，那种将瞬间拉伸成漫长抉择时刻的能力，他自信比韦斯利依赖肾上腺素爆发所带来的超速反应更加稳定、可控。
而一旁的约翰·威克，依旧沉默如磐石。他听着关于弧形弹道的讨论，心中自有衡量。那种技巧确实诡异有用，能在掩体后解决敌人，令人防不胜防。但在他看来，真正的生死对决，尤其是面对面的枪战，最终较量的还是谁出枪更快、射击更准、节奏掌控更好，是基础到极致的速度、精度与战斗智慧。
在这些方面，约翰·威克从不认为自己会输给任何人，哪怕是兄弟会的传奇。他握着酒杯的手指稳健有力，眼神平静之下，是历经无数生死淬炼出的、对自己绝对能力的笃定。
温斯顿将两人的反应尽收眼底，他不再多言，只是端起咖啡，再次抿了一口。有些路，只能由行者自己选择。
温斯顿看着眼前这两位显然已被勾起斗志的年轻人，不再多劝。他对着吧台方向微微颔首，女酒保立刻会意。他对莱恩和约翰说道：“也许续杯酒可以让你们的头脑更加清醒。” 话语中的含义耐人寻味——是冷静下来放弃，还是更清晰地看清前路？
说完，他便不再理会两人，重新拿起那本皮质笔记本，旁若无人地翻看起来。只是那上面的数字似乎总与他作对，显得有些模糊。他不得不再次伸直手臂，将笔记本尽可能远地举着，眯起眼睛，眉头微蹙，与年龄抗争的固执模样里透着一丝难以掩饰的无奈。
莱恩与约翰交换了一个眼神，起身再次走向吧台。
查理已经为他们重新斟满了酒杯，但在推过酒杯的同时，一张折叠整齐的素色餐巾纸被不着痕迹地压在杯垫下，滑到莱恩手边。莱恩面色如常地拿起酒杯，另一只手则顺势将餐巾纸捏在指间。
他展开餐巾纸，上面用简单的笔迹写着一个地址。莱恩目光快速扫过，记在心里，随即像是随意擦拭沾了酒液的手指般，用那张纸擦了擦指尖，然后将其揉成一团。
他对着查理露出一个心照不宣的迷人微笑，语气轻快： “你还是这么贴心，甜心。”
话音刚落，他指尖微微一弹，那个写着地址的纸团划过一道小小的弧线，精准地落进了旁边为烟蒂准备的水碟里，纸张迅速被浸湿，墨迹化开，信息转瞬消失。他举起续杯的波本，向查理致意，也向刚刚获得的那条若有若无的线索致意。
（私设：在此融合世界中，弧形弹道是极高阶的技巧，在兄弟会中会的只有被悬赏的“十字架”本人。）
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