杨再兴。河北绿林第一号人物，手下八百骑纵横燕云，金军悬赏千金取他首级。他一个月前突然消失，原来也投了义军。
杨再兴勒马，长槊一指：“哪个不长眼的，敢在老子营里闹事？”
声如洪钟，震得人耳膜发麻。
刀疤汉子脸色微变，但还是硬着头皮道：“杨大哥，是这姓赵的……”
“闭嘴。”杨再兴打断，“老子只问你：金狗打过来了，你是要杀自己人，还是杀金狗？”
“我……”
“要杀自己人，老子现在就先宰了你。”杨再兴长槊一抖，寒光凛冽，“要杀金狗，就收起刀，听赵副使号令。”
刀疤汉子额头冒汗。他身后的人群开始骚动——杨再兴在河北绿林威望极高，他的出现，瞬间压住了场面。
赵士程抓住机会，高声道：“杨将军所言极是！本官在此立誓：三日之内，必查明真凶。若查不出，本官辞官谢罪！但在此之前，所有人各归营帐，备战待命！金军将至，我等当同心戮力，共保家园！”
沉默。然后，真定义军中一个老者走出来，颤声道：“赵副使……当真能查出凶手？”
“能。”赵士程斩钉截铁。
老者看向杨再兴。杨再兴点头。
“好！”老者转身，“真定的弟兄，先回营！等赵副使给咱们交代！”
有人带头，人群开始松动。刀疤汉子见状，知道大势已去，悻悻收刀。
危机暂时解除。
杨再兴下马，走到赵士程面前，抱拳：“末将来迟，让副使受惊了。”
赵士程深深一躬：“多谢杨将军解围。”
“不必谢。”杨再兴压低声音，“末将不是为你来的，是为陛下。陛下让人传话：河北义军若乱，东京必危。所以末将来稳住局面。”
赵士程心头一震。陛下？赵恒早就料到了？还安排了杨再兴这步棋？
他看着杨再兴那张粗犷的脸，忽然觉得，自己或许……还是小看了那位“堂兄”。
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垂拱殿里，赵恒听完杨再兴平定哗变的汇报，微微点头。
“杨再兴是个人物。”他对李纲说，“当年他在雄州一带抗金，朕还是康王时就听说过。这次他能来，是韩世忠的面子。”
“可赵士程那边……”李纲忧心忡忡，“此人终究是隐患。”
“是隐患，也是利器。”赵恒走到地图前，“河北义军哗变，证明槐庭内部不稳。这对我们是好事——赵士程要坐稳位置，就必须更依赖朝廷，更依赖朕。”
他手指点在黄河渡口：“岳飞那边，有消息吗？”
话音刚落，又一个传令兵冲进来，这次浑身湿透，像是刚从水里爬出来：
“陛下！岳将军得手了！昨夜黄河渡口，炸沉金军渡船四十七艘，焚毁粮草三百车！完颜宗望大怒，但渡河器械尽毁，至少……至少被拖住两日！”
好消息。终于来了一个好消息。
李纲老泪纵横：“天佑大宋！天佑大宋啊！”
但赵恒没有笑。他看向殿外，天色阴沉，又要下雨了。
“两日。”他喃喃，“韩世忠拖了两日，岳飞又拖两日。我们多了四日时间。”
四日，够做什么？
整顿城防？训练新兵？调配粮草？
还是……应对下一个危机？
“陛下，”李纲忽然想起，“张俊那边……康王的旨意，他接是不接？”
赵恒沉默。张俊的两万人马还驻扎在南线，态度暧昧。若他真奉康王旨意，接管东京防务，那才是真正的绝境。
“传朕口谕给张俊。”赵恒缓缓道，“告诉他：东京存亡，在此一举。他要做忠臣，朕不拦他。但让他想想——是做一个被金人屠城的‘忠臣’，还是做一个被万世唾骂的‘贰臣’。”
他顿了顿，补了一句：
“再告诉他，扬州来的董太监，此刻还在朕手里。若张俊有异动……朕就先砍了这太监，再砍了所有江南来的使者。到时候，他就真是‘孤臣’了。”
这是赤裸裸的威胁，也是最后的试探。
李纲躬身：“老臣……亲自去传话。”
他退下后，大殿空荡。赵恒走到窗前，看着阴沉的天空。
三面烽烟：北有金军压境，东有义军不稳，南有朝廷掣肘。
而他站在中间，手中有岳飞、韩世忠这样的将才，有李纲这样的忠臣，有杨再兴这样的豪杰，也有赵士程这样的毒蛇。
这盘棋，越来越复杂了。
但不知为何，他忽然想起穿越前那个教授的话：“历史从来不是一个人能改变的。但一个人，可以点燃一把火。”
他点燃了这把火。
现在，火势已经燎原。
接下来，是烧尽一切，还是……照亮前路？
雨点开始落下，敲打着殿外的青石板。
远处，隐约传来鼓声——是城头守军在操练。
咚咚咚。
像心跳。
这座城，还活着。
这就够了。
（第二十四章完）
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