一、熔炉·林晚晴的“馈赠余烬”与“窥见星图”
孤峰深处，圆厅寂静如墓。
那种尖锐到撕裂灵魂的嗡鸣声终于渐渐平息，取而代之的是一种沉重的、仿佛整个山体都在叹息的低沉共鸣。穹顶的光芒彻底黯淡，只剩下控制终端和核心晶体散发的微光，勉强勾勒出大厅的轮廓。墙壁与地面的银色纹路不再奔流，如同干涸的河床，只余下黯淡的、若有若无的脉动。
空气里弥漫着能量过度释放后的焦灼气息，混合着一丝淡淡的、类似雨后泥土与金属混合的奇异味道。
翠绿色的光罩缓缓消散。
林晚晴蜷缩在冰冷的金属地面上，身体还在不受控制地轻微颤抖。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的痛楚，仿佛有无数细小的玻璃碴在脏腑间滚动。眉心那枚印记不再炽烈燃烧，却如同被投入冷水的烙铁，持续散发着灼热的余温和一种尖锐的、直达灵魂深处的胀痛。
她艰难地睁开眼，视野模糊、重影，整个世界都在缓慢旋转。喉咙里满是腥甜，方才喷出的那口带着淡金光点的血，已经在嘴边凝固成暗红色的痂。
“契……约者……”苍老而疲惫的声音在身旁响起。
林晚晴勉强转动眼珠，看到土着长老正拄着木杖，半跪在她身边。老人原本矍铄的面容此刻显得异常灰败，眼窝深陷，额头的皱纹如同刀刻般深邃。他手中木杖顶端的水晶，光芒也黯淡了许多，甚至出现了一道细微的裂痕。显然，为了稳住她几乎崩溃的意识，抵御那来自韩爌湮灭与混沌扫描的双重冲击，长老也付出了巨大的代价。
“长老……您……”林晚晴想撑起身体，却只换来一阵剧烈的咳嗽。
“莫动。”长老轻轻按住她的肩膀，另一只手从怀中取出一个粗糙的陶制小瓶，拔开塞子，一股清冽苦涩的草药气息弥漫开来。“喝下去。这是用圣地边缘生长的‘宁心草’和先祖传下的古法配制的药浆，能稳固心神，疏导淤积的能量。”
林晚晴没有犹豫，就着长老的手，将瓶中微凉的液体一饮而尽。一股温和却坚韧的暖流顿时从喉间滑入，迅速扩散至四肢百骸，所过之处，那尖锐的痛楚和灵魂深处的震荡感，似乎被稍稍抚平了一些。头脑也清醒了不少。
“多谢……长老救命之恩。”她声音沙哑，真心实意地道谢。方才若非长老以“先祖之誓”全力护持，她恐怕已在能量反冲和意识风暴中彻底崩溃，甚至被那混沌扫描的余韵污染。
长老摇摇头，目光复杂地看着她眉心那枚仍在微微发光的印记：“非老朽之功，是你自身……与这‘圣印’的根基足够坚韧。而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝惊异，“方才你眉心圣印最后爆发出的光芒中……似乎融入了某种极其古老、纯粹，却又带着悲悯与智慧的‘余烬’……那是……”
“是韩伯伯。”林晚晴眼眶一热，声音哽咽，“是他在最后时刻……留给我的。”
她简略地将意识链接中发生的一切告知长老，包括韩爌印记被污染侵蚀的真相、其主动选择湮灭以传递警告的决心、以及最后将核心印记碎片融入她能量中的馈赠。
长老听完，沉默良久，最终化作一声悠长的叹息：“守望者……终归沉寂。此等胸怀与决绝，不愧为‘星藤’之传承者。”他看向林晚晴的眼神，多了几分郑重，“契约者，你如今承载的，已不仅是你自身的使命，更是一位先行者最后的嘱托与‘火种’。这份重量，你需谨记。”
林晚晴用力点头，强忍着再次涌上的泪意。她能感觉到，眉心印记深处，除了原本属于“钥匙”的、与枢纽共鸣的银芒之外，确实多了一些东西——一些更加温暖、更加厚重、如同沉淀了岁月与智慧的光点，正在缓缓与她的意识融合。那是韩爌的“余烬”，是他一生求知、守护的意念精华，也是对“星藤印记”与“和谐”能量本质的部分理解。
虽然这些“馈赠”如同封存在琥珀中的星火，需要时间和契机才能逐步“点亮”和理解，但仅仅是其存在本身，就让她感到一种沉甸甸的责任，以及……一种奇异的、不再那么孤独的支撑感。
“长老，刚才那‘注视’……”林晚晴想起最后那令人灵魂冻结的冰冷扫描，心有余悸。
长老神色凝重：“很近了……比老朽预想的还要近。‘圣峰’（枢纽）方才为保护你，强行启动深度隐匿，暂时避开了最直接的锁定。但这一次的能量扰动与印记湮灭信号太过强烈，‘它们’的‘目光’必然已在此处停留更久，标记更深。此地……已非绝对安全之所。”
他望向那扇通往外部平台、光幕仍在微微扭曲波动的门户，眼中忧虑更甚：“外间……恐也不太平。如此剧烈的能量变动，土人聚落必有感应。那些心念不纯、或被外邪侵扰者，难保不会借机生事。”
仿佛为了印证长老的担忧，控制终端忽然发出轻微的提示音。虽然大部分非核心功能已进入低功耗状态，但基础的对外监控阵列仍在最低限度运行。
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