离开酆都城时，鬼域的天色依旧是永恒的灰暗。
顾清与玄尘沿着来时的石板路往回走，身后那座巍峨的黑色城池渐渐隐没在雾气中。巡逻的鬼差依旧列队而行，幽绿的鬼火在石柱上跳动，照亮他们前行的路。
“七七四十九日。”玄尘边走边道，“时间不算宽裕，但也够用。只是……孟婆那番话，老夫听着有些蹊跷。”
顾清看向他。
玄尘皱眉道：“她说婉娘的死劫与前世因果有关，却又说天机不可泄露。老夫活了这许多年，深知这种话背后往往藏着更深的算计。孟婆虽无恶意，但她隐瞒的部分，恐怕才是关键。”
顾清沉默片刻，点头：“我知道。但无论如何，先见到婉娘再说。”
二人加快脚步，穿过那道无形的界限，重返人间。
天色已经大亮，正是辰时。阳光洒落，温暖而明亮，与鬼域的阴冷灰暗形成鲜明对比。顾清深吸一口气，感受着阳光照在身上的温度，心中涌起一股复杂的情绪。
活着的感觉。
那些在鬼域、在妖林、在混沌裂隙中挣扎的日子，让他比任何人都更珍惜这份感觉。
“去苏州。”他道。
二人施展身法，一路向东。
苏州距邺都千余里，但对于修行之人来说，不过半日路程。午后时分，他们已经站在姑苏城外的山岗上，俯瞰着这座江南名城。
小桥流水，粉墙黛瓦。河道纵横如织，乌篷船缓缓穿行。岸边的垂柳抽出新芽，随风摇曳。远处传来评弹的丝竹声，软糯婉转，正是江南独有的韵味。
“好地方。”玄尘赞叹，“比那些名山大川，更多几分人间烟火气。”
顾清点头，目光投向城西方向。那里有一片桃林，虽然花期已过，但依然能看出春日时的繁盛。桃林深处，隐约可见几处屋舍。
“桃花坞。”他道，“婉娘应该就在那里。”
二人下山，沿着乡间小路前行。
路两旁是水田，有农人弯腰插秧，有牧童骑牛吹笛。远处村庄炊烟袅袅，狗吠鸡鸣，一片祥和。谁能想到，这样一个宁静的江南水乡，竟藏着一个与冥府因果相连的女子。
桃花坞到了。
这是一处临河的村落，十来户人家，多为农户和织户。村口有一株老槐树，树下几个孩童正在玩耍，看见陌生人也不怕生，只是好奇地打量。
顾清上前，问道：“小兄弟，可知婉娘家住何处？”
一个胆大的孩童指了指村里：“婉娘姐姐啊？往里面走，最里头那间绣楼就是。她绣的花可好看了，我娘说比苏州城里的绣娘还强。”
顾清道了声谢，与玄尘进村。
村子不大，很快便找到了那座绣楼。
那是一栋两层的小楼，临河而建，粉墙黛瓦，窗棂雕花。楼下是普通的起居之所，楼上垂着竹帘，隐约可见一个女子端坐窗前，低头做着什么。
顾清站在楼下，抬头望去。
阳光透过竹帘的缝隙，在那女子身上投下斑驳的光影。她穿着素色的衣裙，乌发如云，用一根木簪松松挽起。她正低头刺绣，手指纤细灵巧，针线在绸缎上穿梭，绣出一朵朵栩栩如生的桃花。
正是轮回镜中那个少女。
婉娘。
顾清没有立刻上前，只是静静看着。
他想起孟婆的话——“她这一世，本有早夭之兆。若无人干涉，活不过今年中秋。”
今年中秋，距今不过四月。
而眼前这个安静刺绣的少女，对自己的命运一无所知。
“公子？”
一个声音打断他的思绪。顾清回神，发现婉娘已经抬起头，隔着竹帘看向他。她的声音轻柔婉转，带着吴侬软语特有的糯。
“公子是来寻人的？”她问，“还是……想买绣品？”
顾清沉吟片刻，拱手道：“在下路过此地，见姑娘绣工精湛，想求购一幅桃花图，不知姑娘可否割爱？”
婉娘微微一笑，那笑容清浅如春风：“公子稍等。”
她起身，片刻后下楼来，手里拿着一幅绣好的帕子。帕子是素白的绸缎，上面绣着一枝桃花，花开三朵，或含苞，或怒放，栩栩如生。花瓣用粉红丝线层层晕染，仿佛能闻到花香。
顾清接过，细细端详。
这绣工确实不凡，比之宫中绣娘也不遑多让。更难得的是，那桃花中透着一股灵气，仿佛有生命在其中。
“姑娘好手艺。”他赞道。
婉娘低头，有些羞涩：“公子过奖了。不过是闲来无事，打发时间罢了。”
顾清取出银两递过去，婉娘却摆摆手：“一幅帕子，不值这些。公子给几文铜钱便是。”
顾清看着她，心中涌起一股复杂的情绪。
这样善良的姑娘，为何每一世都坎坷早夭？她前世究竟做了什么，要承受这样的因果？
他没有多说，只付了该付的钱，收起帕子，告辞离开。
走出几步，他忽然回头。
婉娘还站在门口，阳光洒在她身上，映得她整个人都在发光。她朝他微微一笑，点点头，转身回了绣楼。
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