朱桓心领神会：“末将明白！定叫那候选以为我军人不堪战！”
“全琮听令！”
“末将在！”
“命你率五千精锐，提前埋伏于城西密林之中！多备弓弩、绊马索、陷坑！待候选追兵进入伏击圈，立刻杀出，断其归路，务必全歼！”
“得令！”
“吴兰、雷铜听令！”
“末将在！”两员性情火爆的副将出列。
“命你二人各率一千骑兵，潜伏于郑县南北两门外十里处！
若候选出城追击朱桓，你等见城内守军注意力被吸引，便趁机突袭城门！
若能夺门最好，若不能，亦要制造巨大动静，佯装攻城，令城内守军首尾难顾，不敢全力出援候选！”
“明白！”
“其余诸将，随我率领中军，以为接应！一旦候选被诱出，或城门有变，便全军压上，一举破城！”
魏延此计，环环相扣，既有佯败诱敌，又有埋伏绝杀，还有侧翼奇袭，可谓将候选的性格与郑县的防御算计到了骨子里。众将闻言，无不叹服，纷纷领命而去，各自准备。
翌日，天刚蒙蒙亮。
朱桓率领三千兵马，大张旗鼓，来到郑县城下。他令士卒们擂鼓呐喊，污言秽语如同潮水般向城头泼去。
“候选鼠辈！缩头乌龟！可敢出城与你朱桓爷爷一战？”
“凉州羌胡，只配牧马放羊，也敢窃据城池？”
“魏延将军大军到此，还不速速开城投降，饶你等不死！”
城头上，候选听得怒火中烧，虬髯戟张，一拳捶在城垛上：“气煞我也！无名下将，安敢如此猖狂！”他就要点兵出城。
副将连忙劝阻：“将军！小心中了敌军诱敌之计！魏延用兵狡诈，不可不防啊！”
候选怒道：“诱敌？你看城下这队人马，阵型松散，叫骂无状，分明是魏延麾下弱旅！若连此等鼠辈都不敢战，岂不令三军耻笑，堕了我凉州军的威风？尔等守好城池，待某出城，斩了那朱桓，挫动魏延锐气！”
说罢，不听众将苦劝，点齐麾下最为精锐的两千凉州骑兵，大开城门，如一阵旋风般冲杀出去！
朱桓见候选果然中计出城，心中暗喜，面上却故作惊慌，大喊：“候选匹夫来了！快跑！”
麾下三千士卒依计行事，发一声喊，丢盔弃甲，旗帜倒伏，乱糟糟地向城西密林方向“溃逃”。
候选见状，更是深信不疑，狂笑道：“果真是乌合之众！儿郎们，随我追！杀尽这些荆州懦夫！”
一马当先，率领两千骑兵紧追不舍。
朱桓军“败逃”得颇有章法，既不让候选追上，又不脱离其视线，一路将追兵引入了预设的伏击圈——城西那片地势起伏、林木茂密的区域。
眼见朱桓败军钻入林中，候选杀得性起，毫不迟疑，挥军便追了进去。
刚入林不过百步，异变陡生！
“咚！咚！咚！”
林中战鼓骤然擂响！紧接着，两侧密林中箭如飞蝗，劲矢破空之声不绝于耳！
“不好！有埋伏！”候选心头一凛，急忙勒住战马。
然而为时已晚！全琮伏兵尽起，弓弩齐发，绊马索突起，冲在前面的凉州骑兵顿时人仰马翻，乱成一团！
与此同时，郑县城南北两门外，也突然杀声震天！吴兰、雷铜各率骑兵，如同神兵天降，猛扑城门！城头守军被这突如其来的攻击打得措手不及，慌忙应对，箭矢滚木纷纷落下，却无法立刻击退这两支悍勇的骑兵。
候选听得身后城中杀声，又见身陷重围，心知中计，又惊又怒，奋力挥舞长刀，试图率军突围。
但朱桓埋伏的皆是精锐，占据地利，将其团团围住，候选左冲右突，死战不得脱，身边骑兵不断减少。
就在此时，魏延亲率中军主力，如同泰山压顶般，从正面逼近郑县！城头守军见主将被困，城外大军压境，南北门又遭猛攻，顿时军心大乱，士气崩溃。
魏延抓住时机，下令猛攻城门！失去了统一指挥和坚定意志的守军，抵抗迅速瓦解。不过半个时辰，郑县北门便被吴兰部舍命突破！
城门一开，魏延大军如同潮水般涌入城内！城内守军或降或逃，再无成建制的抵抗。
仍在林中苦战的候选，闻听城破，肝胆俱裂，斗志全无，被朱桓瞅准机会，一枪刺中大腿，翻身落马，被士卒生擒。
至午时，郑县全城已定。魏延端坐于县衙大堂，候选被五花大绑押解上来。
“候选，汝今还有何话说？”魏延俯视着这位败军之将。
候选虽被擒，犹自怒目而视：“魏延！若非使诈，某岂能败于你手！要杀便杀，何必多言！”
魏延大笑：“兵不厌诈！似汝这等只知逞匹夫之勇者，也配为将？押下去，好生看管！”
随即，魏延下令张榜安民，清点战果，修缮城防，并立刻派出快马，将捷报传往上辨、长安及汉中。
他在报中着重强调：“郑县已克，潼关门户洞开！延当秣马厉兵，伺机东向，以牵制潼关之敌，策应长安！”
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