就在这时，一阵洪亮如钟、带着山林气息的嗓音响彻庭院，甚至震得窗棂嗡嗡作响：“主公！俺老典回来了！哈哈！”
只见典韦（字恶来）风尘仆仆地大步踏入厅内，他那魁梧的身躯仿佛一座移动的铁塔，玄色铁甲上沾着南中特有的红泥和草屑，浓密的虬髯上甚至还挂着几颗未干的水珠，但脸上却毫无疲态，只有征战归来的兴奋与豪迈。
“恶来！辛苦你了！”徐康脸上瞬间绽放出笑容，亲自拿起案几上的水壶，倒了一大碗凉茶递过去，“快说说，南中情况如何？我这心里可一直惦记着你那边的进展。”
典韦也不客气，接过碗“咕咚咕咚”一饮而尽，用他那蒲扇般的大手抹了把嘴，咧嘴笑道，露出两排森白的牙齿：“主公，您就放心吧！完全按照您的方略，俺这两年没急着硬打硬冲，一边沿着要道筑堡寨，一边开荒屯田，跟那些蛮族首领喝酒、交易，听话的给盐给铁，不听话的……”
典韦做了个干净利落的劈砍手势，眼中凶光一闪而逝，“零敲碎打，软硬兼施，如今益州郡（滇池周边）和牂牁郡大部，都已牢牢握在咱们手里！刘焉那老儿派来的几个太守，识相的自己滚蛋了，不识相的，俺帮他们‘识相’了！咱们的山岳营弟兄，现在钻林子、爬陡坡，比那些本地土人还溜！”
典韦拉着徐康走到巨大的南中沙盘前，拿起指示棍，粗壮的手指却精准地点在几个关键位置：“主公您看，咱们的前哨堡垒，已经推进到味县（今曲靖）城下了！再往前，就是朱提郡（今昭通），拿下那里，就等于在益州南大门钉下了一颗铁钉！刘焉现在病重，根本顾不上南边！”
徐康看着沙盘上那不断向北、向西延伸的，标志着己方控制区的蓝色小旗，重重一拍典韦结实的肩膀，发出“砰”的一声闷响：“好！恶来，你这‘钉子’扎得深，扎得稳！稳扎稳打，步步为营，不仅开疆拓土，更磨练了山地行军作战的本事。此乃大功一件！待南中彻底平定，我亲自为你和山岳营将士庆功！”
赞赏过后，徐康的神色转为肃然，目光锐利地看向典韦：“恶来，眼下正有一个千载难逢的良机，还需你再辛苦一程！”
典韦一听还有仗打，眼睛瞪得更大，胸脯拍得砰砰响：“主公您尽管下令！俺老典和弟兄们早就憋着股劲呢！”
徐康的手指在沙盘上划过一道弧线，囊括了益州南部大片区域：“你此次带回的两万将士，让他们留在后方好好休整，恢复元气。你带上去年已经轮换休整完毕的两万老兵，我再让子龙从长沙大营为你调拨两万训练有素的新兵归你节制。你统领这四万大军，趁刘焉病重、益州内部不稳之际，给我在一年之内，拿下永昌郡、朱提郡及越嶲郡！可能办到？”
典韦略一思索，虬髯贲张，声若雷霆：“主公放心！有四万精锐，又是趁他病，要他命！别说三郡，就是五个郡，俺老典也敢去碰一碰！保证按时拿下，绝不含糊！”
“好！要的就是你这份胆气！”徐康赞道，随即目光转向一旁的桓阶（字伯绪），“伯绪！”
桓阶立刻躬身出列：“阶在！”
“此次进军，关系重大，不仅要攻城略地，更要收服人心，稳固统治。着你为恶来参军军师，随军参赞军务，统筹政事。”徐康郑重吩咐，“待拿下越嶲郡与朱提郡后，你要立刻着手稳定当地，安抚夷汉百姓，清查户口，推行我方的田政、税法。同时，就地招募健儿，编练成军，务必在刘焉病逝的消息传来之时，我军已做好随时出兵，全取益州的万全准备！”
桓阶神色凛然，深深一揖：“阶领命！必竭尽所能，助典将军克定三郡，并经营后方，为主公全取益州打下坚实基础，绝不误事！”
徐康最后环视众人，语气沉静而充满力量：“诸位，刘焉若不幸病逝，其子暗弱，内部必生乱象，此正是天赐良机，助我成就大业！如今我们钱粮丰足，兵甲犀利，将士用命，民心归附。万事俱备，只待东风！益州，这块天府之国，必将成为我等囊中之物，作为未来争衡天下的坚实基业！”
徐康的话语中充满了自信与决心，厅内众人，无论是勇猛的典韦，还是沉稳的鲁肃、柳志，或是干练的桓阶，无不感到心潮澎湃，齐声应道：“主公英明！臣等必效死力！”
第二日，天光微亮，徐康处理完几件紧急公务后，心情颇佳。
徐康想起昨日与蔡琰约好，今日要去广信书院的新落成的“兰台阁”观赏她近日整理出的几卷古乐谱。
这两年来，蔡邕眼见徐康治下政通人和，百姓安居乐业，库府充盈，文教昌盛，早已将当初那点被“强请”而来的怨气抛到了九霄云外，不仅全身心投入书院教学，更以其海内文宗的威望，主持编撰了数部重要典籍，为徐康的文化建设添上了浓墨重彩的一笔。蔡邕与士燮等大儒，还陆续为徐康举荐了刘巴、薛综、程秉、吕岱、步骘等一批才德兼备之士，极大地充实了徐康的人才库。
徐康与蔡琰（文姬）的接触也日益频繁。蔡琰才华横溢，通晓音律文史，在书院担任教习，气质清华，虽曾殇偶，眉宇间带着一丝淡淡的哀愁，却更添其风韵。
蔡琰年岁仅比徐康略长三岁，两人相处时，常能就经史、音律乃至时政进行深入交谈，徐康欣赏她的才情与见识，蔡琰亦钦佩徐康的胸襟与魄力。这般往来，蔡邕看在眼里，却也默许，只作不见。
徐康麾下文武，如鲁肃、柳志等人，见主公年岁渐长却始终未娶妻纳妾，虽觉蔡琰身份或许难为正妻，但若能成就姻缘，于稳定内部、笼络士林人心亦大有裨益，故而也多持乐见其成的态度。
徐康换上一身较为轻便的儒衫，正欲出门前往书院，心中还盘算着与蔡琰探讨乐理后，或许可邀她同游新辟的莲池。然而，他刚踏出府门，迎面便见影卫统领徐毅步履匆匆而来，面色凝重，手中紧握着一支密封的铜管。
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