陈宇的手指即将触碰到那散发蓝光的核心晶体时，一股微弱但清晰的刺痛感猛地从他颈后传来。不是灼热，更像是被静电轻轻弹了一下。他下意识地缩回手，愣了一下。自从进入这条管道，星核残片一直沉寂，此刻这突如其来的反应，绝非偶然。
“怎么了？”艾娜注意到他的异样，警惕地压低身子，目光扫视四周。
“它……有反应了。”陈宇摸了摸颈后，那股刺痛感正在迅速消退，但一种奇特的“共鸣感”却留存下来。就像 tuning fork 被敲响后，另一个同频的音叉也跟着微微振动。他能感觉到，这种共鸣的源头，正是眼前这个巨大的环形装置。“这个装置，和星核……是同源的科技。”
他再次小心翼翼地伸出手，这一次，没有直接触碰晶体，而是悬停在距离表面几厘米的地方。一种温和的能量场包裹着他的指尖，暖洋洋的，驱散了管道里的阴冷。更奇妙的是，他视野的边缘，极其模糊地闪过几串无法辨识的、扭曲的符号，速度快得几乎像是幻觉。
“它在……识别我？”陈宇喃喃自语。艾娜在一旁看得莫名其妙，但又不敢打扰，只能紧握着荧光棒的残骸，紧张地观察着装置和陈宇的反应。
陈宇闭上眼，尝试主动去“沟通”颈后的星核残片。不再是之前那种强行催动，而是放空思绪，去感受那份微弱的共鸣。起初是一片混沌，但渐渐地，一种模糊的“方向感”在他意识中浮现。不是视觉上的指引，更像是一种直觉，一种被无形之力轻轻牵引的感觉。牵引的方向，沿着管道继续向前。
他睁开眼，眼中的困惑被一丝明悟取代。“它不是终点。”陈宇对艾娜说，指了指前方的黑暗，“它更像是一个……路标，或者一个中继站。真正的路径还在前面。”
“你怎么知道？”艾娜将信将疑。在她看来，这个能发光的装置已经是管道里唯一不寻常的东西了。
“感觉。”陈宇没法详细解释那种玄妙的共鸣，“星核在指引。而且，你看这装置的能量流动。”他指向晶体内部那些缓缓移动的光点，“它们的主体流向，是指向前方的，不是静止在这里。”
艾娜凑近了仔细观察，确实，那些细微的光流如同有生命的溪流，大部分沿着晶体内复杂的通道，向着管道深处蜿蜒而去。她点了点头，选择相信陈宇的判断，或者说，相信他们唯一的希望。“那还等什么？这地方总算有点光了，趁亮赶紧走。”
两人稍作停留，在蓝光的照耀下检查了一下自身状况。陈宇解开手上临时包扎的布条，伤口已经不再流血，但边缘红肿，沾满了黑灰色的污垢。他忍着痛，用最后一点相对干净的内衬布料重新包扎了一下。艾娜则活动了一下酸痛的四肢，弯腰行走了这么久，她的腰背像是要断掉一样。
环形装置提供的照明范围有限，离开二三十米后，黑暗再次笼罩下来。但这一次，黑暗中似乎不再那么令人绝望。身后那点蓝光如同一个遥远的坐标，而前方，虽然依旧漆黑，但陈宇心中那份被牵引的感觉越来越清晰。
管道依旧笔直向前，地面的灰尘逐渐变厚，踩上去发出轻微的“沙沙”声。又前行了大约半个小时，陈宇突然停下，举起手示意。
“有风。”他低声道。
艾娜也感觉到了，一股极其微弱的、带着些许凉意的气流，从前方吹来。在这密闭已久的管道中，气流的出现几乎意味着一件事——出口可能不远了。
希望促使他们加快了脚步。风的力度逐渐加大，甚至能听到细微的呼啸声。管道内的空气也似乎清新了一些，那股陈腐的金属味被冲淡了。
然而，就在他们以为即将看到曙光时，管道走到了尽头。
不，不完全是尽头。前方出现了一个巨大的、向下延伸的垂直井道。井口直径比他们所在的水平管道还要宽阔得多，深不见底。那微弱的气流，正是从这井道的下方涌上来的。井壁同样是那种光滑的材质，看不到任何可供攀爬的阶梯或扶手。
陈宇小心翼翼地爬到井口边缘，探头向下望去。下方一片漆黑，荧光棒早已耗尽，仅凭感觉，这井道深得吓人。气流吹拂着他的头发，带着一股更明显的、类似臭氧的味道。
“这下怎么办？跳下去？”艾娜看着深不见底的竖井，脸色发白。这高度，掉下去绝对是粉身碎骨。
陈宇没有回答，他全部注意力都集中在颈后。靠近这井口，星核残片的共鸣感骤然增强了数倍，不再是微弱的牵引，而变成了一种强烈的“召唤”。仿佛井底有什么东西在强烈吸引着它。同时，他视野边缘那些扭曲的符号再次闪现，这一次稍微清晰了一点点，虽然依旧无法理解，但能看出其结构复杂，蕴含着某种规律。
他环顾井口四周，用手仔细摸索。在井口内侧边缘，大约齐腰高的位置，他摸到了一圈细微的凹痕。凹痕非常浅，像是装饰纹路，但当他将手掌贴合上去时，异变发生了。
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