隔离星区的“根脉桥”贯通后，祖树根晶的记忆顺着根脉网络，流淌到故事网的每个角落。那些曾因隔阂而封闭的文明，在根晶的共鸣中，纷纷打开了星轨通道——冰封的极寒星与炽热的熔岩星交换了温度调节技术，擅长编织星轨光带的织星族，向机械文明传授了能量柔性传导的秘诀，连最孤僻的静默星域，都开始用光影投射与外界对话。
“土壤从不会拒绝任何根须。”阿金看着星图上不断增加的连接线路，像根系在土壤中自然延伸。他想起林默日志里夹着的一包“星轨土”——那是老人从不同星球收集的土壤混合而成，袋上写着“好土壤，能让所有种子找到适合自己的生长方式”。
锈斑号的下一个目的地，是“贫瘠星漠”。这片星域的行星表面全是裸露的砂石，没有任何植物能存活，居住在此的“拓荒族”靠人工培育的“石生菌”维持生计，他们的星轨光带因缺乏有机能量，呈现出灰暗的色调，像营养不良的藤蔓。
“我们试过从其他星球引入土壤，”拓荒族的农学家展示着失败的实验记录，“但外来土壤要么被砂石同化，要么排斥本地的石生菌，根本长不出东西。”
阿金将祖树根晶的土壤密码注入贫瘠星漠的核心。密码与砂石中的微量元素产生共鸣，原本坚硬的砂石开始软化，表面浮现出细密的有机纹路——那是被遗忘的“原生土壤”的印记。原来贫瘠星漠曾是片肥沃的星洲，只是在亿万年的地质变动中，土壤被深埋在砂石之下，像沉睡的生命。
“是‘唤醒的肥力’！”拓荒族的孩子们发现，软化的砂石中，石生菌的生长速度突然加快，菌丝像白色的网络，将砂石编织成疏松的团块，而团块中竟长出了嫩绿的“星漠草”——这种只在原生土壤中生长的植物，叶片能吸收星尘中的养分，根系则能继续改良砂石。
他们在星漠草生长最密集的地方，建起了座“土壤唤醒塔”。塔基深入地下，与原生土壤的印记相连，塔顶的发射器能将土壤密码转化为能量波，加速砂石的软化。随着塔的启动，灰暗的星轨光带渐渐泛起绿色，像营养不良的藤蔓重新获得生机。
更神奇的是，星漠草的种子随风飘散，落在其他砂石区域后，竟能带动周围的土壤密码自发激活，形成“肥力扩散圈”。拓荒族的农学家在日志中写道：“最好的改良不是外来的土壤，是唤醒本地土地里沉睡的生命力。”
离开贫瘠星漠时，拓荒族送给阿金一包“星漠土”——用唤醒后的砂石与星漠草腐殖质混合而成，土壤中封存着原生土壤的密码，也藏着石生菌与星漠草共生的智慧。“让所有贫瘠的角落都知道，”农学家说，“土地从不会真正死去，只是需要被记得如何醒来。”
回程的日志本上，阿金画了幅星漠草生长的示意图，绿色的草甸在灰色的砂石中蔓延，土壤唤醒塔的光芒像根绿色的针，刺破了贫瘠的表象。他在图旁写道：“林默先生，您说过‘每个星球的土壤都有自己的脾气’，原来改良不是强行改变，是找到与它对话的密码。就像星漠草，不抱怨砂石的坚硬，只专注唤醒土壤里的生机。”
殖民星的记忆树收到星漠土的共鸣后，长出了能适应不同土壤的气生根，有的根系在沙质土里变得粗壮，有的在黏重土里长出透气的孔隙，却都能牢牢扎根，汲取养分。艾拉带着孩子们用不同质地的土壤做了“生机实验”，孩子们发现，只要加入对应的植物种子，哪怕是最贫瘠的沙土，也能长出幼苗。
锈斑号的货舱里，装满了拓荒族的土壤唤醒塔数据和星漠土样本。阿金知道，这些信物会继续在故事网流转，让每个面对困境的文明都明白：贫瘠、困境、绝境，往往只是表象，就像贫瘠星漠下的原生土壤，每个看似无望的角落，都藏着自我唤醒的密码，而找到密码的钥匙，或许就是像星漠草一样，在接纳中扎根，在坚持中唤醒生机。
星舰的引擎声与土壤密码的能量波渐渐同步，阿金站在驾驶舱，看着光晶石扳手反射的星漠草绿光，突然觉得自己握着的不是扳手，是把能叩醒大地的钥匙，能让宇宙中所有沉睡的生命力，都在属于自己的土壤里，重新绽放。
（本章完）
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