石门在身后轰然关闭的巨响，隔绝了控制室内狂暴的能量乱流和崩塌声，但阶梯通道内的震颤并未停止。沉闷的轰鸣声、岩石崩裂的“咔嚓”声，依旧透过厚重的石门和石壁隐隐传来，脚下的阶梯在持续震动，灰尘簌簌落下，仿佛整座岛屿的地基都在刚才的冲击下变得不稳。
黑暗，冰冷，只有手中发光石子那点微弱的光芒，照亮脚下布满裂缝、开始滚落碎石的阶梯，以及向导那张因伤痛、疲惫和巨大精神冲击而惨白如纸、眼神空洞的脸。
“走……出……”向导刚才用尽力气吐出的两个字，还在狭窄的阶梯间带着回音。他拄着骨矛，身体晃了晃，几乎要栽倒，但那双幽黑的眸子深处，那点固执的火星并未完全熄灭。他看向朱高煦，又吃力地抬手指了指阶梯上方，指向那可能通往地表、也可能通往更深处毁灭的黑暗。
没有时间犹豫，也没有退路。身后的石门之后，是正在崩溃的死亡陷阱。留在这里，只会被活埋，或者被可能蔓延过来的蓝色晶雾吞噬。
朱高煦咬紧牙关，将怀中依旧滚烫的皮卷胡乱塞进怀里（触手的热度让他心惊），上前一步，几乎是半拖半架起摇摇欲坠的向导，低喝一声：“走！”
两人互相搀扶（更多是朱高煦支撑着向导），沿着陡峭狭窄的阶梯，踉跄着向上攀爬。每向上一步，都异常艰难。向导伤势极重，左臂骨折，浑身烫伤，加上心力交瘁，几乎全靠朱高煦的拖曳和自身一点求生的本能挪动。朱高煦自己也左腿重伤，失血和疲惫让眼前阵阵发黑，全靠一股坚韧的意志力强撑着。
“轰隆！”上方传来更大的坍塌声，一块脸盆大小的石头从阶梯侧壁崩落，擦着朱高煦的后背滚落深渊，激起更大的烟尘。阶梯在剧烈震颤，裂缝如蛛网般蔓延，仿佛随时会整体垮塌。
“快！”朱高煦顾不得许多，几乎是拖着向导，手脚并用，拼命向上。身后的崩塌声越来越近，灰尘弥漫，几乎无法呼吸。死亡的阴影紧紧相随，每一步都可能踏空，每一刻都可能被活埋。
不知爬了多久，也许只是几十级台阶，却仿佛漫长无比。就在朱高煦感觉力气快要耗尽，肺部火烧火燎，几乎要松手瘫倒时，前方阶梯的拐角处，隐约出现了微光！不是蓝色晶体的冷光，也不是发光石子的微光，而是……一种带着硫磺气味的、暗红色的、跃动的光！还有隐隐的热浪和更加清晰的、水流翻滚的“咕嘟”声传来！
是地心那个沸腾硫磺潭的方向！他们绕回来了？
朱高煦精神一振，不知从哪里涌出一股力气，拖着向导猛冲几步，拐过弯道。眼前豁然开朗，正是之前那个巨大的、中央是沸潭的地窟！然而，眼前的景象却与离开时截然不同！
地窟在剧烈震颤，比之前间歇泉喷发时更加恐怖！顶部的钟乳石如雨点般砸落，在沸潭中激起冲天水柱和蒸汽！之前喷发过的沸潭，此刻如同煮沸的巨锅，暗红色的沸水疯狂翻滚，面积比之前扩大了一倍不止，炽热的硫磺蒸汽浓得化不开，几乎让人窒息！潭边的地面大片大片地开裂、塌陷，露出下面红光隐隐、不知多深的裂隙，灼热的气流和有毒的烟雾从中喷涌而出！那两根巨大的石柱，另一根也在震动中彻底倒塌，溅起的沸水将附近的区域化作一片死亡沼泽！
更糟糕的是，地窟另一侧，他们来时的那个通往上层祭祀洞穴的通道口，此刻已经被崩塌的巨石完全堵死！而靠近沸潭边缘，之前被间歇泉冲开的穹顶缺口，似乎更大了些，隐约能看到更高处岩层的裂缝中透出的、极其微弱的、属于外界的天光？但那缺口周围岩石极不稳定，不断有巨石砸落，下方就是翻滚的沸潭，想要从那里出去，无异于刀尖跳舞！
崩塌在持续，整个地窟仿佛随时会彻底坍塌，将他们连同这片远古遗迹一起埋葬！
“咳咳……”向导被浓烟和热浪呛得剧烈咳嗽，勉强睁开被汗水、血水和灰尘糊住的眼睛，看向那被堵死的通道和危险的穹顶缺口，眼中最后一点光芒也黯淡下去，取而代之的是彻底的绝望。前无去路，后有绝地，身陷绝境，莫过于此。
朱高煦也心急如焚，但他强迫自己冷静，目光急速扫视地窟，寻找任何一线生机。突然，他目光一凝，落在沸潭对面，那片相对开阔、但同样在崩塌的废墟空地上！那里，靠近石壁的角落，似乎有一道狭窄的、被落石半掩的裂缝！裂缝不大，但似乎斜着向上延伸，而且位置相对避开了沸潭喷溅和主要落石区！
“那边！”朱高煦来不及解释，架起向导，冒着不断砸落的碎石和滚烫的水汽，深一脚浅一脚，拼命朝着那道裂缝冲去！脚下地面开裂，灼热的蒸汽从裂缝中喷出，烫得两人裸露的皮肤刺痛。一块脸盆大的石头砸在朱高煦身旁，溅起的沸水烫得他小腿一阵钻心疼痛，但他咬紧牙关，一声不吭，只是拼尽全力向前冲。
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