大朝会。
朱允熥高坐龙椅，面色沉静如水。下方百官屏息，整个大殿静得能听到针落地的声音。这是议和后的第一次大朝会，每个人都清楚，今天不会太平。
“陛下，”户部尚书夏原吉出列，手持玉笏，声音洪亮，“燕王之乱虽平，然朝廷与逆贼议和，割地赔款，丧权辱国，臣请治兵部尚书王弼、于谦等主和之臣误国之罪！”
话音未落，礼部侍郎、刑部侍郎、都察院御史等二十余名官员齐齐出列，跪地高呼：“臣等附议！请陛下治主和之臣误国之罪！”
朱允熥目光扫过跪了一地的官员，最后落在夏原吉身上。这位户部尚书，江南士绅出身，新政的最大反对者之一。他这是在借题发挥，打压于谦等帝党，更是试探皇帝的底线。
“夏尚书，”朱允熥缓缓开口，声音不大，却让整个大殿为之一静，“你说议和是丧权辱国。那依你之见，该当如何？”
“当发倾国之兵，北伐燕逆，以正国法，以彰天威！”夏原吉昂首道。
“倾国之兵？”朱允熥笑了，“北有蒙古犯边，东有朝鲜不稳，南有西洋窥伺。夏尚书，朕若发倾国之兵北伐，蒙古南下，朝鲜作乱，西洋来袭，这江山，谁来守？你来守？”
夏原吉一滞，随即道：“可议和之事，有损国威，有伤国体。长此以往，藩镇效仿，国将不国！”
“好一个有损国威，有伤国体。”朱允熥站起身，走下御阶，来到夏原吉面前，“夏尚书，朕问你，去年江南士绅罢市，围困南京，国威何在？国体何在？你身为户部尚书，不思平抑物价，安定民心，反而与罢市士绅暗通款曲，国威何在？国体何在？”
夏原吉脸色大变：“陛下！臣……臣冤枉！”
“冤枉？”朱允熥从袖中取出一叠密信，摔在夏原吉脸上，“你自己看看，这是不是你与苏州张氏、松江陈氏的往来书信？信中你承诺，只要他们罢市，你就上奏暂停新政，减免赋税。夏尚书，你好大的胆子！”
夏原吉捡起书信，只看了一眼，便浑身发抖，面如死灰。这些信，他明明都已烧毁，怎么会……
“你是不是在想，这些信怎么还在？”朱允熥冷笑，“你以为烧了原件，就万事大吉了？可惜，你忘了，锦衣卫有抄录的习惯。你每写一封信，锦衣卫就抄录一份。夏原吉，你还有何话说？”
“臣……臣……”夏原吉瘫倒在地，汗如雨下。
“夏原吉，勾结士绅，罢市逼宫，欺君罔上，罪在不赦。”朱允熥转身，一步步走回龙椅，声音冰冷，“来人，将夏原吉押入诏狱，交三司会审。其家产，抄没。其家人，流放琼州，遇赦不赦。”
“陛下！”夏原吉嘶声大喊，“臣是两朝老臣，没有功劳也有苦劳啊！陛下！”
“功劳？”朱允熥猛地转身，眼中寒光如刀，“你的功劳，就是结党营私，欺君罔上？你的功劳，就是让江南动荡，让朕不得不御驾亲征？你的功劳，就是让太子中毒，险些夭折？！”
最后一句，如同惊雷，炸响在大殿。百官哗然。太子中毒？什么时候的事？
“夏原吉，”朱允熥盯着他，一字一句道，“你指使郑沂，在太子奶娘饮食中下毒，毒害太子。此事，郑沂已招供。你，还有何话说？”
夏原吉如遭雷击，呆立当场。郑沂？他怎么会招供？他不是已经……
“你是不是在想，郑沂怎么会招供？”朱允熥仿佛看穿了他的心思，“郑沂是自尽了，但他死前，留下了你的罪证。夏原吉，朕待你不薄，你为何要毒害太子？为何要置朕于死地？”
“臣……臣没有！”夏原吉嘶声道，“臣是冤枉的！是郑沂污蔑臣！陛下明鉴！”
“明鉴？”朱允熥笑了，笑容冰冷，“好，朕就让你死个明白。带郑沂。”
两个锦衣卫押着一个披头散发、浑身是血的人走上大殿。那人抬起头，赫然是已经“自尽”的礼部尚书郑沂。
“郑沂，将你的供词，再说一遍。”朱允熥淡淡道。
郑沂跪地，声音嘶哑：“罪臣郑沂，受夏原吉指使，收买太子奶娘，在奶娘饮食中下毒，毒害太子。夏原吉承诺，事成之后，保罪臣一家平安，并助罪臣官复原职。罪臣罪该万死，罪该万死！”
“你胡说！”夏原吉目眦欲裂，“郑沂，我与你无冤无仇，你为何要污蔑我？！”
“污蔑？”郑沂惨笑，“夏尚书，你给我的那五千两银子，还在我府中地窖里。你给我的那封亲笔信，我也还留着。要不要拿出来，给大家看看？”
夏原吉如坠冰窟。那封信，他明明让郑沂烧了，他怎么还留着？
“夏原吉，”朱允熥缓缓坐回龙椅，“你还有何话说？”
夏原吉看着皇帝，看着郑沂，看着满朝文武，突然哈哈大笑，笑声凄厉：“朱允熥！你好狠！好狠啊！你早就算计好了，是不是？你早就要除掉我，是不是？什么毒害太子，什么勾结士绅，都是借口！你就是要除掉我，除掉我们这些老臣，好让你为所欲为，好让你推行你的新政！朱允熥，你是个昏君！是个暴君！你不得好死！”
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