晨雾尚未散尽，营地里已是一片不寻常的忙碌。没有日常的劈柴声、缝补声或是孩子们追逐的嬉笑，取而代之的是一种刻意压低的、有条不紊的准备工作。奥利站在营地中央的空地上，眉头微蹙，目光扫过每一顶帐篷，每一处堆放的杂物。卡莱带着几个男人，将散放在外的工具——斧头、锯子、修补雪橇的木料——归拢到帐篷侧面，用鹿皮盖好。女人们将晾晒的皮子、肉干匆匆收起，把平日里随意摆放的锅碗瓢盆码放整齐。
基莫从教学帐篷里走出来，手里抱着几卷桦树皮。埃罗跟在他身后，怀里同样抱着一摞。两人走到帐篷后侧一棵粗大的云杉树下，那里已经挖好了一个浅坑。基莫蹲下身，将怀里的桦树皮小心地放入坑中。这些是他们过去一个月编写的教材、孩子们画的作业、还有那些带有明确芬兰语注释和帕维莱宁教授科学图解的教学图表。埃罗也将自己怀里的放进去，那里面包括他记录的星图、天气观测笔记，以及基莫口述他整理的部分萨米传统知识。
“真的要全埋起来吗？”埃罗小声问，手指留恋地拂过最上面一张星图的边缘。那是他花了好几个晚上，对照着帕维莱宁教授的书和拉尔斯长老口述的星象故事绘制的，上面既有萨米语的星群名称，也有用炭笔标注的简单科学解释。
“只是暂时。”基莫的声音很轻，但很坚定。他抓起一把冰冷的、半冻的泥土，盖在最上面的桦树皮上。“奥利说，来的那个官员叫安德松，是吕勒奥地区负责‘拉普事务’的专员。他每年春天都会到边境的几个萨米营地巡视，名义上是了解情况，提供‘文明开化’的帮助，实际上是检查有没有越境活动、非法居留，或者……不符合瑞典王国利益的‘煽动’。”
“我们只是教孩子认字、学自己的知识……”埃罗嘟囔道，手上却帮着一起覆土。
“在特别状态的阴影下，任何有组织的教学，尤其涉及从芬兰来的难民，都可能被曲解。”基莫说。这是拉尔斯长老昨晚反复叮嘱的。“瑞典虽然中立，但不想得罪俄国。如果让他们觉得我们在这里进行‘民族主义教育’或‘分离主义宣传’，哪怕只是教萨米孩子写自己的名字，都可能成为把柄，给他们借口干涉，甚至要求我们离开。”
土坑很快被填平。基莫和埃罗又拖来一些枯枝和落叶，撒在上面，最后从旁边挪来一块半埋在土里、长着苔藓的石头压住。从外表看，这里只是一处普通的林间地面。
“教学帐篷里也要清理。”基莫站起身，拍掉手上的泥土。两人回到帐篷。昨天还挂在墙上的地图、星图、字母表，已经全部取下。地上铺的驯鹿皮重新整理过，中央的火塘里只剩下冰冷的灰烬。看起来，这只是一顶闲置的、偶尔用来聚会的普通帐篷。
“我们上午做什么？”埃罗问，看着空荡荡的帐篷，心里也有些空落落的。过去一个月，每天上午这里都充满孩子们学习的声音和专注的气息，那是他生活中最充实、最有希望的部分。
“照常‘上课’。”基莫说，但语气不同，“但不上我们准备好的课。拉尔斯长老说了，今天上午，他亲自来给孩子们讲老故事，唱传统歌谣。我们就当普通的萨米孩子，听老人传唱。你和我，坐在孩子堆里，跟着学，跟着唱。记住，我们是学生，不是老师。尤其你，埃罗，官员问话时，少说，多听，眼神要显得……单纯点。”
埃罗点了点头，努力让自己的表情显得“单纯”些。但他心里清楚，经历了矿井的逃亡、边境的穿越、以及这一个月的系统学习和记录，他早已不是那个什么都不懂的孩子了。知识让人成长，也让人难以回到懵懂的状态。
上午九点左右，孩子们陆陆续续来了。他们显然也感觉到了气氛的不同，没有像往常一样叽叽喳喳，而是安静地走进帐篷，在铺着鹿皮的地上坐下，互相用眼神询问。米科蹭到基莫身边，小声问：“基莫哥，今天不学画地图了吗？我昨天问我爷爷夏天迁徙的路，他告诉我了，我还想画出来呢。”
基莫轻轻揽住米科的肩膀，低声说：“今天先听拉尔斯长老讲故事。地图，等长老讲完故事，如果还有时间，我们再画，好吗？”
米科似懂非懂地点点头。这时，帐篷帘子被掀开，拉尔斯长老拄着拐杖走了进来。老人今天穿了一件相对“体面”的深色毛皮外套，头发仔细梳理过，脸上的皱纹在帐篷内昏暗的光线下显得更加深刻，但眼神平静而威严。他在孩子们面前坐下，将拐杖横放在膝上。
“孩子们，”拉尔斯长老开口，声音苍老但清晰，用的是纯正的萨米语，“今天，在春雪消融、驯鹿产崽的季节，我给你们讲一个我们萨米人最古老的故事，关于太阳的女儿，和冬天的狼。”
孩子们立刻被吸引了。即使是最小的莉娜，也睁大了眼睛。关于太阳和狼的故事，每个萨米孩子都从祖父母那里听过片段，但由营地最年长、最有智慧的长老亲口讲述，还是第一次。
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