“伊万诺夫先生还提到一个要求。”查尔斯补充道，目光扫过两人，“他希望我们能提供一份样品，确保板材的平整度和干燥度符合圣彼得堡建筑的要求——那边的平民区用的是砖石结构，板材主要用于屋顶和地板，要是干燥度不够，开春后容易变形，所以他要求含水率不能超过12%。”
列维皱了皱眉：“我们之前的板材含水率大概在15%左右，要是降到12%，需要延长烘干时间，这样会不会影响生产进度？”
“不会。”埃里克立刻接话，语气很肯定，“可以在暖房里多架几个炭炉，提高温度，同时在暖房的地面铺一层生石灰，吸收潮气。之前我做过试验，这样处理的话，烘干时间能从原来的7天缩短到5天，而且含水率能控制在10%到12%之间，完全符合要求。不过这样会多消耗一些木炭，每天大概需要多支出2卢布的成本。”
查尔斯点了点头，没有丝毫犹豫：“成本可以接受，只要能拿到订单，这点支出不算什么。列维，明天安排人把样品准备好，选10块最平整的板材，包装好后，让汉斯的儿子彼得送去圣彼得堡——彼得熟悉路线，之前跟着商队去过几次，不会耽误时间。”
“好的，少爷。”列维立刻在账本上记下，笔尖划过纸张发出沙沙的声音，“彼得的差旅费大概需要5卢布，加上样品的包装费，总共6卢布左右，我会从流动资金里支出。”
埃里克这时又想起了什么，走到查尔斯身边，指着草图上的一个部件说：“还有个问题——两台机器同时运转，蒸汽机的负荷会增加，之前修复的那台1852年产的蒸汽机，虽然能带动两台机器，但需要增加一个备用的锅炉，以防万一。我之前在赫尔辛基的旧货市场看到过一个二手的铜制锅炉，价格大概80卢布，要是能买下来，就能避免蒸汽机因为负荷过大出故障。”
查尔斯沉吟了一下，手指在壁炉的石壁上轻轻敲击着。他知道埃里克的顾虑不是多余的——去年冬天作坊刚开工时，蒸汽机就因为负荷过大停过一次，当时耽误了三天生产，还花了15卢布请人维修。现在要是因为蒸汽机故障耽误了圣彼得堡的订单，不仅会损失540卢布的交易额，还会失去后续合作的机会，得不偿失。
“明天你就去把那个锅炉买回来。”查尔斯做出决定，语气坚定，“钱从预付的162卢布里出，剩下的82卢布留着采购木炭和生石灰。列维，再核算一下，这次订单的总成本大概是多少？”
列维立刻低头在账本上计算起来，嘴里念念有词：“原木成本——300立方米板材需要500立方米原木，我们自己的林地能提供300立方米，剩下的200立方米需要从邻村的安德森那里采购，安德森的报价是每立方米0.8卢布，200立方米就是160卢布。人工成本——现在作坊有30名工人，每天工资8卢布，20天就是160卢布。木炭和生石灰成本——每天多支出2卢布，20天就是40卢布。锅炉成本80卢布，差旅费和包装费6卢布……总共是160+160+40+80+6=446卢布。”
“总收入540卢布，扣除成本446卢布，净利润94卢布。”列维抬起头，脸上露出笑容，“而且这还没算我们自己林地的原木成本，要是把自己的原木算进去，净利润能到124卢布左右。”
埃里克也笑了，他拍了拍手里的草图：“要是这次订单顺利，伊万诺夫先生说可能会追加订单，到时候就能把第三台加工机也修起来，说不定还能雇佣更多工人——现在赫尔辛基有不少失业的自由民，每天8卢布的工资，很多人都愿意来。”
查尔斯看着两人兴奋的神情，心里也涌起一股暖流。半年前，他刚接手这个濒临破产的庄园时，账上只有不到100卢布的流动资金，还背着3271卢布的债务，当时连老管家汉斯都劝他卖掉部分林地抵债。而现在，不仅还清了大部分债务，还能接到来自圣彼得堡的大额订单，作坊的规模也在一步步扩大——这一切，都是靠工业的齿轮一点点转动起来的。
“不过我们不能掉以轻心。”查尔斯话锋一转，语气变得严肃起来，“伊万诺夫先生虽然初步同意了订单，但还没签订正式的合同，必须等样品确认没问题后，才能敲定最终的交货时间和付款方式。另外，瑞典裔商人卡尔森那边，之前他提出合资被我们拒绝了，现在我们拿到圣彼得堡的订单，他说不定会从中作梗——上次他就用低价倾销的方式抢了我们两个赫尔辛基的小订单，这次不能再让他得逞。”
列维立刻收起笑容，点了点头：“我会密切关注卡尔森的动向，最近他的作坊好像也在扩大生产，我听说他从瑞典进口了一台新的加工机，可能也想抢占圣彼得堡的市场。”
“那就更要加快进度。”查尔斯走到书桌旁，拿起钢笔，在一张纸上写下交货的时间节点，“2月28日之前，准备好样品并送去圣彼得堡；3月5日之前，确认样品没问题，签订正式合同；3月10日之前，完成300立方米板材的加工；3月15日之前，将板材送到圣彼得堡伏尔加建筑商行；3月20日之前，收回剩余的378卢布货款。”
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