科尔看着穆勒的背影,脸上露出了笑容。
“先生,您觉得他会来吗?”
查尔斯坐回椅子上,给自己倒了一杯红酒。
“他会来的。”查尔斯说道,“因为阿尔弗雷德·克虏伯是个商人,而且是个贪婪的商人。他不会放过任何一个能让他变得更富有的机会。”
第二天早上,阿尔弗雷德·克虏伯亲自来了。
他并没有带一大群随从,而是只带了穆勒,乘坐一辆毫不起眼的黑色轿车,悄悄地来到了酒店。
阿尔弗雷德·克虏伯是一个身材高大、面容冷峻的中年男人。他穿着一身黑色的工业家制服,眼神像鹰一样锐利,带着一种审视的目光,打量着查尔斯。
两人在会议室里见面。
“伯爵先生,久仰大名。”克虏伯的声音低沉而有力,“我看过您的‘礼物’了。”
“哦?克虏伯先生觉得怎么样?”查尔斯微笑着问道。
“威力确实惊人。”克虏伯走到窗前,看着外面的街道,“但是,伯爵先生,您知道吗?在德国,私自从俄国进口战略物资,是违法的。”
查尔斯脸上的笑容消失了。
他走到克虏伯面前,与他对视。
“克虏伯先生,您是在威胁我吗?”查尔斯反问道。
“不,我是在陈述一个事实。”克虏伯说道,“我的大炮,是德意志帝国的骄傲。我不会让它们装填一种来路不明的俄国炸药。”
“来路不明?”查尔斯冷笑一声,“克虏伯先生,您应该很清楚伊万诺夫博士的背景。而且,我的工厂就在芬兰,那里虽然是俄国的领土,但距离德国并不远。我们可以通过瑞典,将炸药运送到这里。”
查尔斯顿了顿,加重了语气:“而且,克虏伯先生,您应该知道,德意志帝国现在的敌人是谁。”
克虏伯的眼神微微一动。
“您是指法国人?”克虏伯问道。
“没错。”查尔斯走到会议桌前,拿起一份文件,递给克虏伯,“这是我收集的法国最新战列舰的装甲数据。他们的‘高卢人号’,装甲厚度达到了十二英寸。克虏伯先生,您的大炮,能击穿十二英寸的装甲吗?”
克虏伯接过文件,看了一眼,沉默了。
“但是,装填了‘雷神’炸药的克虏伯大炮,可以。”查尔斯说道,“克虏伯先生,我们合作,不仅仅是为了赚钱。我们是为了德意志帝国的未来。”
克虏伯看着查尔斯,看了很久。
最终,他长长地叹了一口气。
“伯爵先生,您是个很会说话的商人。”克虏伯说道,“但是,我为什么要和您合作?我自己也可以研发这种炸药。”
“因为您没有时间。”查尔斯说道,“而且,您没有伊万诺夫博士。克虏伯先生,科学是没有国界的,但科学家有。伊万诺夫博士现在只效忠于我。”
查尔斯走到克虏伯身边,压低声音说道:“克虏伯先生,您想想,如果您的大炮,配合我的炸药,成为了德意志帝国军队的制式装备,您的地位将变得不可动摇。甚至,您将成为帝国的元帅。”
克虏伯的眼睛亮了起来。
他是个务实的人,查尔斯的话,击中了他的软肋。
“我需要看到更多的数据。”克虏伯说道,“还有,我需要在 Essen 的工厂里,进行一次实地测试。”
“没问题。”查尔斯说道,“我可以让伊万诺夫博士亲自去 Essen 指导测试。”
“还有一个条件。”克虏伯说道,“我需要您的工厂,向我开放所有的生产流程。我要确保,这种炸药的生产,是安全的,可控的。”
查尔斯伸出手。
“成交,克虏伯先生。”
克虏伯犹豫了一下,还是伸出手,和查尔斯握了握。
“希望我们合作愉快,伯爵先生。”
查尔斯坐在办公室里,手里拿着一份刚刚从 Essen 发来的电报。
电报是伊万诺夫发来的,上面写着:“测试成功。克虏伯先生对‘雷神’炸药的表现非常满意。”
施密特走了进来,脸上带着一丝笑意。
“先生,您真的相信克虏伯会乖乖听话?”施密特问道。
“他不会。”查尔斯放下电报,“但他会为了利益而暂时妥协。这就够了。”
查尔斯站起身,走到窗前。
“施密特,通知财务部,立刻向瑞典的诺贝尔公司注资。”查尔斯说道,“另外,让伊万诺夫博士准备一份技术指导手册,派几个专家去 Essen,‘协助’克虏伯改进生产线。”
“先生,您是想……”
“我想把克虏伯公司变成我们的‘白手套’。”查尔斯的嘴角露出一丝冷笑,“以后,我们在欧洲的灰色生意,都通过他们来做。他们在明,我们在暗。”
施密特点了点头:“我明白了,先生。”
查尔斯看着窗外那片被阳光照亮的工厂,眼神深邃。
“还有,”查尔斯说道,“让科尔准备一下,我要去一趟巴黎。”
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