撞击发生的瞬间，一道刺眼的白光闪过。
紧接着，一声震耳欲聋的巨响传遍了整个山谷。大地剧烈地颤抖起来，观礼台上的玻璃杯都在桌面上跳动。
“轰隆隆——”
一股巨大的火球从山体底部喷涌而出，夹杂着碎石和泥土，冲向了几十米的高空。那座原本坚固的小山丘，在这一刻仿佛变成了沙子堆成的玩具，正中央被硬生生地撕开了一个巨大的缺口。
烟雾散去后，所有人都惊呆了。
那座小山丘的正脸，被整整削去了十几米深。断面上的岩石被炸得粉碎，裸露出来的内里，像被巨兽啃噬过一样狰狞。
观礼台上鸦雀无声。
沙皇亚历山大二世站了起来，走到观礼台的栏杆前，看着远处那个巨大的坑洞，脸上露出了难以置信的表情。
这真的是五十公斤炸药？沙皇转过头，看着查尔斯，“查尔斯，你确定不是五十吨？”
“陛下，确实是五十公斤。”查尔斯走到沙皇身边，“这就是‘雷神’炸药的威力。它比黑火药的威力大十倍，而且几乎没有残渣，不会堵塞炮管。”
沙皇没有说话，他转过头，看向了陆军部的将领们。
陆军大臣杜霍夫斯基亲王立刻走上前，脸上带着掩饰不住的狂喜。
“陛下，如果我们的炮弹都装填这种炸药，我们的火炮射程将增加一倍！而且，现有的战列舰装甲，在它面前将毫无意义！”杜霍夫斯基亲王激动地说道。
沙皇点了点头，脸上露出了笑容。
他转过身，看着查尔斯。
“查尔斯，你又给了我一个惊喜。”沙皇拍了拍查尔斯的肩膀，“说吧，你想要什么？爵位？土地？还是金钱？”
查尔斯微微欠身。
“陛下，我只想要帝国的繁荣和强大。至于我个人，我只希望帝国能给予格里彭伯格工业集团足够的信任，让我们能继续为帝国服务。”
沙皇大笑起来。
“好！好一个为帝国服务！”沙皇说道，“我宣布，格里彭伯格工业集团为帝国皇家兵工厂！查尔斯，你将获得二级圣弗拉基米尔勋章！”
观礼台上响起了稀稀拉拉的掌声。
查尔斯的目光越过沙皇的肩膀，看向了人群后方。
托尔斯基伯爵正阴沉着脸，看着那个被炸毁的山丘，眼神里充满了怨毒和不甘。
查尔斯知道，这场战斗，他赢了。
午宴是在帐篷里进行的。
长桌上摆满了赫尔辛福斯最精致的菜肴：烤鹿肉、熏鲑鱼、黑麦面包和伏特加。
沙皇坐在主位上，查尔斯坐在他右手边，杜霍夫斯基亲王坐在他左手边。托尔斯基伯爵被安排在了下首的位置。
酒过三巡，菜过五味。
沙皇放下了酒杯，脸色变得严肃起来。
“查尔斯，说说吧，这种‘雷神’炸药，你每个月能生产多少？”沙皇问道。
查尔斯放下餐巾，擦了擦嘴。
“陛下，目前我们的产能是每月十吨。但如果我们扩建工厂，这个数字可以翻十倍，达到每月一百吨。”
“一百吨……”沙皇沉吟着，“那成本呢？我听说托尔斯基伯爵抱怨你的定价太高了。”
查尔斯笑了笑。
“陛下，托尔斯基伯爵是用黑火药的价格来衡量我的炸药。查尔斯说道，“黑火药每公斤只要一卢布，而我的‘雷神’炸药每公斤要八卢布。但是，陛下，您要算一笔总账。”
查尔斯从怀里掏出一份文件，递给沙皇。
“陛下，这是我做的成本效益分析。”查尔斯说道，“用我的炸药，一发炮弹就能摧毁敌人的战列舰。而用黑火药，可能需要一百发。而且，我的炸药能让炮弹飞得更远，这意味着我们可以减少火炮的数量，减少士兵的伤亡。从长远来看，使用‘雷神’炸药，反而能为帝国节省大量的军费。”
沙皇接过文件，仔细地看着。
杜霍夫斯基亲王也在一旁附和。
“陛下，查尔斯先生说的有道理。我们不能只看单价，要看整体的战斗力提升。”
沙皇点了点头，将文件放在一边。
“托尔斯基伯爵，你怎么看？”沙皇突然问道。
托尔斯基伯爵正在那里闷头喝酒，听到沙皇问他，愣了一下，然后放下酒杯。
“陛下，臣以为，这种炸药虽然威力巨大，但毕竟是从外国人那里学来的技术，不可靠。”托尔斯基伯爵硬着头皮说道，“而且，格里彭伯格工业集团一家独大，对我们陆军部的采购也不利。”
查尔斯冷笑一声。
“托尔斯基伯爵，您说这是外国技术？”查尔斯反问道，“伊万诺夫博士现在是帝国的荣誉公民。而且，这种炸药的配方，是我们格里彭伯格研发中心独立改良的。我们用松节油提取物代替了昂贵的甘油，这完全是俄国的技术！”
托尔斯基伯爵被噎得说不出话来。
沙皇的脸色沉了下来。
“好了，这件事到此为止。”沙皇一锤定音，“查尔斯，我给你批文，你需要什么原料，帝国给你开绿灯。你需要什么设备，帝国给你拨款。我要在三个月内，看到‘雷神’炸药装备到我的近卫军炮兵师！”
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