必须尽快解决谷中之敌！
蒙恬下令，将预备队也投入攻击，加强滚木礌石和箭雨的密度，并组织敢死队，顺着预留的绳梯下到峡谷，从地面清剿残敌。
战斗进入最血腥的短兵相接阶段。峡谷内杀声震天，每一寸土地都在激烈争夺。
就在狼吻峡血战进入白热化、秦军虽占优但一时难以彻底歼灭顽敌之时，一只带着斑斑血迹的信鸽，挣扎着飞入了咸阳天工院。
信鸽来自镇胡堡的王离。
他在信中急切禀报：右贤王所部匈奴攻击异常猛烈，且携带了简易的攻城器械，镇胡堡城墙未完全合拢处承受了巨大压力。
守军血战竟日，击退敌军数次进攻，但箭矢、滚木擂石消耗巨大，伤员增多。
右贤王似乎察觉堡内守军不如预想之多，攻势愈发凶狠。
王离担心，若匈奴不计代价猛攻，城墙薄弱处恐有失。
他请求中军速派援兵，或有无他法可快速大量杀伤敌军、挫其锐气？
几乎是同时，蒙恬从狼吻峡也用信鸽发来急报，简述了伏击成功但敌军顽抗、战斗胶着的情况，询问天工院有无可快速破敌、尤其适合在狭窄地形大量杀伤密集敌军的新式火器或利器？
两只染血的信鸽，将前线的危急同时传递到了秦风手中。
“火药！” 秦风脑海中瞬间闪过这个词。
天工院对火药的研究一直在秘密进行，已经有了相对稳定的配方，但主要是用于爆破开矿、或制作声音巨大的“爆竹”惊扰敌群，以及少量试验性的、用弩炮或投石机抛射的、包裹火药的陶罐。
直接用于弩箭，技术难度更大，但眼下形势危急，或许可以一试！
“立刻召集火器坊所有匠师！将现有的最佳配比火药全部取出！还有那些特制的、中空箭头、带缓燃引信的空心箭杆试验品，全部拿来！” 秦风几乎是吼着下达命令。
天工院火器坊顿时灯火通明，人声鼎沸。
匠师们都知道前线吃紧，不敢有丝毫懈怠。
秦风亲自监督，指挥匠师们将精炼过的火药小心灌入特制的、带有木制尾翼的粗大箭杆中，箭头换成沉重的三棱锥形，以增加穿透力和飞行稳定性。
箭杆中空部分填充火药后，用浸油的麻线塞紧，外接一截计算好燃烧时间的、用油纸包裹的药捻作为引信。
关键在于引信的燃烧时间控制，必须保证弩箭射出后，在飞到敌军上空或人群中时恰好爆炸，过早过晚都会失效甚至伤及自身。
这需要大量的试验和计算，但此刻没有时间了！
秦风根据弩箭的初速、射程估算，大致确定了引信长度。
然后，他命令匠师们连夜赶工，将库存的数百支特制箭杆全部改装成“火药箭”。
同时，挑选了一批射程最远、最稳定的强弩，准备作为发射载具。
“每十支箭为一组，检查引信长度、填充是否严密。务必确保在射出后大约三到四次呼吸的时间爆炸！”
秦风亲自抽查，神色凝重。
他知道，这东西还很粗糙，哑火、早炸、射偏的概率很高，但此时此刻，任何能增加杀伤、震慑敌胆的手段，都必须尝试。
黎明前，三百支勉强合格的“火药箭”被精心包装，与十架特选的强弩一起，装上一辆轻便马车。
秦风选派了最精干的护卫和熟悉弩机操作的墨学门人，由一位名叫墨离的年轻匠师带队。
“此去北疆，事关重大！这些箭矢，务必亲手交到蒙恬大将军或王离将军手中，并告知使用方法及风险：务必在空旷或上风处发射，注意引信长度，严防潮湿，严禁明火靠近！速去！”
秦风将一支作为样品的“火药箭”和详细使用说明交给墨离，郑重嘱咐。
“弟子遵命！定不辱命！”
墨离接过箭，感受到其中沉甸甸的分量，郑重一礼，转身跳上马车。
马车在黎明前的黑暗中，向着北方疾驰而去，扬起一路烟尘。
就在墨离出发后不久，秦风又收到了蒙恬从狼吻峡用第二只信鸽发来的、更为详细和急切的求援信。
战斗已持续两日一夜，匈奴残部退守峡谷一处凹陷地带，负隅顽抗，秦军强攻伤亡很大，且箭矢、滚木消耗将尽。
“来不及等马车了……”
秦风一咬牙，唤来驯养信鸽的匠人，“挑选两只最快、最稳的‘百里风’和‘穿云箭’，将‘火药箭’的简易制作配方、使用要点，用最薄的绢，写最小的字，绑在它们腿上，发往北疆大营，交给蒙恬将军！告诉他，材料或许军中可寻，可令工匠就地赶制！”
两只肩负着特殊使命的信鸽，冲天而起，消失在北方天际。
秦风站在天工院的高台上，望着信鸽消失的方向，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。
他知道，自己送去的，或许不仅仅是武器，更是前线的希望，以及巨大的不确定性和风险。
狼吻峡，血战进入第三天。
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